第三十八回 郭孝子深山遇虎 甘露僧狭路逢雠（1/2）

话说杜少卿请郭孝子在河房里吃饭喝酒，随后又和武书一起去虞博士的衙门，跟虞博士讲了郭孝子想去西安的事，希望虞博士能写封推荐信。虞博士听完，就说：“这信我肯定得写！不过这事也不光是写信就能行的。郭孝子要走这么远的路，路上花费的盘缠肯定也十分紧张。我这儿拿出十两银子，少卿，你拿去送给他，但先别说是我给的。”随后，虞博士就赶紧写好信，并把银子和信一起交给了杜少卿。杜少卿接过来后，就和武书一起回到了河房。杜少卿又把自己的衣服当了四两银子，武书也回家当了二两银子，两人还硬留郭孝子又住了一天。庄征君听说了郭孝子的事后，也写了一封信，还送了四两银子给杜少卿。到了第三天，杜少卿就准备好了早饭请郭孝子吃，武书也来作陪。吃完早饭后，他们就帮郭孝子收拾好行李，并把大家凑的二十两银子和两封信交给了郭孝子。郭孝子一开始不肯收，杜少卿说：“这些银子是我们江南几个人凑的，都是干净钱，先生您为啥不收呢？”郭孝子这才收下，吃饱饭后就告辞上路了。杜少卿和武书一直把他送到汉西门外才回去。

郭孝子日夜兼程的赶路，一路就来到了陕西。他要找的尤公是同官县知县，所以只能绕路去同官县见他。这个尤公名叫扶徕，字瑞亭，以前在南京也是有名的文人，去年刚到同官县当知县，一上任就办了件大好事。有个广东人被流放到陕西边境，还带着老婆，他老婆也就成了军妻。没想到这人半路上死了，他老婆一路上哭得那是死去活来。别人跟她说话，她也不搭理，因为语言不通，所以就没法交流，于是就把她带到了县衙。尤公一看这妇人好像是想回广东老家，心里觉得可怜，就拿出五十两自己的俸禄，又派了个老衙役，还亲自找来一块白绫，认认真真地写了一篇文章，又在上面写下自己的名字尤扶徕，盖上同官县的官印，嘱咐衙役说：“你带着这个妇人，拿着我这白绫，每到一个州县，就把它给当地的官员看，让他们都在上面盖个官印。你要一直把她送到老家，拿到那边的回信再回来见我。”衙役答应下来。而那妇人也是磕头谢过恩后，就跟着衙役走了。差不多过了一年的时间，衙役才回来报告说：“一路上各地的老爷看了您写的文章，都非常同情这个妇人，有的给十两银子，有的给八两、六两。这妇人到家的时候，总共攒了二百多两银子。我把她送到广东的家里，就看到她家亲戚和本家的一百多口人，都朝着这边拜谢您的大恩大德，还都给我磕头，管我叫‘菩萨’。我这都是沾了老爷您的光啊！”尤公听了特别高兴，又赏了衙役几两银子，就把他打发走了。

有人把郭孝子的拜帖送进了衙门，郭孝子就拿着虞博士的推荐信来拜见尤公。尤公拆开信读完后，心里对郭孝子也是十分敬重，马上就请他进来，行了礼让他坐下，还立刻让人准备饭菜招待。两人正聊着天呢，外面又进来人报告说：“请老爷下乡去验尸。”尤公就对郭孝子说：“先生，这公事我得马上去处理，得后天才能回来，想麻烦您在我这多留三天，等我回来，还有些问题想向您请教。再说了，您这是要去成都，我正好有个老朋友在那儿，还想托您带封信呢，您可一定得答应啊！”郭孝子说：“老先生都这么说了，我哪好意思拒绝，只是我这人习惯了自由自在，不能住在衙门里。您这儿要是有庵堂，送我去住两天就行。”尤公说：“庵堂倒是有，就是太窄了。我知道有个海月禅林，那儿的和尚很有学问，我把您送到那儿住吧。”说完就吩咐衙役：“把郭老爷的行李拿着，送到海月禅林去，你替我向和尚问好，就说是我送过来的。”衙役答应着就去准备了，郭孝子这才和尤公告辞，尤公一直把他送到大门外才回去。

郭孝子跟着衙役到了海月禅林的客堂，知客僧进去通报后，老和尚就出来行礼，并把郭孝子请进屋里，还给他上了茶，衙役完成了任务就回去了。郭孝子问老和尚：“您一直在这儿当住持吗？”老和尚说：“我以前在南京太平府芜湖县的甘露庵，后来又在京师的报国寺当住持。因为厌烦了京城的热闹，才到这儿来住。您是姓郭吧？这次去成都，是办什么事呀？”郭孝子看老和尚面容清瘦，一脸和善，就说：“这话一般人我不告诉他，但在老和尚面前，说出来也无妨。”接着就把自己一路寻找父亲的事儿，一五一十地说了出来。老和尚听了，又是流泪又是叹气，还留郭孝子住在方丈室，又准备了晚饭。郭孝子把路上买的两个梨送给老和尚，老和尚收下后谢过他，然后就叫火工道人在院子里抬来两只大缸，每个缸里放一个梨，又往缸里挑了好几担水，再用扛子把梨捣碎。之后敲响云板，把两百多个僧人都召集起来，让每人喝一碗缸里的水。郭孝子见了，忍不住点头叹气。

到了第三天，尤公办完事就回来了，又摆了一桌酒席请郭孝子吃饭。吃完饭后，尤公就拿出了五十两银子和一封信，对郭孝子说：“先生，我本来想留您多住些日子，可您这是去办寻找父亲的大事，我也不好强留。这五十两银子您拿着当路费。您到了成都后，就拿我这封信去找萧昊轩先生，他可是个古道热肠的人。他家住在离成都二十里的东山。您找到他，有什么事儿都能和他商量。”郭孝子看尤公说得特别诚恳，实在不好再拒绝，就谢过尤公，收下了银子和信后，就告辞离开了。他回到海月禅林，向老和尚辞行。老和尚双手合十说：“居士要是在成都找到了您父亲，一定要给我寄封信，免得我一直惦记着。”郭孝子答应下来。老和尚就把他送出了禅林，这才转身回去。

郭孝子一直自己背着行李赶路，走了好几天，这一路上大多是又险又窄的山路，每走一步都让人提心吊胆。有一天，眼看天快黑了，却连个村庄的影子都看不见。走了一阵，郭孝子碰见一个人，就赶忙上前作揖问道：“大爷，请问这儿离能住店的地方还有多远啊？”那人说：“还有十几里呢。你可得快点走，晚上这路上有老虎，要千万小心啊。”郭孝子一听，撒腿就往前跑。

天完全黑下来的时候，好在山坳里升起了一轮月亮。那会儿正是农历十四五日，月亮升到天上，把四周照得亮堂堂的。借着月光，郭孝子就继续赶路，结果走进了一片树林。突然，迎面刮来一阵狂风，吹得树上的落叶“哗哗”直响。风刚吹过，就有一只老虎猛地窜了出来！郭孝子大喊一声：“糟了！”一下子就吓得摔倒在地。老虎把他抓起来，一屁股坐在他身上。过了一会儿，老虎见郭孝子闭着眼，还以为他死了，就把他扔在地上，还刨了个坑，把郭孝子扔进去后，又用爪子扒了好多树叶盖在他身上，这才心满意足的离开了人。

郭孝子在坑里偷偷张望，看着老虎跑出去好几里地，等到了山顶上，还转过那双通红的眼睛往这边瞧，见这边没动静，才彻底走了。郭孝子赶忙从坑里爬出来，心里直犯嘀咕：“这害人的老虎虽然走了，但肯定还会回来吃我，这可怎么办呢？”正没辙的时候，就发现眼前有棵大树，他赶紧爬了上去。又担心老虎再来时，自己被吓得从树上掉下来，于是灵机一动，就把裹脚布解下来，把自己牢牢绑在树上。

等到三更过后，月光照的格外明亮。只见先前那只老虎在前面走，后面还跟着个奇怪的东西。那东西浑身雪白，头上长着一只角，两只眼睛亮得像两盏大红灯笼，直着身子走过来。郭孝子压根儿不知道这是啥玩意儿。就见那东西走到跟前，一屁股坐下了。老虎赶忙跑到坑里找人，结果发现人没了，就急得团团转。那东西顿时火冒三丈，伸出爪子，“啪”的一下，一巴掌就把老虎头给拍掉了，老虎当场就咽了气。

接着，那东西抖了抖身上的毛，威风凛凛地发了阵威，一回头，就瞧见月光下的树枝上有人，于是就恶狠狠地朝着树枝扑了过去。可惜没扑准，一下子跌落在地，但它不死心，又拼尽全力往上一扑，这下离郭孝子只剩一尺远了！郭孝子心说：“完了，这回我小命不保了！”没想到的是，树上一根干枯的树枝，正好对着那东西的肚皮。它这最后一扑用力过猛，枯树枝“噗”地一下就戳进了它的肚皮里，足有一尺多深。那东西疼得直挣扎，可是它越挣扎，枯树枝就戳得越深。它拼命折腾了大半夜，最后挂在树上，活活把自己疼死了。

天亮以后，树林里就来了几个猎户，他们手里拿着猎枪和棍棒。当他们看到死老虎和那个奇怪的白色动物时，直接被吓了一大跳。此时的郭孝子还在树上，看到有人来了，就赶忙大声呼救。猎户们看到树上有人后，就赶忙把他从树上接了下来，又问他是谁。郭孝子说：“我就是个过路的，多亏老天爷保佑，这才保住了小命。我还得接着赶路呢。这两个东西，你们就拿去领赏吧。”接着，猎户们就拿出干粮，还有獐子肉、鹿肉，让郭孝子饱餐了一顿。之后，猎户们又帮他拿行李，把他送出了五六里路才告别回去。

郭孝子又独自背着行李走了几天，最后在山坳里找了个小庵借住。庵里的和尚问清楚他的来历后，就端出素菜，和郭孝子坐在窗边一起吃。他们正吃着，突然眼前一片红光，就像着火了似的。郭孝子慌忙扔下饭碗说：“不好，失火了！”老和尚却笑着说：“您别慌，这是我的‘雪道兄’来了。”等吃完饭收拾好碗筷后，老和尚就推开窗户，指着外面让郭孝子看：“您瞧瞧！”郭孝子一看，只见前面山上蹲着一只奇怪的野兽，头上长着一只角，它只有一只眼睛，还长在耳朵后面。这野兽叫“罴丸”，不管多厚的坚冰，只要它一叫就能瞬间震碎。和尚说：“这就是‘雪道兄’。”当天夜里，就纷纷扬扬地下起了大雪，这雪一直下了一天一夜，积雪足有三尺多厚。郭孝子走不了路，只好又多住了一天。

到了第三天，雪停了。郭孝子就告别了老和尚继续赶路。此时的山路由于积雪消融，走起来是一步一滑，路两边都是山沟，沟里还支棱着冰棱子，它们锋利得像刀剑一样。郭孝子走得慢，加上天色又晚了，他借着雪光，远远看见树林里挂着个红东西；半里路外，有个人正往前走，走到红东西跟前，一下子就跌进了山沟里。郭孝子停下脚步，心里直犯嘀咕：“这人怎么看见红东西就掉下去了？”他仔细一看，只见红东西底下钻出来一个人，把跌倒那人的行李拿走，又钻回了原地。郭孝子心里大概猜到是怎么回事了，于是就赶紧走上前查看。原来树上吊着个女人，披头散发，穿着红衣服，嘴前还挂着一大片红毛毡当舌头，脚下埋着一口缸，缸里还坐着一个人。缸里那人见郭孝子走过来了，立马就从缸里跳了出来。但看郭孝子长得高大壮实，所以就没敢动手，只是拱了拱手说：“你走你的路，别管我的事儿！”郭孝子说：“你这骗人的把戏我都看明白了。别着急，我能帮你，这扮吊死鬼的是你什么人？”那人说：“是我老婆。”郭孝子说：“你先把她放下来，你家在哪儿？我去你家跟你慢慢说。”那人解开老婆脑后的绳子，就把她放了下来。那妇人把头发盘好，又拿掉假舌头，取下脖子上拴绳子的铁片，还脱掉了红衣服。那人指着路边的两间草屋说：“那就是我家。”

木耐夫妻二人带着郭孝子回到家后，就让郭孝子坐下，还煮了一壶茶。郭孝子说：“你们不过是拦路抢劫讨生活，何必做这么多恶事？把人都吓死了，这可是伤天害理的事呀。我虽然日子也过得苦，但看到你们夫妻沦落到这个地步，就更觉得可怜！我这儿有十两银子，给你们拿去做点小生意，以后别再干这种事了，你姓什么？”

木耐听了，就赶紧给郭孝子磕头，说：“多谢您的周济！我叫木耐，我们夫妻本来也是正经人家出身。最近实在是冻饿难忍，所以才出此下策。现在多亏您给本钱，我们一定改过自新。请问恩公贵姓？”郭孝子说：“我姓郭，是湖广人，现在要去成都府。”这时，木耐的妻子也出来拜谢，还准备了饭菜留郭孝子吃饭。

吃饭时，郭孝子就对木耐说：“你既然敢拦路抢劫，想必有点武艺。但只怕你功夫不够，以后难成大事。我会些刀法、拳法，可以教给你。”木耐一听很高兴，一连留郭孝子住了两天。郭孝子也是认真地教他刀法和拳法，木耐就拜郭孝子为师。第三天，郭孝子执意要走，木耐就准备了干粮和烧肉放进郭孝子的行李里头，还帮他背着行李，一直送了三十多里路才回去。

郭孝子就继续赶路，又走了几天。这天天气特别冷，还刮着西北风，山路冻得像白蜡一样，又硬又滑。傍晚时分，郭孝子正走着，突然山洞里一声大吼，又跳出一只老虎！郭孝子心想：“我这回真要命丧于此了！”一下子就吓得昏死过去了。

原来老虎吃人，专挑害怕的。这次见郭孝子直挺挺地躺在地上，老虎反而不敢吃他了，只是把嘴凑到他脸上闻。一根虎须戳进郭孝子鼻孔，激得他打了个大喷嚏，老虎反倒被吓了一跳，于是就赶紧转身，几下跳过山头，结果脚下一滑就掉进了一条山沟里。山沟很深，又被锋利如刀剑的冰凌拦住，老虎竟然冻死了。

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