第9章 大功告成（2/2）

她的话语带着赞叹，更带着一种兴奋与好奇。

眼前的方天靖，比她预想的还要深不可测，也更有吸引力。

“机缘巧合，顺势而为罢了。”方天靖微微一笑，并不居功。

他能感觉到赵元奴对他兴趣的升温，那眼神中的好奇与欣赏，远比初见时更加炽热。

两人又客套了几句，方天靖便适时告辞，带着安道全和李巧奴离开。

赵元奴倚在门边，望着方天靖挺拔的背影消失在回廊尽头，指尖缠绕着一缕青丝，唇角勾起一抹意味深长的弧度。

回到住处把安道全二人安顿好，方天靖马不停蹄，又带着倪云、卜青径直来到沈万金的府上。

沈万金早已得到消息，对方天靖的手段又惊又惧，忙不迭地亲自出迎。

沈万金那张富态的脸上堆满了笑容，但眼底深处却藏着一丝不易察觉的忌惮。

方天靖的手段和背后站着的朱勔，让他不得不打起十二分精神应对。

“方巡检，恭喜高升！”沈万金拱手笑道。

“太湖盐路能得方巡检亲自坐镇，小人这颗心，总算是放回肚子里了！”

方天靖开门见山，“沈大官人，盐路畅通，是你我共同之利。费保兄弟四人现已归顺朝廷，太湖缉私、护盐之事，由他们具体操办，名正言顺。这护盐银的章程，还需与大官人敲定。”

沈万金心领神会，知道这是要正式落实那份契约了。

有方天靖这个朱勔眼前的红人、新任巡检使亲自坐镇，还有熟悉水性的费保等人办事，确实比之前更让他放心。

他更清楚，这“护盐银”是买路钱，更是保护费，但只要能确保他的盐船平安，这钱花得值。

“方巡检放心！契约既定，沈某绝不食言！”

沈万金拍着胸脯，命人取来早已备好的详细条款，“盐引所过，按例抽成，每月初五，银钱必定送到方巡检指定的地方！”

他话语间带着商人的圆滑，也带着一丝讨好。

倪云在一旁听着，看着白花花的银子就这么名正言顺地流入口袋，对方天靖的手段更是佩服得五体投地。

这可比以前在湖上刀头舔血、提心吊胆地抢盐船强太多了！

双方很快敲定了细节，沈万金又额外奉上一份厚礼，作为对方天靖升任巡检使的贺仪。

方天靖的太湖巡检司衙署还没有个头绪，朱勔的传唤便到了。

再次站在朱勔面前，方天靖发现这位权相脸上带着一丝不同寻常的郑重。

“天靖啊，”朱勔这次直接叫了他的名字，显得亲近几分。

“太湖之事，你办得很好，本官甚是欣慰。眼下，有另一件更要紧的差事，非你莫属。”

方天靖心头微动，躬身道：“请朱相公吩咐。”

“官家近来对奇石异木愈发喜爱，催促甚急。本相在太湖西山觅得一块奇石，高逾三丈，重逾万斤，乃稀世之珍！务必将其完好无损、尽快运抵东京，献于御前！”

朱勔的语气不容置疑，“此石太过巨大，水路漫长，沿途需得精干得力之人押运护卫。本相思来想去，此事交予你最是稳妥。你也正好借此机会，再立一大功！”

护送花石纲进京？