第3章 远古森林的守护者盟约（1/2）
“启明号”星舰的引擎轰鸣着，突破宇宙尘埃的阻碍，朝着星核碎片新指引的方向疾驰。舰内，辰渊凝视着观测窗外来势汹汹的域外大军，那些黑色战舰如同蝗虫般遍布星空，所过之处，连星云都被染上了淡淡的紫色阴霾。青禾将生命之晶贴身藏在衣襟内，指尖能感受到晶体传递出的温润能量，却不知那丝微弱的紫色纹路已悄然渗入晶体边缘，如同沉睡的毒藤。
“师父，时空本源的具体位置能确定吗？”辰渊转身看向玄烨，星核碎片的蓝白光芒此刻忽明忽暗，似乎在与某种未知力量相互感应，又像是被域外能量干扰得难以稳定。
玄烨正俯身操控台，手指在星图上快速滑动，调出远古文献中记载的零星线索：“根据光明圣殿的古籍记载，时空本源藏在‘亘古森林’之中，那是一片漂浮在宇宙中的移动森林，由时空能量维系形态，位置变幻不定。星核碎片的指引应该不会错，但我们必须尽快，域外大军的速度比预想中更快，它们似乎也在朝着亘古森林的方向移动。”
青禾好奇地凑过来，看着星图上标注的模糊区域：“漂浮的森林？宇宙中竟然有这样的地方？”她从小在生命之域长大，所见皆是固定的星辰与植被，对这种违背常理的存在充满了疑惑。
“亘古森林是时空本源的具象化体现。”玄烨耐心解释，“它并非普通的森林，而是由时空能量凝聚而成的特殊领域，里面的时间流速与外界不同，可能一天等于外界十年，也可能十年仅为外界一瞬。而且森林中布满了时空裂隙，走错一步就可能被卷入未知的时空乱流，永远无法脱身。”
辰渊握紧星辰剑，体内的平衡之力快速运转，试图稳定星核碎片的能量波动：“无论有多危险，我们都必须闯进去。时空本源是掌控时间与空间的核心力量，若是被域外之影夺走，它们就能自由穿梭宇宙，到时候所有本源力量的所在地都会被轻易找到，宇宙就真的万劫不复了。”
就在这时，星舰的警报系统再次响起，红色警示灯在舰桥内疯狂闪烁：“警报！警报！检测到大量域外战舰逼近，距离星舰还有二十万公里，预计半个时辰后相遇！”
玄烨脸色一沉，快速查看探测数据：“是域外之影的精锐部队，数量至少有上百艘，能量反应极其强烈。它们果然是冲着亘古森林来的！”
“师父，我们现在怎么办？”青禾的脸色有些发白，她虽然实力不弱，但从未见过如此庞大的战舰群，感受到那股碾压性的气息，心中难免有些紧张。
辰渊眼中闪过一丝决绝：“不能与它们正面冲突，我们的目标是时空本源，不是在这里消耗实力。师父，启动星舰的空间跳跃功能，直接跃迁至亘古森林附近！”
“空间跳跃有风险！”玄烨提醒道，“亘古森林周围的时空能量本就不稳定，强行跳跃可能会被时空乱流卷入，甚至直接撞上森林的防御屏障！”
“现在没有更好的选择了！”辰渊沉声道，“与其被域外大军包围歼灭，不如冒险一试！星核碎片能感应到时空本源的气息，或许能为我们指引正确的跳跃坐标！”
玄烨深吸一口气，点了点头：“好！辰渊，你用星核碎片锁定时空本源的能量波动，我来计算跳跃坐标！青禾，你负责稳定星舰的能量核心，确保跳跃过程中能量不中断！”
“明白！”辰渊和青禾同时响应。
辰渊将星核碎片放在操控台的能量感应区，体内的平衡之力源源不断地注入碎片，碎片的蓝白光芒瞬间稳定下来，一道纤细的能量光束从碎片中射出，在星图上标注出一个不断移动的光点——那正是亘古森林的实时位置。
玄烨的手指在操控台上飞速跳动，屏幕上的数据流如同瀑布般滚动，跳跃坐标在快速计算中不断修正。青禾则跑到星舰的能量核心室，双手按在能量控制台的水晶球上，体内的生命能量涌入核心，让核心的光芒变得更加稳定。
“坐标锁定！能量稳定！可以跳跃！”玄烨大喊一声，按下了空间跳跃的启动按钮。
“启明号”周身的能量护盾瞬间暴涨，形成一个巨大的球形屏障，舰身周围的空间开始扭曲，形成一道旋转的能量漩涡。下一秒，星舰化作一道流光，钻进能量漩涡中，瞬间消失在原地。
空间跳跃的过程极其短暂，却又无比漫长。辰渊三人只觉得眼前天旋地转，身体仿佛被无数只手拉扯，五脏六腑都错了位，耳边是尖锐的时空乱流呼啸声。星舰的外壳在时空能量的冲击下发出“咯吱咯吱”的声响，防御护盾上布满了细密的裂痕，随时可能崩溃。
“坚持住！马上就要到了！”玄烨大喊着，拼尽全力稳定星舰的航向，根据星核碎片的指引，不断修正跳跃轨迹。
就在星舰即将冲出时空漩涡时，一道巨大的时空裂隙突然出现在前方，裂隙中涌动着狂暴的能量，想要将星舰吞噬。辰渊眼中闪过一丝惊色，立刻将平衡之力催动到极致，通过星核碎片与时空本源建立更深层的联系，试图借助时空本源的力量避开裂隙。
奇迹发生了，星核碎片的蓝白光芒与前方亘古森林的能量波动产生强烈共鸣，一道温和的时空能量从森林方向传来，如同一只无形的手，轻轻将“启明号”推了一把，让星舰险之又险地避开了时空裂隙，成功冲出了时空漩涡。
“砰”的一声，“启明号”重重地落在了一片柔软的土地上，舰身的防御护盾彻底破碎，引擎也暂时熄火，冒出阵阵青烟。三人踉跄着从座位上站起来，脸色苍白，气息紊乱，但眼神中都带着劫后余生的欣喜。
“我们……成功了？”青禾扶着操控台，大口喘着气，看向观测窗外。
窗外，是一片与生命之域截然不同的森林。这里的树木高耸入云，树干呈现出深邃的暗紫色，树枝上没有叶片，取而代之的是闪烁着银光的藤蔓，藤蔓之间缠绕着淡淡的时空能量流，如同流动的星河。地面上覆盖着一层柔软的黑色苔藓，踩上去如同踩在棉花上，空气中弥漫着一股淡淡的、类似金属的气息，周围静得出奇，没有任何生物的声响。
“这里就是亘古森林！”玄烨眼中闪过一丝震撼，“比古籍中记载的更加神秘、更加危险。你们看，那些藤蔓上的银光，就是纯粹的时空能量，一旦触碰，可能会被传送到森林的任何地方。”
辰渊点了点头，目光投向森林深处。他能感受到，时空本源的能量波动就在前方，与星核碎片的共鸣越来越强烈。但同时，他也感受到了一股微弱的域外能量气息，虽然极其隐晦，却真实存在，似乎有什么东西已经提前进入了森林。
“我们小心点，先检查一下星舰的损伤，然后徒步进入森林。”辰渊说道，率先走出了舰桥。
三人来到星舰外部，检查了一番损伤情况。星舰的外壳多处受损，引擎暂时无法启动，防御护盾和武器系统也陷入了瘫痪，想要修复至少需要几天时间。好在星舰的核心结构没有被破坏，暂时没有坠毁的风险。
“只能暂时把星舰留在这里了。”玄烨说道，“我们带着必要的物资，徒步前往森林深处寻找时空本源。记住，在亘古森林中，一定要紧跟彼此，不要轻易触碰任何未知的植物和能量流，否则很可能会被卷入时空乱流。”
辰渊和青禾点了点头，各自收拾了一些能量药剂和应急物资，跟在玄烨身后，朝着森林深处走去。
森林中的时间流速果然与外界不同，他们走了大约一个时辰，却感觉不到丝毫疲惫，天空中的光线也没有任何变化，始终保持着一种朦胧的昏暗。周围的树木越来越密集，树枝上的银色藤蔓也越来越粗壮，时空能量流的波动也越来越强烈。
途中，他们遇到了许多诡异的景象。有的地方，地面上的苔藓会突然消失，露出漆黑的时空裂隙；有的地方，银色藤蔓会突然缠绕在一起，形成一道能量屏障，挡住前进的道路；还有的地方，空气中会出现模糊的光影，那是被时空能量记录下来的远古画面，一闪而逝，让人无法看清具体内容。
“小心脚下！”玄烨突然大喊一声，一把拉住了即将迈步的青禾。
青禾低头一看，只见自己脚下的苔藓已经消失，露出一道细微的时空裂隙，裂隙中涌动着狂暴的能量，若是再往前一步，就会被直接卷入。青禾吓出一身冷汗，连忙后退了几步，感激地看着玄烨：“谢谢玄烨大师。”
玄烨摇了摇头：“不用谢，在亘古森林中，每一步都要格外小心。这些时空裂隙非常隐蔽，很难察觉，一旦掉进去，就再也回不来了。”
三人继续前进，速度变得更加缓慢，每走一步都要仔细观察周围的环境。辰渊手中的星核碎片光芒越来越亮，指引着明确的方向，时空本源的能量波动也越来越强烈，显然已经离他们不远了。
又走了大约半个时辰，前方的树木突然变得稀疏起来，出现了一片开阔的空地。空地的中央，有一座古老的石台，石台上悬浮着一枚银白色的晶体，晶体周围环绕着流动的时空能量流，散发出强大的时空本源气息——正是时空之晶。
而在石台的周围，站着数十名身着暗紫色长袍的身影，他们的身材瘦高，面容被兜帽遮挡，只露出一双双闪烁着银光的眼睛，身上散发着与亘古森林同源的时空能量气息，显然是守护时空本源的“时空守护者”。
辰渊三人的出现，立刻引起了时空守护者的注意。他们纷纷转过身，兜帽下的目光落在辰渊三人身上，带着警惕和审视。
“外来者，止步！”一名时空守护者开口说道，声音如同金属摩擦般刺耳，带着强烈的时空能量波动，“亘古森林是时空本源的圣地，不容外人闯入！立刻离开，否则，后果自负！”
玄烨上前一步，拱手说道：“我们是宇宙的守护者，前来寻求时空本源的帮助。如今域外之影已经派出大军，想要夺取宇宙中的所有本源力量，宇宙面临灭顶之灾，只有集齐所有本源力量，才能对抗域外之影，守护宇宙的和平。”
“域外之影？”时空守护者的声音中带着一丝疑惑，“我们守护时空本源已有百万年，从未离开过亘古森林，宇宙的安危与我们无关。时空之晶是时空本源的核心，绝不能被外人带走。你们立刻离开！”
与荆棘守望者一样，时空守护者也长期与世隔绝，对宇宙中的危机一无所知，态度坚决地拒绝了他们的请求。
“时空守护者大人，我说的都是实话！”玄烨急忙解释道，“域外之影的大军已经逼近亘古森林，很快就会闯入这里。时空本源虽然强大，但也无法独自抵挡域外之影的攻击，一旦时空之晶被夺走，亘古森林也会被域外能量吞噬，化为乌有！”
时空守护者的身体微微一震，显然被玄烨的话语触动了，但眼中的警惕并没有消失：“你如何证明你的话是真的？我们凭什么相信你？”
辰渊上前一步，手中的星核碎片散发着蓝白光芒：“这枚星核碎片是林渊大人的残印，里面蕴含着星核本源的气息。林渊大人当年为了封印域外之影，献出了自己的生命。星核本源与时空本源同为宇宙本源力量，它们之间有着天然的共鸣，这就是最好的证明。”
星核碎片的蓝白光芒与石台上时空之晶的银白色光芒相互呼应，形成一道能量光带，在空中闪烁着。时空守护者们感受到了这股强烈的共鸣，眼中的警惕渐渐减弱，露出了惊讶的神色。
“星核本源的气息……果然是同源之力。”一名年长的时空守护者说道，声音中带着一丝感慨，“百万年前，星核守护者曾与我们时空守护者立下盟约，共同守护宇宙的平衡。没想到，星核守护者竟然为了封印域外之影，献出了自己的生命。”
“盟约？”辰渊眼中闪过一丝惊喜，“这么说，你们愿意帮助我们？”
年长的时空守护者摇了摇头：“我们的使命是守护时空本源，不能轻易离开亘古森林。而且，我们需要确认域外之影的威胁是否真的如你们所说的那般严重。”
就在这时，森林深处突然传来一阵剧烈的能量波动，一股浓郁的域外能量气息快速逼近，伴随着刺耳的金属摩擦声和战舰的轰鸣声。
“不好！域外之影的大军已经闯入亘古森林了！”玄烨脸色大变，眼中满是焦急。
时空守护者们也感受到了这股强烈的域外能量气息，脸色瞬间变得凝重起来。“这些能量……好邪恶！”年长的时空守护者沉声道，“它们的力量竟然能穿透亘古森林的时空屏障，看来你们说的是真的！”
“时空守护者大人，现在不是犹豫的时候了！”辰渊大喊道，“域外之影的目标是时空之晶，我们必须联手对抗它们，否则，时空本源就会被它们夺走！”
年长的时空守护者眼中闪过一丝决绝，沉声道：“好！我们相信你们！时空守护者，准备战斗！”
随着他的一声令下，所有的时空守护者都动了起来。他们纷纷举起手中的时空武器——那是由时空能量凝聚而成的长杖，杖头闪烁着银白色的光芒。同时，他们身上的时空能量快速运转，在空地上布下了一道巨大的时空屏障，挡住了域外大军前进的道路。
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