第十三回 美人入海遭罗网 儒士登山失路途（2/2）

唐敖回礼道：“小姐得到这么珍贵的宝物，为什么不献给国王？或许能得到恩宠，也能给母亲买点好东西。何必一定要想着报答呢？况且老夫不是期望回报的人。请把宝珠收回去，献给国王，肯定有好处。”廉锦枫说：“国主有严格的命令，臣民如果把珠宝进献，不仅要把宝物烧毁，还要受刑罚。国门上大大地写着‘惟善为宝’，就是这个意思。这颗珠子我拿着没用，求恩人收下，我心里才能稍微安稳些。”唐敖见她很真诚，只好收下宝珠，接着让水手扬帆，往水仙村出发。

大家进了船舱，廉锦枫拜见了吕氏，又和婉如见了礼，彼此一见如故，十分亲近。

船很快就到了水仙村，然后就停了下来。廉锦枫告别了婉如、吕氏，拿了装海参的袋子和皮衣。唐敖想着廉锦枫家境贫寒，随身带了银子，带着多九公、林之洋，一起渡到岸上。廉锦枫在前面带路，没走多久，就到了廉家门口。

廉锦枫敲门，从里面走出一个老妇人，开了门，接过皮衣说：“小姐怎么回来这么晚？夫人比之前稍微好点了。拿到海参了吗？”廉锦枫来不及回答，把唐敖三人请到书房，随即进去搀扶着良氏夫人出来，拜谢唐敖的救命之恩，又和多九公、林之洋见了礼。

谈起家世，原来廉锦枫的曾祖以前住在岭南，因为躲避南北朝的战乱，所以逃到海外，在君子国成了家，立了业。唐敖的曾祖是廉家的女婿。仔细一说，唐敖和良氏夫人是平辈表亲。

良氏夫人不禁高兴地说：“难得恩人还是中表亲戚！我们家在这里虽然住了三代，但终究是寄居，亲友很少；加上丈夫去世，没有兄弟，也没有产业；身边有个儿子，还年幼；我娘家也早就败落了，一点依靠都没有。现在岭南还有嫡亲的支脉。我早就有回乡的愿望，无奈路途遥远几万里，我一个寡妇带着孤儿弱女，怎么能去呢。如今有幸遇到恩人，又是亲戚，将来您回府，要是能想着我们孤儿寡母，带我们母子回到故乡，不至于在海外饿死，我们生生世世都会感激不尽！”

唐敖说：“表嫂既然有回乡的想法，以后小弟如果回到家乡，自然会请你们一起去。但我们到处卖货，回去的时间说不定早晚，您身体不好，千万不要经常牵挂。表侄今年多大了？何不请出来见一见？”良氏夫人立刻把儿子廉亮叫出来，给唐敖三人行礼。唐敖说：“表侄长得眉清目秀，气度不凡，将来一定能成大器。今年多大了？在读什么书？”

廉亮回答说：“小侄今年十三岁。因为家里穷，请不起老师，就跟着姐姐读书。九经已经读完了，现在在读《老子》《庄子》这类书。”良氏夫人说：“我这房子虽然破败了，但还有三间空房。去年有个秀才来这儿开馆教书，小儿就去跟着学习，用房租抵学费，双方都方便。可这人今年去了别的地方教书，小儿的学业就又耽搁了。”

唐敖问：“表兄去世后没留下产业，表嫂靠什么过日子呢？表侄要是在外面读书，每年学费大概要多少？”良氏夫人说：“小儿在外面附读，每年不过一二十两银子。至于家里开销，幸好这些年米粮便宜，我和女儿每天做些针线活卖，衣食还能勉强应付。”

唐敖听完，就从怀里拿出两封银子递给廉亮，对良氏夫人说：“这银子留着给表侄读书和补贴家用。表侄是块好材料，读书的事千万不能耽误。要是他努力用功，将来回到故乡，肯定能接连考取功名，重振家业。表嫂有这么好的儿子，以后福气不小。”

良氏夫人拜谢后，流着泪说：“恩人的大恩大德，这辈子怕是没法报答了。我这病，虽然靠女儿取参勉强维持着，但已经病入膏肓，就像风中的蜡烛。将来不管我是生是死，恩人要是回故乡，孩子们的终身大事，还望您能多费心帮忙做主。”唐敖说：“既然表嫂托付，又是亲戚，我自然会放在心上，您尽管放心！”

随后他们便告辞回船。唐敖说起廉锦枫这么孝顺，挺想把她聘为儿媳妇。

又走了几天，就到了大人国。林之洋因为这里和君子国相邻，风俗、语言还有特产都和君子国差不多。君子国常年有很多商贩去，这儿离得近，货物估计卖不上好价钱，所以就没打算去卖货。因为唐敖想去游玩，就约着多九公一起上岸。

唐敖说：“以前我听说大人国的人只能乘云不能走路，总想着能亲眼见见，现在真到了这儿，真是心想事成啊。”多九公说：“到是到了，但离有人烟的地方还有二十多里。我们得赶紧走，不然回来晚了，路上不方便。而且前面有座险峻的山岭，岔路很多。他们国家就把这山岭当城墙：岭外都是稻田，岭内才有居民。”

走了好一会儿，离山岭不远的田野里已经能看到人烟了。这里的人比别的地方的人大概高两三尺。走路的时候，脚下有云托着，随着脚步移动，离地大约半尺；一站住，云就不动了。三人爬上山坡，曲曲折折绕过两个山头，前面全是岔路，走来走去总在山里打转，没法穿过山岭。

他们在大人国又会遇到什么有趣的事呢？我们下回再说！