第12章 以工换食（2/2）

赵铁匠停下锤子，用搭在脖子上的汗巾擦了擦脸，那双锐利的眼睛上下打量了李寻一番，尤其是他那条刚刚痊愈的腿，声音低沉：“伤好了？”

“托孙婆婆的福，已无大碍。”

“嗯。”赵铁匠言简意赅，指了指角落一堆需要劈砍的木柴，“先把那些柴劈了，大小要均匀，适合灶膛。劈完再去溪边挑水，把那边那口大缸挑满。”他又指了指铺子后面一块需要清理的杂草丛生的空地，“完了再把那块地收拾出来，准备种点菜。”

任务不轻，尤其是对一个伤愈不久的少年。但李寻没有丝毫犹豫，立刻应道：“是，赵大叔！”

他走到柴堆前，拿起那把有些沉重的斧头。若是以前，劈这么多柴肯定会让他气喘吁吁。但此刻，他深吸一口气，默默运转内息，气息沉入腰腹，然后挥动斧头。咔嚓！木柴应声而裂，切口平整。他调整呼吸，将吐纳的节奏与劈砍的动作结合起来，一斧一斧，不急不躁。虽然依旧会流汗，但气息悠长，并不觉得十分疲惫。

劈完柴，他又挑起两个大木桶去溪边打水。装满水后，他再次运用气息，稳住下盘，腰腹发力，将水稳稳挑起。来回十几趟，将那个半人高的大缸挑得满满当当，水面几乎与缸沿平齐。

最后是清理荒地。他用锄头刨去杂草，捡走石块，将土地翻得松软平整。整个过程，他始终埋头苦干，没有丝毫偷懒抱怨。

赵铁匠虽然一直在打铁，但眼角的余光却始终关注着李寻。见他干活不仅卖力，而且似乎颇有章法，气息沉稳，效率远超寻常少年，眼中不禁闪过一丝讶异。尤其是挑水时那沉稳的下盘和清理荒地时那股专注的劲头，绝不像个普通逃难的孩子。

傍晚时分，李寻终于完成了所有工作，虽然浑身被汗水湿透，沾满泥土，但精神却很好。他走到赵铁匠面前，恭敬地说：“赵大叔，活都干完了。”

赵铁匠看了一眼劈得整整齐齐的柴堆，满得快要溢出的水缸，和那片平整好的菜地，点了点头，脸上依旧没什么表情，但语气缓和了些：“嗯。明天早上过来，继续。”

“是！”

从那天起，李寻开始了在隐谷“以工换食”的生活。每天清晨，他第一个来到铁匠铺，打扫院子，准备炭火。白天，他不仅完成赵铁匠指派的各种重活累活，还主动帮谷中其他人家做些力所能及的事情，比如帮年迈的农户收割粮食，帮带孩子的妇人担水劈柴。他勤恳踏实，任劳任怨，且待人接物谦逊有礼。

渐渐地，谷中居民看待他的目光，从最初的警惕和好奇，变成了接纳和认可。人们开始亲切地叫他“小李”或“寻娃子”，家里做了什么好吃的，也会给他留上一份。孩子们也喜欢围着他，听他讲些山外的见闻，当然，李寻只挑些不那么残酷的故事讲。

李寻用自己的汗水和真诚，一步步融入了这个乱世中的桃花源。他珍惜这来之不易的安宁，也对传授他技艺、给予他温暖的谷中众人，充满了发自内心的感恩。