第272章 扬州盐引藏猫腻，金山寺获假证踪（2/2）

“明日去盐课司看看。”

盐课司衙门外排着长队，盐商们等着领取盐引。

苏白注意到一个细节：有些盐商领取盐引后，并不急着去运盐，反而在附近茶馆逗留。

“去查查这些人在等什么。”

周虎很快回报。

“他们在等买家。”

“买家？”

“有些盐商领了盐引就转手卖出，赚取差价。”

苏白恍然。

“原来如此。”

他命人暗中记录这些交易。

当晚整理记录时，苏白发现一个异常：有几笔交易的盐引数量，与报案丢失的数量完全吻合。

“看来不是被盗，而是转卖后谎报失窃。”

周虎愤然。

“这些盐商好大的胆子！”

苏白摇头。

“恐怕不止这么简单。”

他仔细比对交易记录，发现这些盐引最终都流向同一个买家。

“这个‘江南商会’是什么来头？”

李文查证后回报。

“是近年崛起的商帮，主要做盐业生意。”

“会长是谁？”

“叫沈万金，原是徽州商人。”

苏白决定会会这个沈万金。

沈万金是个精瘦的中年人，见到苏白时十分恭敬。

“小人参见苏大人。”

苏白打量着他。

“沈会长生意做得不小。”

“托朝廷的福，勉强糊口。”

“本官听说，江南商会近来收购了不少盐引？”

沈万金面色不变。

“商会成员多，用盐量自然也大。”

苏白话锋一转。

“可本官查到，有些盐引是赃物。”

沈万金一惊。

“大人明鉴，小人收购的都是正规盐引。”

“哦？那这些盐引上的编号，作何解释？”

苏白取出几张盐引副本，正是报案失窃的那些。

沈万金冷汗直流。

“这……小人不察，请大人恕罪。”

苏白不再逼问，命人将沈万金带回衙门细审。

审讯室内，沈万金终于交代实情。

“是小人贪心，见这些盐引价格便宜，就收下了。”

“卖给盐引的是什么人？”

“都是生面孔，交易完就找不到人了。”

苏白觉得沈万金有所隐瞒。

“你若不说实话，本官只能按销赃论处了。”

沈万金犹豫良久，终于道。

“是……是盐课司的一个书吏牵的线。”

“叫什么名字？”

“王勤。”

苏白立即派人抓捕王勤。

然而王勤早已闻风而逃。

“又晚了一步。”

周虎懊恼道。

苏白并不意外。

“查查王勤的住处。”

在王勤家中，搜出大量金银和几封密信。

密信内容让苏白震惊：原来王勤与扬州知府早有勾结。

“难怪盐引案屡禁不止。”

苏白立即请旨查办扬州知府。

圣旨很快下达：准苏白彻查此案。

知府被革职查办，在审讯中交代了更多内情。

“下官也是一时糊涂，被王勤拉下水……”

“王勤现在何处？”

“他……他可能去了苏州。”

苏白立即派人前往苏州追捕。

三日后，王勤在苏州落网。

押回扬州审讯时，王勤供出一个重要情报。

“假盐引的模板，藏在镇江金山寺。”

苏白亲自带人前往金山寺。

在寺庙藏经阁的暗室中，果然找到了制作假盐引的模板和工具。

“人赃俱获。”

周虎兴奋道。

苏白却觉得此事太过顺利。

假盐引案牵涉甚广，为何如此轻易就找到证据？

他仔细检查查获的物品，在模板背面发现一行小字。

“江宁，李记纸铺。”

苏白心中一动。

“去江宁。”