第六章 延禧宫“看画”（1/2）
惠妃娘娘宫里的太监就站在跟前，笑容可掬，语气温和，楚言却觉得那笑容像淬了冰的针，扎得她浑身不自在。
去延禧宫？看画？
这哪里是看画，分明是鸿门宴！她一个扫炕宫女，何德何能能让一宫主位娘娘“请”去鉴赏古画？这分明是听说了皇帝对她那点“不一样”的关注，前来试探虚实，甚至可能是想将她收为己用，或者……干脆捏住把柄，除之后快？
楚言后背瞬间沁出一层细密的冷汗。她脑子里飞速旋转，寻找推脱的借口。
“公公厚爱，奴婢感激不尽。”楚言福下身，声音尽量显得惶恐又卑微，“只是……奴婢身份低微，粗鄙不堪，哪里懂得鉴赏书画？万一冲撞了娘娘，或是说错了话，污了娘娘的眼目，奴婢万死难辞其咎……还请公公回禀娘娘，恕奴婢不敢前去。”
那太监脸上的笑容淡了几分，声音却依旧平稳：“姑娘过谦了。娘娘也是听说你眼力好，才想起让你去瞧瞧。不过是幅小画，娘娘随意得的，吃不准年头，让你去看看，说对说错都不打紧，娘娘宽厚，岂会怪罪？姑娘还是莫要推辞了，免得娘娘觉得……咱们乾清宫的人，请不动呢？”
这话软中带硬，直接把拒绝上升到了乾清宫和延禧宫的面子问题上了。
楚言心里叫苦不迭，知道今天是躲不过去了。再推辞，就是不给惠妃面子，以后怕是更要被记恨。
她咬咬牙，只得硬着头皮应下：“公公言重了，奴婢万万不敢。既蒙娘娘不弃，奴婢……奴婢遵命便是。”
“这就对了嘛。”太监脸上重新堆起笑容，“姑娘随咱家来吧。”
楚言对云妞投去一个“我好命苦”的眼神，深吸一口气，跟着那太监走出了乾清宫的后院。
一路往延禧宫去，楚言的心七上八下。她飞快地回忆着历史上关于惠妃乌拉那拉氏的记载：包衣出身，四妃之首，深得康熙信任，生育了承庆阿哥和胤禔阿哥，后来还抚养了八阿哥……但在这深宫之中，能爬到妃位并平安生下两个皇子的，岂会是真正的简单人物？她的温婉背后，定然藏着不容小觑的心机和手段。
延禧宫的氛围与乾清宫的威严不同，更显清雅静谧。院中种植着花草，打理得井井有条，空气中弥漫着淡淡的檀香。
进了正殿，只见惠妃身着藕荷色常服，正坐在窗下的榻上，手里拿着一卷书，姿态娴雅。见他们进来，她放下书卷，抬起眼，目光温和地落在楚言身上。
“娘娘，哈宜呼到了。”太监躬身禀报。
楚言赶紧跪下磕头：“奴婢哈宜呼，叩见惠妃娘娘，娘娘万福金安。”
“起来吧，不必多礼。”惠妃的声音柔婉动听，带着一丝笑意，“早听说乾清宫有个眼力极好的丫头，今日可算是见着了。抬起头来让本宫瞧瞧。”
楚言依言抬头，依旧不敢直视，只垂着眼睑。惠妃打量着她，见她容貌清秀，年纪甚轻，看着怯生生的，倒不像那等张扬跋扈之人。
“嗯，是个齐整孩子。”惠妃点了点头，语气愈发温和，“叫你过来，没别的事。前几日得了幅古画，落款模糊，本宫瞧着喜欢，却不知出处，心里总惦记着。听说你于辨识古物上有些灵性，故叫你来看看，帮本宫参详参详。”
“娘娘谬赞了，奴婢愚钝，只怕……有负娘娘所托。”楚言小心翼翼地回答。
“无妨，瞧瞧看嘛。”惠妃示意身旁的宫女，“把画取来。”
宫女很快取来一个画轴，在榻上的小几上徐徐展开。
那是一幅设色花鸟画，绘的是牡丹锦鸡。画工精致，色彩艳丽，但绢色确实略显古旧，右下角的落款处印章模糊，题字也难以辨认。
楚言凑近了些，仔细观看。她先是整体看风格气韵，再看纸张绢帛的质地和老化程度，最后聚焦在那模糊的落款上。
职业病让她瞬间进入了状态，暂时忘了紧张。这画……乍看华丽，但细看笔力略显板滞，缺乏真正大家的灵动气韵。色彩虽然鲜艳，但颜料质感似乎……不够古朴？还有这落款，模糊得有些刻意……
她心里渐渐有了猜测，但这猜测有点吓人。
惠妃在一旁静静地看着她，观察着她专注的神情，见她时而蹙眉，时而凝神，倒真有几分架势。
“如何？可能看出是何时何人的手笔？”惠妃轻声问道。
楚言回过神，心里警铃大作。这画八成是幅仿作，而且水平不低，但绝非真正古画。她要是直说“娘娘您这是假的”，那不是打惠妃的脸吗？可说这是真的，万一以后被戳穿，更是罪过。
她深吸一口气，决定采用极度迂回的策略。
她退后一步，再次福身，语气极其谦卑和不确定：“回娘娘的话，奴婢才疏学浅，实在不敢妄断。此画构图精美，设色艳丽，观之令人心喜。只是……只是这落款实在模糊难辨……奴婢依稀觉得，这画风似乎……似乎略带些近人仿古的意趣？当然，这只是奴婢毫无根据的胡乱猜测，做不得准的！或许就是哪位前朝名家不拘一格的游戏之作也未可知……奴婢实在眼拙，请娘娘恕罪！”
她既点出了“仿古”的可能性，又立刻用“胡乱猜测”、“做不得准”、“游戏之作”等词弱化结论，把最终判断权完全交还给惠妃，给自己留足了退路。
惠妃听完，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随即笑容更深了些：“哦？仿古的意趣？你倒是敢说。无妨，本宫也就是得个趣儿。看来你这丫头，眼力确实不错，心思也细。”
楚言心里暗暗叫苦，这到底是夸还是贬？
惠妃却没有继续纠结画作的真伪，话锋一转，像是拉家常般问道：“在乾清宫当差有些时日了吧？伺候皇上笔墨，可是个精细活儿，辛苦了吧？”
楚言心里一紧，来了，正题来了。她赶紧道：“回娘娘，奴婢愚笨，只是在后院做些洒扫的粗活，并未有幸伺候笔墨。”
“哦？只是洒扫？”惠妃故作惊讶，“本宫还以为……瞧皇上似乎挺看重你，常召你说话呢。”
楚言后背发凉，果然是为了这个！她立刻露出惶恐至极的表情，声音都带上了哭腔：“娘娘明鉴！皇上天威浩荡，奴婢每次觐见都吓得魂不附体，皇上只是……只是偶尔垂询些鸡毛蒜皮的小事，或是让奴婢辨认些杂物，奴婢都是胡言乱语，蒙混过关……皇上仁厚，未曾怪罪罢了。奴婢万万不敢当‘看重’二字！”
她把自己贬低到尘埃里，极力淡化皇帝召见她的特殊性，将所有行为都归因于皇帝的“仁厚”和自己的“运气好”。
惠妃看着她吓得脸色发白，眼泪都在眼眶里打转，似乎不似作伪，便温和地笑了笑：“瞧把你吓的。本宫就是随口一问。皇上仁厚，能得皇上垂询，也是你的造化。在御前当差，谨慎些总是好的。”
“是，奴婢谨记娘娘教诲。”楚言赶紧应下。
惠妃又闲话了几句家常，问了她几句家里情况、入宫几年了等不痛不痒的问题，楚言都小心翼翼地回答了。
最后，惠妃赏了她一碟精致的点心，便道：“今日有劳你了。回去当差吧。”
“谢娘娘赏。奴婢告退。”楚言如蒙大赦，接过点心，磕了头，几乎是倒退着出了延禧宫正殿。
直到走出延禧宫的大门，重新呼吸到外面的空气，楚言才感觉自己那颗快要跳出来的心慢慢落回实处，里衣却早已被冷汗湿透。
这延禧宫一行，看似平和，实则步步惊心。惠妃娘娘果然不是省油的灯，温和的笑容下，句句都是试探。
她拖着发软的双腿回到乾清宫住处，云妞早已焦急地等在那里。
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