第8章 生死擂比一（2/2）

消息一出，各家再度坐立不安。更有人暗中回报，云听雪竟已突破至灵者境五级，众人闻之，唯有暗叹“妖孽”。

两日后，林远山与陈启明再度联袂拜访云家。

一周后，王家收到了一份几十年未曾现世的——生死擂台帖。

此擂源于古武世家旧规，残忍酷烈：登擂者非死即残，赌注多为家族产业，同盟可请外援。败者非但可能性命不保，更须割让重利；胜者则通吃一切。

王家家主手持战帖，急得团团转。如今单独应对云家都已左支右绌，何况云家身后极可能已站着林家与陈家？而云听雪探访谢家，多半已换取了对方的中立承诺。

其余家族已有数家明确避而不见，唯剩赵家——赵家家主赵擎天的儿子，娶了王家家主的侄女。事已至此，王家唯有许以重利，哀求赵家出手。

王家家主亲赴赵家，竟真说动了赵擎天。赵家一则为利——王家许诺无论胜负皆分其三分之一产业，若胜，擂赌所得尽归赵家；若败，所有赌债由王家一力承担。二则，确是架不住家中独子与儿媳的苦苦哀求。

赵家虽仅有两名灵者境（家主赵擎天乃灵者五级，另一人为灵者二级），但既已结盟，便须全力以赴。生死擂前，留力无异于自取灭亡。若败，战力尽失，纵有万贯家财也守它不住。

利令智昏，赵家只看得见眼前巨利，却选择性遗忘：云家隐忍多年，此战若胜，昔日被各家瓜分的产业，终将成为清算的祸根。他们只想赌上此刻，联手一搏，或可险中求胜。

擂台战期定于一月后的十五。

双方各自闭关，严阵以待。练武场上，剑啸破空，气劲交鸣之声，昼夜不绝。

一月转瞬即过。

擂赌之日，地点设在临溪园中央广场——平日本是游人春日放纸鸢、秋日搭帐篷的休闲之地，时近寒冬，人迹罕至，正好容下各方人马。

十大世家在草坪一端搭起高台，十张座椅对应十位家主。

中央尊位属谢家，左右两端分列对战双方：云家与王家。其后依次是各自盟友（林家、陈家列席云家一侧；赵家列席王家一侧）。余下家族则为见证，列席其后。

台后是各族菁英子弟，台前空地以白灰画出一个巨大圆圈，即为擂台——搏杀者不得出圈，出圈即判负。

败者需立即交割赌注以求保命，若死战不退，则直至一方战死方休，赌资仍须如约偿付。

这种不死不休的血腥擂台，认输投降形同奇耻大辱。登台者，非死即残，从无全身而退之说