第278章 人口与土地（2/2）

而这些土司，长期盘踞一隅，互相争斗，势力从未真正向外扩张，几乎处于封闭状态。

他们与掌握主要资源的权贵阶层毫无往来，更谈不上经济上的联系，所以黄金白银自然难以流入他们手中，数量稀少也就不足为奇。

然而，从他们手中收归朝廷的土地与宅院，其价值远非几百万两白银所能衡量。

单是永宁宣慰司与贵州宣慰司的总地盘，就足以抵得上半个贵州的面积。

虽然多数地方地势险峻，但有总胜于无。至少当下可以迅速缓解土地兼并所带来的社会问题。

朱由校下令，对各地土司所辖的族群与人口进行彻底核查。在明确户数之后，便着手重新编户。

他打破原有的户籍与居住格局，对民众进行重新安置。

同一族群不得集中于一处，尤其曾经聚居的群体，必须分散至彼此无法联系的地区。

地方治理方面，照常设立府、县、里甲制度，并派遣官员前去管理地方事务。

对于清查出的良田，则依据每户人口数量，进行合理分配。

但这些土地并不归百姓所有，也不归地方官府，而是直接归属朝廷，由户部统一管理。

明末所面临的问题，其实也是历代封建王朝晚期的共性问题。

百姓不满情绪高涨，起义不断爆发。

造成这一切的根本原因，在于人口与土地之间的矛盾始终无法解决。这种困境，甚至延续至民国时期仍未根除。

在工商业尚未兴起的年代，土地是唯一的根基。它不仅关乎百姓生计，更是一个王朝稳定的核心资源，是皇权得以稳固的关键所在。

可耕种的土地有限，不会像人口一样自然增长。

除非国家主动开疆拓土，投入大量人力物力组织移民，引导开荒。

辽东便是一例。明朝建国之初，太祖皇帝便大力开发辽东，派遣辽王率重兵驻守广宁，平定东北地区的部落与外敌，为开荒提供稳定环境，意在将其打造成北方军事重镇。

一旦完成开发，军队实现自给自足，便可出兵配合关内明军夹击蒙古。

可惜，这一战略尚未完成，便中途夭折。

开垦新地不仅需要人力，还需时间让土地变得肥沃。

这也是为何汉人王朝在掌控十八省之后不再扩张——适合耕种的土地已经足够。

对一个依赖土地与粮食发展的王朝而言，再向外开拓便显得得不偿失。

土地无法增长，人口却持续增加。

能分配的土地越来越少，百姓温饱难继，王朝自然走向衰落。

万历十五年以前，为何被视作自正统年间以来，明朝最富足、百姓生活最安定的时期？

原因在于张居正的改革与“一条鞭法”的推行。他重新丈量全国土地，并进行合理分配，使资源暂时达到平衡，民生因此得以改善。