第十九回 匡超人幸得良朋 潘自业横遭祸事（1/2）
话说这匡超人正在楼上睡觉，就听到有人来拜访他，于是就赶忙穿上衣服下楼。下楼后，他看到一个人坐在楼下，这人戴着吏巾，穿着黑缎长衫，脚蹬厚底皂靴，长着黄胡子，高颧骨，面皮黄黑，还有一双直勾勾的眼睛。这人看见匡超人下来，起身就问：“你是匡二相公吧？”匡超人回答：“我姓匡，请问您贵姓？”这人说：“我姓潘，前几天看到我哥哥的信，说二相公来省城了。”匡超人一听，赶忙说：“原来您就是潘三哥啊！”于是赶紧作揖行礼，把潘三请到楼上坐下。
到楼上后，潘三就说：“那天二相公来拜访，我正好不在家。前几天回家后，就看到我哥的信，信里一个劲儿的夸你聪明，还说你做了不少好事，特别让人敬重。”匡超人笑了笑说：“小弟这次来省城，就是特意投奔三哥您的，没想到您出门办事了。今天能见到您，我真是三生有幸啊！”说完，他就下楼去端茶，还让书店伙计帮忙买了两盘点心，端上楼来。
潘三正看着墙上的字画，看到伙计端来了点心，就说：“哎呀，老弟你买这干啥！”随后他就端起茶，指着墙上的字画说：“二相公，你到省城来，怎么和这些人混在一起？”匡超人赶忙问是怎么回事。潘三就解释说：“这几个人都是出了名的书呆子。那个姓景的开了个头巾店，原本有两千两银子的本钱，结果因为写诗把钱全折腾没了。他每天在店里，手里拿着刷子刷头巾，嘴里还念叨着‘清明时节雨纷纷’，把买头巾的和邻居们看得直发笑。现在本钱赔光了，他就借着写诗的由头，见人就借钱，搞得大家听了他的名字都感到害怕。还有那个姓支的，是盐务里的巡商。我回家后就听说，几天前，他因为喝醉了，就在大街上吟诗，结果被知府的二老爷用链子锁走了，现在巡商的差事也丢了，以后怕是要穷得叮当响喽！二相公，你在外地，得做点有奔头的事，老是和这些人瞎混啥呀！”这把匡超人给听得一愣一愣的，也不知道说点啥。
两人正说着，就已经有两个点心进了肚子，两人吃了两个点心后，潘三就不吃了，还说：“这破点心有啥好吃的，我带你去街上吃好吃的。”然后他就让匡超人锁上门，两人一起去了街上司门口的一家饭店。两人坐下后，由潘三点菜，他要了一整只切好的烤鸭子、一盘海参杂烩，还有一大盘蒜泥白肉。饭店老板一看是潘三爷来了，就马上殷开始献殷勤了，鸭子和肉都挑的是最肥最好的，海参杂烩也是加足了调料。随后两人就先倒了两壶酒喝起来，等吃完饭，剩下的饭菜就赏给店里人了。到结账的时候，潘三那是理都没理店老板，只说了句：“记我账上。”店老板赶紧拱手说：“三爷您慢走，小店明白！”
两人出了饭店，潘三就问：“二相公，你现在要去哪里？”匡超人说：“我正打算去三哥府上坐坐呢。”潘三说：“行，那就去我家坐坐吧。”说罢，两人就一起走到一条小巷里，只见小巷里有一堵青墙，两扇半截板门，还有两扇重门。等进了大厅，就看到一群人正围着桌子在赌钱。看到这群人在赌钱，潘三就骂道：“你们这些家伙！没事在我这儿瞎闹啥！”众人说：“我们知道三老爹已经回家几天了，就送点赌钱的彩头给您接风。”潘三笑骂说：“我要你们的什么彩头？”然后又说：“算了算了，我这儿还有个朋友，你们弄点钱热闹热闹就行了。”匡超人还想和他们行礼，潘三拦住他说：“刚才已经见过了，还行礼干啥，你先坐着吧，我去去就来。”
接着，潘三进屋拿出了两千钱，对众人说：“兄弟们，这两千钱是匡二相公的，现在把它们借给你们赌，今天赢的钱都归他。”然后又对匡超人说：“二相公，你就在这儿坐着，看着这个装钱的管子，要是管子满了，你就倒出来收着，让他们接着赌。”说完还拉过一把椅子，让匡超人坐下，自己也在旁边看着。
匡超人和潘三正看着别人赌钱，外面突然进来一个人，说要找潘三爷说点事儿。潘三出去一看，原来是开赌场的王老六。潘三问：“老六，好久没见了，你今天来找我有啥事？”王老六说：“咱们出去说。”于是潘三就跟着王老六走到了一个安静的茶室坐下。
这时王老六开口说：“现在有个能赚点小钱的事儿，今天专门来找三爷商量商量。昨天钱塘县的捕快，在茅家铺抓到了一群流氓，当时这群人正在轮奸一个丫头。这丫头叫荷花，是乐清县大户人家逃出来的丫鬟。然后捕快就把这事儿报了官，可是县里的王太爷只是把这群流氓每人打了几十板子就放了，还派了公差，说是要把荷花送回乐清县。而我们乡下有个姓胡的财主，他看上这丫头了。他说要是有办法把这丫头留下来，就愿意出几百两银子买。您看这事儿有啥办法没？”
潘三问：“你知道负责押送的公差是谁吗？”王老六说：“是黄球。”潘三又问：“那这黄球是亲自去押送了吗？”王老六说：“他倒是没去，是两个副手去的。”潘三接着问：“他们啥时候走的？”王老六说：“他们已经走了一天了。”潘三再问：“黄球知道胡财主这事儿不？”王老六说：“他咋不知道呢？他也想从这事儿里捞点钱，可就是没啥好办法。”潘三想了想说：“这事儿倒是不难，你去把黄球约来，咱们当面聊聊。”王老六答应一声就去了。
此时的潘三正一个人坐在茶室里喝茶，就看见一个人慌慌张张的跑了进来，说：“三老爹！我到处在找您，原来您在这儿喝茶呢！”潘三问：“你找我干啥呀？”这人说：“离城四十里的乡下，有个叫施美卿的，把弟媳妇卖给了黄祥甫，价钱都谈好了，可是弟媳妇想守节，死活不肯嫁。施美卿就和媒人商量着要强抢。媒人说：‘我又不认识你家弟媳妇，你得说个可以辨认的记号。’施美卿想了想说：‘每天早上，我弟媳妇都会去屋后抱柴，你们明天就埋伏在那儿，见人就抢。’结果第二天，弟媳妇没出来抱柴，而是她的婆婆去抱柴，这群人就错把婆婆给抢走了。两地隔着三四十里路，等他们发现弄错了人，可这时已经过了一夜了。施美卿就来要人，但是这边不给，施美卿一怒之下就告到了官府。现在那边也准备上诉，但是说亲的时候没写婚书，也没个啥凭证。现在想写一份，可是乡下人不懂这些道道，所以就来请老爹帮忙参谋参谋。还有打官司的事儿，也想拜托老爹处理，完了给您几两银子当跑腿费。”
潘三听完就说：“这多大点事儿，还慌成这样！你先坐着，我等黄球来了再说。”不到一盏茶的功夫，王老六就带着黄球来了。黄球看见刚才那人，就说：“原来郝老二也在这儿呀。”潘三说：“这不碍事，他说的是别的事儿。”说完，他就拉着黄球到另一张桌子坐下了，王老六则和郝老二坐在一桌。
两人坐下后，黄球就问潘三：“刚才说的那事儿，三爷打算咋弄？”潘三问：“这胡财主打算出多少钱？”黄球说：“我听胡家人说，只要能得到荷花这丫头，连办事的费用都算上，一共出二百两银子。”潘三又问：“那你想赚多少？”黄球说：“只要三爷把事儿办漂亮了，我随便分几两银子就行，哪敢跟您老人家争啊！”潘三说：“既然这样的话，我就说说我的想法，我家现在住着个乐清县的相公，他和乐清县太爷关系特别好。我打算让他去疏通疏通关系，然后弄一张公文回执，公文里就说荷花已经送到了本县。我再找人在本县弄一张官府的传票，在路上把荷花截回来，然后把她交给胡财主。你看这办法咋样？”
黄球一听，就说：“这办法太好了！不过得赶紧办，三爷您现在就去？”潘三说：“今天就能拿到传票，你让胡财主赶紧把银子送来。”黄球答应下来后，就和王老六一起走了。潘三转头又对郝老二说：“跟我回家，咱再商量你的事儿。”
潘三回到家后，看到赌钱的人还没散。他一直等赌局结束，潘三把其他人送走后，就把匡超人留下说：“二相公，你先别走，我跟你说点事儿。”然后两人就来到了后面的楼上，潘三先拟了一份婚书草稿，让匡超人誊写好，拿给之前找他办婚书的郝老二看，还让郝老二明天带钱来取。
打发走了郝老二，吃过晚饭后，潘三就点上灯，嘴里念着给乐清县回复公文的内容，还让匡超人写下来。这时，家里正好有豆腐干刻的假印章，于是就拿出来盖上了。接着又拿出朱笔，让匡超人写了一张官府的传票。等这些事儿都办完后，潘三就拿出酒和匡超人对饮，还说：“像这样的事儿才有钱赚，才值得费功夫，整天跟那些没用的人混在一起有啥意思？”当晚，潘三就留匡超人住下了。
到了第二天早上，买丫鬟的胡财主那边和办婚书的郝老二那边都送来了银子。潘三把钱收下后，随手就拿出二十两给了匡超人，让他当日常的花销。匡超人也是高兴地收下了银子，要是碰到顺路的人，还会捎些钱回家给哥哥添做生意的本钱。书坊也经常找他帮忙选文。此后，潘三办事都带着匡超人，每次都会分他几两银子，匡超人的日子是过得越来越好了，穿着打扮也越来越体面了，他还真听了潘三的话，很少再和之前认识的那些文人来往了。
一晃快两年过去了。有一天，潘三来找匡超人说：“二相公，好几天没见你了，一起去街上喝两杯呀。”匡超人锁了楼门后，就和潘三出发了，结果两人刚走几步，潘家的小厮就追上来说家里有客人找潘三。潘三就说：“二相公，要不你跟我回家一趟。”
潘三和匡超人到家后，潘三就让匡超人在里屋坐着，自己和客人在外边说话。只见潘三跟那人打招呼说：“哎呀呀！李四哥，好久不见呐，你最近在哪忙啥呢？”李四就说：“别提了，我最近一直在学道衙门附近办事呢。今儿是有件事儿想跟你商量商量，我怕你不在家，现在见到你了，我觉得这事儿肯定能成。”潘三就开玩笑说：“你又想出啥主意了？我跟你合作，你可是一毛不拔，半点亏都不肯吃。”李四尴尬的笑了笑说：“这次可是能赚钱的买卖。”潘三问：“你说的到底是啥事儿？”
李四解释说：“现在学政大人到绍兴主持考试了。绍兴有个叫金东崖的，在京城衙门里干了几年，也攒了些钱，他想让自己的儿子考中秀才。可他儿子金跃，那是大字不识几个。眼看着考试的日子马上就到了，得找个人替考。但这次学政大人监考特别严，我们得想个新办法，所以就来跟你商量对策。”潘三问：“他愿意出多少钱？”李四说：“绍兴这边，买个秀才名额，正常得一千两银子。他要是想走捷径，至少也得出五百两。不过现在很难找一个合适的替考人，还得想办法把人弄进考场，另外替考的报酬、打通衙门的费用得多少，剩下的钱你我咋分，这都得商量。”
潘三说：“总共就五百两银子，你还想分钱，这事儿就别谈了。你在金东崖那边拿点谢礼就行，这边你就别想了。”眼见事情要打水漂了，李四就无奈的说：“行行行，都听你的，你说具体咋操作吧？”潘三拍了拍胸脯保证说：“你啥都不用管，找替考的人、打通衙门关系都包在我身上。你就让他把五百两银子存到当铺，再另外给我三十两当做路费，我保证让他儿子考上秀才。要是考不上，那这五百两银子分文不动，这够靠谱吧？”李四觉得没问题，于是两人约定好送银子的日子就走了。
潘三这边送走李四后，就回来跟匡超人说：“二相公，这事儿得靠你了。”匡超人说：“我刚才听见了，要是需要我帮忙，就只能去替考。但我不知道是在考场外写好文章递进去，还是直接进考场替他考？要是直接进去，我可真没这胆子。”潘三就安慰他：“别怕，有我在呢，我怎么会害你？等他把银子送来，我就陪你一起去绍兴。”当晚，匡超人就回住处了。
过了几天，潘三就来帮匡超人搬行李，随后两人就一起出发绍兴。过了钱塘江，就到了绍兴府，然后两人就在学政衙门附近找了个安静的地方住下。第二天，李四就带着要替考的金跃来见了一面。潘三打听到学政大人要考会稽县的考生。
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