第4章 园丁的低语与晶簇的指引（2/2）

林默和玲娜紧随其后。通道口原本被一层能量屏障封锁，但或许是因为“园丁”的短暂启动，或许是因为林默身上的星尘权限，屏障在他们靠近时悄然消失。通道后面是一条向下的螺旋斜坡，同样由散发柔和白光的金属构成，但比之前的通道狭窄许多，仅容两人并行。墙壁上可以看到更多枯萎的藤蔓痕迹和一些小型的、已经暗淡的指示符文。

那只领头的晶簇体对这里异常熟悉，它甚至不需要犹豫，就在某个不起眼的拐角处，用前肢敲击了墙壁某块略微凸起的砖石。

咔哒一声轻响，一侧的墙壁无声地滑开，露出一个隐藏的、更加狭小的维修通道入口！一股陈腐的空气从中涌出，还夹杂着一种淡淡的、类似硫磺和臭氧混合的奇特味道。

“隐藏通道…它们比我们想象得更了解这里。”林默眼神微凝，更加警惕了几分。

维修通道内异常昏暗，只有晶簇体们自身散发的、忽明忽暗的光晕提供照明。脚下是厚厚的积尘，两旁布满了粗大的、早已停止运转的能量管道和线缆束，许多地方结满了厚厚的、灰白色的奇异蛛网状物质。

玲娜右臂的晶体在这里再次产生了微弱的反应，不再是强烈的共鸣，而是一种细微的、指向性的悸动，仿佛在提醒她方向。同时，她脑海中那个冰冷的电子音似乎又试图响起，但只剩下一些破碎的杂音，像是信号不良。

【…备用…维护…路…能量…泄…漏…危…】

声音断断续续，难以分辨完整意思。

他们在这迷宫般的维修通道中穿行了大约十分钟，领头的晶簇体突然停了下来，发出一连串急促而警惕的嘀嗒声。它指向通道前方一个拐角处，那里隐约有微弱的、不同于晶簇体光晕的橘红色光芒透出，同时还有清晰的、液体滴落的“嘀嗒”声传来。

林默示意玲娜停下，自己小心翼翼地上前，贴着冰冷的金属壁，缓缓探出头观察。

拐角后面是一处较大的管道交汇节点房间。房间中央，一根粗大的主能量管道破裂开一个巨大的口子，橘红色的、粘稠的、散发着高温和刺鼻硫磺味的能量液正从破口处不断滴落，在下方的检修坑里积聚了一小滩，散发着危险的光芒和热量。而破裂的管道口处，竟然凝结着好几块拳头大小、呈现出瑰丽橘红色、内部仿佛有熔岩流动的半透明晶体！它们正贪婪地吸收着泄漏的能量液，散发出稳定的、比那脉冲水晶更强烈的能量波动！

“高纯度固态能量沉积物！”林默低声道，眼中闪过一丝喜色。这些晶体蕴含的能量相当可观，而且似乎很稳定！

但下一秒，他的目光凝固了。在那积聚的能量液水洼旁边，匍匐着三只体型远超外面晶簇体的生物！它们的外形类似放大了数倍的穿山甲，覆盖着暗沉的、如同冷却熔岩般的厚重甲壳，背部生长着好几簇不断摇曳的、如同火焰般的橘红色晶体簇，一条粗壮的尾巴尖端是沉重的锤状骨节。它们正趴在那里，懒洋洋地吸收着泄漏的能量液散发出的热量和辐射，显然将这里当成了自己的巢穴！

“能量掠食者…看来不止我们发现了这里。”林默缓缓缩回头，脸色凝重。这些生物看起来就不好惹，而且占据了获取能量晶体的必经之路。

就在他思考如何应对时，身后传来玲娜一声压抑的低呼。

林默猛地回头，发现玲娜正脸色惨白地看着通道另一端的黑暗深处。她的右臂晶体正在轻微震颤，内部那翠绿的脉络光芒急闪，不再是指引，而是散发出一种强烈的…警示和厌恶感！

“怎么了？”林默立刻问道。

“那边…有东西…”玲娜的声音带着一丝颤抖，指向那片黑暗，“很冰冷…很饥饿的感觉…和博士的力量…有点像，但又不一样…它在吃…吃这里的能量…”

林默顺着她指的方向望去，零的控制台也立刻将扫描光束投向那片黑暗。

光束尽头，隐约可见一些粘稠的、如同黑色石油般的物质，正沿着墙壁和管道缓慢地、无声地蔓延！它们所过之处，金属壁变得暗淡、腐朽，甚至连空气中微弱的能量流都被其吞噬吸收！一种阴冷、死寂、充满贪婪吞噬欲望的气息，从那些黑色物质中弥漫开来！

那是…噬界之喉的侵蚀痕迹？！虽然极其微弱，只是残留的一小部分，但它确实存在，并且还在活跃地吞噬着一切能量！

前有狼，后有虎！能量晶体近在咫尺，却同时被两种危险的生物阻挡！