第三十五回 圣天子求贤问道 庄征君辞爵还家（1/2）

话说这庄征君正在街上走着，突然就看见一个人从骡子上跳了下来，然后就跪在地上。庄征君见状就赶忙跳下车，也跪下来把那人扶了起来，确认了是自己从没见过的人，庄征君就问他是谁，为何要行如此大礼。那人拜完起身后，就邀请庄征君去前面三里远的村店里聊聊。庄征君觉得这主意挺好，就上了车，那人也骑上骡子，两人一同就到了店里。

到了店里后，两人就行过礼坐下了。那人说，自己在京城算出朝廷征辟庄征君的旨意到了有些日子了，料想这个时候庄征君差不多该来了，所以就出了彰仪门，一路打听骡轿车子，还真就让我给问到了，很高兴能和庄征君见面。庄征君就问他的姓名籍贯，那人说自己叫卢德，字信侯，是湖广人，还有个志向，就是想把本朝名人的文集都找全，然后收藏在家里，已经找了二十年了，到今天为止，终于快找齐了。但在四大家族里，高青邱因为获罪，所以他的文集在民间没有流传，只有京城的一个大户人家有。卢信侯到京城花了大价钱才买到手，正要回家的时候，就听说朝廷要征辟庄征君来京城任职，觉得前辈名人的文集自己都要寻访，更何况像庄征君这样的当代名贤，实在不能错过，于是就在京城等了好久，最后就一路打听着找来了。

庄征君表示自己原本无意仕途，只是皇上征召，所以不得不来。这次能遇见卢信侯很高兴，于是就提议两人今晚在店里住一晚，好好聊聊。两人又谈起名人文集，这时庄征君就提醒卢信侯，虽然他喜欢读古人的书，但是国家有禁令，高青邱的文集是禁书，即便书里没有毁谤朝廷的话，最好还是别看，还邀请卢信侯回府时顺路到自己家里溜达溜达，也好交流一下自己的着作，卢信侯答应了。第二天一早，两人就分别了，卢信侯则是先去南京等着。

庄征君进了彰仪门后，就住在护国寺里。徐侍郎知道消息后，就马上派家人前来问候，还亲自登门拜访。庄征君与他见面后，徐侍郎就问他路上是否辛苦，庄征君说自己不习惯车马劳顿，身体也不好，长途跋涉感到很疲惫，所以就没及时去拜访，反倒劳烦徐侍郎先来了。接着，徐侍郎就让庄征君赶紧准备准备，说可能三五天内就要被召见。

当时是嘉靖三十五年十月初一，过了三天，徐侍郎就送来内阁抄出的圣旨，上面写着十月初二日内阁接到皇上的谕旨，说皇上继承祖宗大业，一心求贤治国，听闻礼部侍郎徐基举荐的庄尚志很有本事，让他初六日入朝觐见，以彰显皇上的恩典。

到了初六这天凌晨，羽林卫士已经在午门外整齐列队，皇家出行的仪仗也已全部布置妥当，这次用的是科举考试宣布名次时的礼仪规制。官员们则是都在午门外等候，他们看到上百道火把的亮起时，就知道是宰相到了。接着就打开了午门，官员们从旁边的掖门进入。穿过奉天门后，就来到了奉天殿，殿里面传来阵阵宫廷音乐声，隐隐约约能听见鸿胪寺的官员喊着“排班”。紧接着，就有净鞭连着响了三声，然后就是太监们捧着金炉出来了，等他们点燃龙涎香后，就有宫女们手持宫扇，簇拥着皇上登上了宝座，众人看到皇上后，那是又高呼万岁，又行跪拜大礼的。庄征君则是戴着朝巾，穿着官服，跟在官员队伍的最后面，也行礼朝拜了皇上。随后，音乐就停止了，朝会也结束了。那二十四头驮着宝瓶的大象，都不用人牵引就自行离开了，场景真是十分的壮观，就像诗里写的“花迎剑佩星初落，柳拂旌旗露未干”。朝拜结束后，官员们就各自散去了。

庄征君回到住处后，就脱下了官服，刚休息了一会儿，徐侍郎就来拜访了，庄征君穿着便服就出来见他。两人喝完茶后，徐侍郎就说：“今天皇上登殿召见先生，这可是难得的盛典。先生这段时间最好在住处静心等候，说不定过几天又要被召见。”果然，才过了三天，徐侍郎就送来了一份抄录的皇帝谕旨，上面写着：“庄尚志于十一日在便殿朝见，特赐可以在皇宫内骑马，钦此。”

到了十一日，徐侍郎把庄征君送到午门后，就待在朝房等着了。庄征君则是独自一人走进了午门，然后就看见两个太监牵着一匹御用的马，就请庄征君骑上去，还跪着帮忙扶马镫。等庄征君坐稳后，两个太监就拉着赭黄色的缰绳，慢慢地走过了干清门。走到了宣政殿门外时，庄征君就下马了。殿门口又有两个太监出来传旨，宣召庄尚志进殿。庄征君就屏住呼吸走进了殿内，看到皇上穿着便服坐在宝座上，庄征君就赶忙上前跪拜行礼。等他行完礼后，皇上就说：“我在位三十五年，多亏天地祖宗的庇佑，国家才能太平无事，边疆也无外族的侵扰。但是百姓还没完全过上富足的生活，士大夫也没能很好地推行礼乐教化。在教育和抚养百姓这些事上，我不知道该从哪方面入手？所以特地把你从民间征召上来，希望你仔细为我谋划，不要有所隐瞒。”庄征君正要回答，突然头顶传来一阵剧痛，疼得他实在受不了，就只能躬身回奏：“承蒙陛下的垂询，我一时没办法详细奏明，容我仔细思考后，再向您启奏。”皇上说：“既然这样的话，那也行。你一定要用心为我谋划，方案要切实可行，既要符合古制，又不能和当下的社会关系脱节。”说完，皇上就起身回宫了。庄征君就出了勤政殿，太监又牵来马，一直把他送出了午门。徐侍郎在外面等着，和他一起出了朝门，随后两人就分别了。

庄征君回到住处后，就摘下了头巾，发现里面有一只蝎子。他苦笑着说：“原来阻挠我的小人，就是这东西！看来我的主张没法实行了！”第二天一早，庄征君就焚香洗手，用蓍草给自己占卜了一卦，得到“天山遯”卦象，他说：“明白了。”于是，他就把关于教育和抚养百姓的事，详细地写成了十条策略，又写了一道请求皇帝恩准自己回乡的奏章，奏章通过通政司呈递给朝廷。从这以后，朝廷里九卿六部的官员，就没有一个不来拜访请教的。庄征君见得烦了，只能到各个衙门去回拜。大学士太保公对徐侍郎说：“从南京来的庄年兄，皇上似乎有意重用他，你怎么不邀请他到我这儿来？我想收他为徒。”徐侍郎不好直接转达大学士的意思，就委婉地把这话告诉了庄征君。庄征君说：“现在没有孔子那样的圣人，我也不敢自称弟子。况且太保公多次主持科举考试，翰林院的门生不知道有多少，何必看上我这个乡野之人呢？这事儿我就不答应了。”徐侍郎把这话回复给太保公，太保公听了很不高兴。

又过了几天，皇帝坐在便殿，问太保公：“庄尚志呈上来的十条策略，我仔细看了，他学问确实很深。依你看来，这个人能提拔来做我的辅佐大臣吗？”太保公上奏说：“庄尚志确实是个难得的人才，承蒙皇上给予特殊恩典，朝廷上下都很高兴。但他不是通过进士途径出身的，如果突然提拔他做高官的话，我朝历代祖宗都没有这样的制度，而且还会让天下人产生侥幸求进的心思，还请皇上慎重考虑。”皇帝听了这话，就惋惜地叹了口气，随即就让大学士传旨。

皇帝下旨说：“准许庄尚志回乡发展，并赏赐给他五百两国库银子，再把南京的玄武湖赐给他，好让他在那里着书立说，宣扬盛世清明景象。”

圣旨传下来后，庄征君又到午门谢恩，然后就告别了徐侍郎，收拾行李准备回南京。满朝官员都来为他设宴送行，庄征君则是全部推掉了，最后就雇了一辆车，出了彰仪门。

那天天气很冷，庄征君一行人因为多赶了些路，所以没找到住的地方，就只好走小路，到一户人家去借宿。这户人家只有一间茅草房，屋里点着一盏灯，有一个六七十岁的老汉站在门口。庄征君就上前作揖说：“老人家，我是赶路的，错过了旅店，想在您这儿借住一晚，明天早上一定给您付房钱。”老汉说：“出门在外的，谁还能带着房子走？住下没问题。可我家就这一间房，我和老伴儿一起住，我俩都七十多岁了，倒霉的是今早老伴儿去世了，没钱买棺材，现在尸首还停在屋里。你能住哪儿呢？再说你还有马车，根本进不来啊。”庄征君说：“没事儿，我只要一小块地方，凑合过一夜就行，马车就停在门外。”老汉说：“这样的话，你就只能跟我睡一张炕了。”庄征君说：“行。”

进屋后，庄征君就看见老妇人直挺挺地停在那儿，旁边有一张土炕。他铺好行李后，就让小厮和车夫睡在车上，自己让老汉睡在炕里边，自己睡在炕外边。可躺下后，庄征君翻来覆去睡不着。到了半夜三更半，他突然发现那具死尸慢慢动了起来。庄征君吓了一大跳，仔细一看，只见那死人的手也开始动了，看起来像是要坐起来。庄征君心想：“这人活过来了！”就赶忙去推老汉，可推了半天，老汉怎么都不醒。庄征君心想：“年纪大的人怎么睡得这么沉！”他坐起来看老汉，发现老汉只有出气没有进气，竟然也死了。再回头看老妇人，已经站起来了，直着腿，眼睛瞪得老大。原来不是活过来，而是“走尸”（尸体受某种影响而移动）了。庄征君慌了神，就跑出门叫醒车夫，并把马车横在门口挡住，防止走尸跑出去。他一个人在门外走来走去，心里直后悔：“真是‘吉凶悔吝生乎动’，我要是老老实实待在家里，不出这趟门，也不会碰上这种吓人的事儿！”可转念又一想：“生死本就是平常事，这是我对生死的道理和礼数理解得不够深，所以才害怕。”等心情稍微平静些后，他就坐在马车上等着。一直熬到天大亮，那走尸才倒下不动了，屋里横躺着两具尸体。

庄征君心里很难过，就说：“这老两口穷成这样！我虽然只在这儿借住一晚，但如果我不埋葬他们，还有谁会管呢？”于是，他就让小厮和车夫去附近集市上，自己拿出几十两银子，买了两口棺材，又在集市上雇了些人把棺材抬过来，把老两口收殓了。之后，他又找到附近人家的一块地，就花钱买了下来，看着众人把老两口埋葬好。埋完后，庄征君又买了些酒肉和纸钱，还写了一篇祭文，流着眼泪祭奠这对老夫妻。集市上的人知道后，都跑来跪在地上，感谢庄征君的善举。

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