第21章 忽必烈搞钱狠活：斩汉奸抄家五万两，转头让阿合马刮江南（2/2）

忽必烈看着送来的白银，对阿合马赞不绝口：“你比钱紧懂朕——朕要的不是一城一地的小钱，是整个江南的税赋根基。”阿合马躬身：“陛下圣明。江南是财富之地，只要规矩立住了，每年给陛下的内帑至少能增五十万两。”

可没人知道，阿合马在理算时，悄悄给几个西域同乡开了后门——那些在江南做丝绸生意的西域商人，亏空的税银被他一笔勾销，条件是每年从丝绸利润里抽三成，送进他自己的私库。他比钱紧聪明：钱紧是盯着小钱贪，他是盯着大钱谋。

至元十九年的大都，比往年热闹了十倍。西城的“回回营”里，西域商人的驼队排成长龙，骆驼背上驮着香料、玉石，还有从波斯运来的地毯；东城的汉人市集上，江南的丝绸、茶叶堆得像小山，蒙古贵族骑着马穿梭其间，用中统钞买着新奇玩意儿。

阿合马站在市集中央的高台上，看着这繁荣景象，嘴角勾起一抹笑。他刚向忽必烈进言，深化了斡脱制度——不再让斡脱商人只做皇室的生意，而是让他们牵头，打通中原到西域的“茶马商道”：用江南的茶叶、丝绸，换西域的战马、粮食，利润朝廷占六成，斡脱商人占四成。

“阿合马大人，西域的察合台汗国已同意通商，他们的使者就在营中，等着和您谈茶叶换战马的价码。”斡脱商人头领帖木儿挤到高台上，脸上满是兴奋——之前他们只能做些零散生意，如今有朝廷背书，商道畅通无阻，赚的钱能翻五倍。

阿合马跟着帖木儿进了回回营。察合台汗国的使者是个络腮胡汉子，见了阿合马，直接抛出条件：“每百斤茶叶换一匹战马，我们要十万斤茶叶，换一千匹战马。但茶叶必须是江南的雨前龙井，要是以次充好，商道立马断绝。”

阿合马笑了：“使者放心，江南的茶叶由官府统一收购，每一片都是好茶。但有个条件——战马必须是三岁口的良驹，而且商道上的关卡，察合台汗国需派人护送，若是丢了茶叶，你们得照价赔偿。”

使者犹豫了——护送商道要花不少人力，但十万斤茶叶能让察合台汗国的贵族们喝上两年，而且中原的丝绸在西域是硬通货，转手就能赚翻倍。他点头：“成交！但我们要先看茶叶样品。”

三日后，江南的茶商们被召到大都。为首的是杭州龙井村的茶农沈老栓，他手里捧着一捧嫩绿的茶叶，颤巍巍地递给使者：“这是今年的雨前龙井，泡出来的茶汤清透，香气能飘三里地。”

使者接过茶叶，用开水冲泡，果然茶汤嫩绿，香气扑鼻。他当即拍板：“就按这个标准！”阿合马却在此时开口：“沈老栓，官府收购你的茶叶，每斤给你五文钱，十万斤茶叶，给你五百贯钞。你需在一个月内把茶叶运到大都，耽误了工期，按欺君之罪论处。”

沈老栓心里一沉——往年他的雨前龙井在江南能卖十文钱一斤，官府收购价直接砍了一半。可他不敢拒绝，阿合马刚在江南搞完理算，不少茶商因为私藏茶叶被抄家，他只能点头：“小人遵旨。”

可回去的路上，沈老栓越想越亏，悄悄召集了几个茶商商量：“官府给的价太低，咱们不如掺点去年的陈茶，凑够十万斤，剩下的新茶私下卖给江南的盐商，还能多赚点。”茶商们都点头——谁也不想做赔本买卖。

没承想，阿合马早料到他们会耍花样，派了帖木儿的斡脱商队跟着茶商们回江南。沈老栓刚把陈茶掺进新茶里，就被斡脱商人抓了现行。帖木儿拿着掺假的茶叶，冷笑：“沈老栓，你敢欺瞒陛下，可知后果？”

沈老栓吓得跪在地上哭：“小人一时糊涂，求大人饶命！”帖木儿却没杀他，反而说：“阿合马大人说了，给你一次机会。你把私藏的新茶全交出来，再按官府价多交五万斤茶叶，这事就既往不咎。”

沈老栓只能照做，不仅没赚到钱，反而亏了不少。可他不知道，帖木儿转头就把掺假的茶叶换成了新茶，私下卖给了察合台汗国的使者，每斤赚了五文钱差价——这差价，一半给了阿合马，一半进了帖木儿的腰包。

一个月后，十万斤茶叶运到大都，一千匹战马也从西域赶来。忽必烈看着健壮的战马，龙颜大悦，当即赏了阿合马白银两万两，升他为中书平章政事，掌全国财政。阿合马领赏时，腰弯得更低了，可没人看见他袖口藏着的一张银票——那是帖木儿给他的差价分成，足足五千两。

当晚，阿合马在府中摆酒，对着西域的方向举杯：“钱紧只会在江南刮小钱，朕要的，是打通西域的商道，让天下的银子都流进陛下的内帑——也流进我的口袋。”

至元二十年的春天，郭守敬站在通州的河岸上，看着上万民夫拿着铁锹挖河，眉头却皱得紧紧的。他手里拿着的工程账本上，写着刺眼的数字：修通惠河，连接通州到大都的漕运，需白银五十万两，粮食一百万石。可户部只给了三十万两，剩下的二十万两，还没着落。

“郭大人，阿合马大人让小人来传个话——通惠河的工程款，他来想办法，但有个条件：运河修通后，漕运的粮食由斡脱商人承包运输，运费由官府按每石五文钱支付。”阿合马的亲信小李子站在郭守敬身边，语气带着不容置疑的意味。

郭守敬心里一沉——漕运是国家命脉，交给斡脱商人承包，无异于把粮食运输权拱手让人。可他也知道，阿合马是忽必烈面前的红人，若是拒绝，通惠河的工程就得停工。他只能点头：“请回禀阿大人，只要能凑齐工程款，漕运承包之事，我会向陛下奏请。”

小李子笑着离开，郭守敬却站在河岸上叹气。他转头看向大都的方向——那里的宫城里，忽必烈正听着阿合马的奏报。

“陛下，通惠河修通后，江南的粮食三天就能运到大都，再也不用靠陆路运输，节省的运费每年就有十万两白银。让斡脱商人承包漕运，一是他们有马队和船队，运输效率高；二是能让他们赚点钱，也好让他们继续打通西域商道。”阿合马站在殿中，说得头头是道。

忽必烈摸着胡须，沉思片刻：“漕运关乎大都百万军民的口粮，不能出半点差错。你需派官员监督斡脱商人，若是敢克扣粮食，格杀勿论。”

阿合马躬身应下，心里却早有算计——他已经和帖木儿商量好，漕运运费官府给每石五文，他们实际支付给民夫每石三文，中间的两文差价，一半归阿合马，一半归帖木儿。按每年漕运一百万石粮食算，光是差价就能赚两百贯钞，折合白银两百两。

可工程款的缺口还是没补上。阿合马回到府中，翻看着户部的账本，目光停留在“中统钞”三个字上——之前钱紧乱发钞导致贬值，如今市面上一贯钞只能换八钱白银，百姓对钞币的信任度降到了最低。

“有了。”阿合马突然笑了，叫来小李子，“你去告诉户部，即刻发行‘至元宝钞’，一贯至元宝钞兑换十贯中统钞，也可兑换一两白银。让官府强制百姓用至元宝钞交税，旧的中统钞限期半年内兑换成至元宝钞。”

小李子愣了：“大人，这样一来，百姓手里的中统钞就贬值了十倍，会不会引发民变？”

阿合马冷笑：“民变？只要官府收税只用至元宝钞，百姓就算不情愿，也得兑换。而且咱们可以控制至元宝钞的发行量，每发行一贯，国库存一两白银做准备金，保证钞币稳定。之前钱紧的错，错在没有准备金，咱们不会犯。”

至元宝钞发行的消息传到江南，沈老栓拿着手里的一贯中统钞，气得直跺脚——这钞币去年还能买八十斤米，如今只能换一钱至元宝钞，连五斤米都买不到。可他刚收到官府的通知，今年的茶叶税必须用至元宝钞缴纳，否则按抗税论处。

“这阿合马比钱紧还狠！钱紧是明着贪，阿合马是暗着抢啊！”沈老栓对着伙计们骂，可骂完还是得去官府兑换至元宝钞——他总不能看着自己的茶园被抄家。

可他不知道，阿合马通过发行至元宝钞，不仅回收了市面上贬值的中统钞，还悄悄赚了一笔——百姓兑换至元宝钞时，官府要收取“手续费”，每十贯中统钞收一贯，光是江南地区，手续费就收了五万贯，折合白银五万两，全充入了忽必烈的内帑。

忽必烈看着内帑里新增的白银，对阿合马赞不绝口：“你这钞法革新，既稳定了币值，又充实了内帑，比钱紧的法子高明百倍。”阿合马躬身：“陛下过奖。这都是为了大一统的江山，臣只是做了分内之事。”

可他转身回到府中，就把帖木儿叫来，笑着说：“至元宝钞稳定了，漕运的差价也能赚了。过不了多久，咱们就能把江南的茶叶、丝绸，西域的战马、香料，全攥在手里——到时候，天下的银子，都是咱们的。”

至元二十一年的大都，朝堂上的火药味比战场还浓。忽必烈坐在九龙金椅上，听着下方的争论，脸色越来越沉。

“陛下，阿合马推行的‘理算’已变成苛政！江南的官吏被他审计得家破人亡，百姓更是苦不堪言——苏州的农户为了交粮，卖儿卖女的比比皆是！”中书左丞许衡站在殿中，白发飘动，声音带着悲愤。

他刚从江南巡查回来，亲眼看见无锡的农户张老三，因为交不起粮，把十岁的女儿卖给了盐商；看见杭州的小吏李秀才，因为账上差了一贯钞，被阿合马的人抄家，老母亲活活气死。

阿合马当即反驳：“许大人此言差矣！理算是为了清查贪腐，钱紧的教训就在眼前，若是不严查，江南的税赋迟早会被官吏们贪光！至于农户卖儿卖女，不过是个别案例，官府早已发放救济粮。”

“救济粮？”许衡冷笑，“臣在江南时，根本没见到救济粮！倒是看见阿合马的亲信帖木儿，把救济粮换成了茶叶，运到西域卖了高价！”

这话一出，朝堂上一片哗然。忽必烈的目光扫过阿合马，见他脸色不变，心里暗暗诧异——这阿合马，比他想象中更沉得住气。

阿合马躬身：“陛下，许大人是被江南的贪官蒙蔽了。帖木儿一直在西域打理商道，从未去过江南。许大人若是有证据，尽可拿出来；若是没有，就是诬告大臣，按律当斩。”

许衡气得浑身发抖，却拿不出证据——他只是听农户们说的，没抓到帖木儿换救济粮的现行。忽必烈见状，摆了摆手：“许衡，朕知道你心系百姓，但没有证据不可妄言。阿合马的理算，暂时继续推行，但需收敛手段，不得苛待百姓。”

许衡还想争辩，却被身边的郭守拉拉住了衣袖。郭守敬对着他摇了摇头——忽必烈现在需要阿合马搞钱，通惠河的工程还没完工，西域的商道也需要斡脱商人维持，此时和阿合马硬刚，只会引火烧身。

退朝后，许衡在宫门外拦住郭守敬：“郭大人，你为何拦着我？阿合马如此苛政，再不管，江南就要反了！”

郭守敬叹了口气：“许大人，陛下心里清楚阿合马的手段，但现在朝廷需要钱。通惠河要白银，西域商道要白银，攻打日本的军费也要白银。阿合马能搞来钱，陛下就不会动他。咱们得等，等一个合适的时机。”

许衡沉默了——他知道郭守敬说得对，可看着江南百姓受苦，他心里像针扎一样疼。

可他们不知道，阿合马已经盯上了许衡。当晚，阿合马就叫来小李子：“你去江南，找几个被理算的贪官，让他们诬告许衡收受贿赂。记住，做得干净点，别留下痕迹。”

小李子领命而去，阿合马坐在府中的太师椅上，端着茶杯冷笑。许衡这样的汉臣，是他聚财路上的绊脚石——他们总想着“仁政”，却不知道没有钱，江山根本坐不稳。忽必烈需要的是能搞钱的人，不是只会喊口号的清官。

半个月后，江南的贪官果然递上了诬告信，说许衡在江南巡查时，收了盐商周老板的五千两白银，承诺为他免除理算。忽必烈看着诬告信，脸色铁青——他知道许衡不是这样的人，但信上有盐商的签名和手印，还有所谓的“证人”。

“陛下，许衡贪腐证据确凿，当斩！”阿合马在殿中躬身，语气带着一丝不易察觉的兴奋。

忽必烈却摆了摆手：“许衡跟随朕多年，朕信他的为人。但诬告信有凭有据，不能不查。免去许衡中书左丞之职，贬为集贤院学士，闭门思过。”

这个决定，既给了阿合马面子，也保了许衡的命。阿合马虽不满意，但也知道忽必烈的底线——许衡是汉臣的代表，杀了他会引起汉臣的不满，不利于江南的稳定。他只能躬身应下：“陛下圣明。”

许衡被贬的消息传到江南，沈老栓坐在茶园里，对着北方叹气：“连许大人这样的清官都被贬了，咱们以后的日子，更难过了。”伙计们也跟着叹气，手里的采茶动作慢了下来——他们不知道，阿合马的下一步，就是把茶叶也纳入专卖，到时候，他们的日子会更苦。

至元二十二年的春雨，打湿了江南的茶园。沈老栓看着满园的茶树，眉头皱得像拧在一起的绳子——官府刚下了新令，茶叶纳入专卖，茶农只能把茶叶卖给官府指定的“茶引所”，不得私下交易，违者按私盐罪论处。

“爹，茶引所给的收购价，每斤比去年低了两文，这样下去，咱们连本钱都赚不回来！”儿子沈小二拿着收购凭证，气得直跺脚。

沈老栓接过凭证，指尖发抖——去年还能卖五文一斤的雨前龙井，如今只给三文，而且茶引所的官吏还故意挑刺，说茶叶不够嫩，要再压价一文。他知道，这是阿合马的新手段——把盐引的专卖模式复制到茶叶上，官府低价收购，高价卖给斡脱商人，再由斡脱商人运到西域，利润翻十倍。

可他不敢反抗。钱紧的首级还在苏州府衙前挂着，许衡被贬的消息也传到了江南，谁要是敢和官府对着干，就是死路一条。他只能让沈小二把茶叶挑拣得更嫩些，尽量让茶引所的官吏少压点价。

与此同时，大都的宫城里，忽必烈正看着阿合马递上来的茶叶专卖账本。账本上写着：江南茶叶专卖后，官府每年能收购茶叶五十万斤，按每斤三文收购，五文卖给斡脱商人，每斤赚两文，一年就是一百万文，折合白银一百两。再加上斡脱商人运到西域后，每斤卖十五文，朝廷抽三成利润，一年又能赚两百万文，折合白银两百两。

“一年三百两白银，虽不多，但积少成多。”忽必烈点头，语气里带着满意，“而且茶叶专卖后，西域的商道更稳固了，察合台汗国已经同意再增加一千匹战马的交易。”

阿合马躬身：“陛下，这只是开始。臣打算下一步把瓷器也纳入专卖，江南的瓷器在西域比黄金还值钱，若是官府垄断，一年至少能给内帑增五十万两白银。”

忽必烈的眼睛亮了——五十万两白银，够支付通惠河剩余的工程款了。他刚要答应，殿外突然传来郭守敬的声音：“陛下，不可！”

郭守敬快步走进殿中，手里拿着通惠河的工程进度表：“陛下，通惠河再有一个月就能完工，漕运通畅后，江南的粮食和财赋会源源不断运到大都，根本不用靠专卖瓷器敛财。而且茶叶专卖已经让江南茶农怨声载道，若是再专卖瓷器，恐怕会引发民变。”

阿合马当即反驳：“郭大人多虑了。专卖是为了国家，茶农和瓷农虽赚得少了，但朝廷能有钱巩固江山，他们也能安居乐业。若是没有钱，外敌入侵，他们连安稳日子都过不上。”

“可安稳日子不是靠苛待百姓换来的！”郭守敬激动地说，“陛下，臣刚收到江南的奏报，无锡、杭州的茶农已经开始逃荒，若是再专卖瓷器，逃荒的人会更多，到时候江南的税赋只会更少。”

忽必烈看着两人争论，心里陷入了权衡。他知道阿合马说得对——没有钱，江山坐不稳；可他也知道郭守敬说得对——苛待百姓，江山同样坐不稳。他沉默了许久，最终开口：“瓷器专卖暂缓。先看看茶叶专卖的效果，若是江南真的稳定，再议不迟。”

阿合马虽有些失望，但也知道不能逼得太紧。他躬身应下，心里却想着：等通惠河完工，漕运通畅，陛下尝到了钱的甜头，自然会同意瓷器专卖。

郭守敬松了口气，对着忽必烈躬身：“陛下圣明。”

可他们都没料到，江南的局势比想象中更糟。茶叶专卖后的第三个月，杭州爆发了茶农起义——上千茶农拿着锄头、镰刀，围攻茶引所，喊着“废除专卖，还我茶叶”的口号。沈老栓也在其中，他的茶园被茶引所的官吏强征，连三文一斤的收购价都没拿到，只能跟着起义军反抗。

消息传到大都，忽必烈震怒，派阿合马率军南下平乱。阿合马带着蒙古兵到了杭州，二话不说就下令镇压，起义军很快被击溃，沈老栓也被抓了起来。

“你可知罪？”阿合马坐在茶引所的大堂上，看着被绑在柱子上的沈老栓，语气冰冷。

沈老栓抬起头，脸上满是血污，却眼神坚定：“我何罪之有？你们低价收茶，强征茶园，逼得我们走投无路，这才起义！要论罪，也是你们这些贪官的罪！”

阿合马冷笑，挥手让侍卫把沈老栓拉下去斩了。可就在此时，忽必烈的圣旨到了：“暂缓斩沈老栓，茶叶专卖价每斤提高一文，茶引所官吏不得强征茶园，违者斩。”

阿合马愣了——他没想到忽必烈会让步。可他很快明白，忽必烈不是让步，是在权衡——他需要钱，但更需要江南的稳定。杀了沈老栓容易，可再引发民变，江南的税赋就彻底完了。

阿合马只能遵旨，把沈老栓放了，还按每斤四文的价格收购了他的茶叶。沈老栓回到茶园，看着满园的茶树，眼泪掉了下来——他知道，这不是官府发善心，是无数起义军的鲜血换回来的。

而大都的宫城里，忽必烈站在窗前，看着江南的方向，心里清楚：聚财是为了江山，可江山的根基是百姓。阿合马的手段虽能搞来钱，但不能一直用下去。他需要找一个既能搞钱，又能安抚百姓的人——只是这个人，现在还没出现。

阿合马站在殿外，看着忽必烈的背影，心里也清楚：他的聚财之路，不会一帆风顺。许衡、郭守敬这些汉臣在盯着他，江南的百姓也在盯着他。可他不会停——为了陛下的江山，也为了自己的口袋，他必须继续搞钱，直到把天下的银子，都攥在手里。