第178章 挂帅（1/2）
庆元帝那带着笑意与探询的“可还满意？”回荡在寂静的宣政殿中，所有目光都聚焦在许长生身上。
许长生心头虽因这超乎预期的“厚赏”而波澜微起，但面上却丝毫不显，立刻收敛心神，上前一步，抱拳躬身，声音清朗而恭谨：
“陛下天恩浩荡。
赏赐如此厚重，卑职…微臣感激涕零，唯有竭尽所能，报效陛下，报效朝廷，以报陛下知遇之恩。”
他话语一顿，语气转为沉痛与郑重：“微臣…更代那枫林城数十万元辜惨死的百姓，谢陛下还他们一个公道。
天理昭昭，陛下圣明！”
这番话，既谢了恩，又将功绩归于皇帝圣明，姿态做得十足。
龙椅上，庆元帝脸上的笑容更盛，显然对许长生的反应颇为满意，温声道：“爱卿不必多礼。此乃你应得之赏。”
然而，这位帝王越是表现得如此“随和”与“看重”，许长生心底那一丝莫名的警惕反而愈浓。
无事献殷勤，非奸即盗。
这位陛下，与我素未谋面，初次相见便如此厚赏，甚至隐隐有种…超乎常理的青睐？这背后…
就连飘浮在一旁的玄天真人也忍不住啧啧称奇，传音道：“怪哉，怪哉！小子，你给这皇帝老儿灌了什么迷魂汤？不过揭发个贪污案，虽说功劳不小，但直接赐爵…还是在这种场合，力排众议…这恩宠，是不是有点太过了？
你小子以前是不是偷偷摸摸干过什么，咱家不知道的、能直达天听的大事？”
许长生在心中翻了个白眼，回传道：“您老可别瞎猜。
我这也是大姑娘上轿——头一回。
谁知道这位陛下心里打的什么算盘？我这心里也正毛着呢。”
这种突如其来的、近乎“盲目”的看重，让他感觉就像走在薄冰上，脚下虚实难测，反而比面对明刀明枪更让人心头难安。
就在这时，庆元帝仿佛不经意间，又随口问了一句，语气温和如同拉家常：“朕听闻，许卿此前…似是孤身一人，无父无母，自幼在沧州长大？”
这个问题看似随意，却瞬间让许长生心头一凛。
他脸上恰到好处地露出一丝犹豫。
身世之事，他本不欲在朝堂之上过多提及，但君王垂询，隐瞒便是欺君之罪。
他的目光，几乎是下意识地，飞快地瞥向了文官队列中的工部尚书楚瀚海。
这一瞥，极其细微，但却未能逃过殿内许多有心人的眼睛。
一瞬间，不少官员心中都泛起了涟漪。
嗯？这许长生…为何看向楚尚书？
一直关注着儿子的楚瀚海，见到许长生那带着询问与一丝为难的眼神，立刻心领神会。
他深吸一口气，毅然迈出队列，朝着御座躬身一礼，声音沉稳地禀报道：
“启奏陛下！清河男爵…并非孤儿。
他实乃微臣失散在外二十七年的…嫡长子。
昨日，我楚家已与长生相认，此事千真万确。”
“什么？！”
“楚尚书的嫡长子？！”
“那个失踪了十七年的楚家嫡长孙？！”
楚瀚海这番话，如同在刚刚平静些许的湖面又投下一块巨石，顿时在宣政殿内激起更大的哗然。
无数道惊愕、难以置信的目光齐刷刷射向许长生，又看向楚瀚海。
谁能想到，这横空出世、以才名和胆识震动长安的寒门子弟，摇身一变，竟成了顶级世家楚家流落在外多年的嫡系血脉。
就连站在宗室队列中的绮罗郡主，也愕然睁大了美眸，难以置信地看向许长生。
这家伙…竟然是楚家嫡子？这事我怎么不知道？
龙椅上的庆元帝也明显露出了感兴趣的神色，轻轻“哦？”了一声，身体微微前倾，问道：“楚爱卿，此言当真？这清河男爵，如何便成了你的儿子了？细细道来。”
楚瀚海神色肃穆，将昨日认亲的经过，包括胎记、隐秘疤痕等关键证据简要陈述了一遍，最后恳切道：“……故此，在昨日之前，长生的确是无父无母的孤儿。但昨日相认之后，他已是我楚家嫡长子，此事绝无虚假。”
庆元帝听罢，抚掌大笑，连声道：“好！好！好！楚爱卿，你楚家真是好福气啊。
失而复得，已是天大的喜事，更何况寻回的竟是许卿这般忠义双全、才华横溢的麟儿。
此乃你楚家之幸，亦是我大炎之福。”
他话锋一转，带着一丝调侃看向楚瀚海：“不过…既已认祖归宗，为何还姓许，不改回楚姓啊？”
楚瀚海连忙解释道：“回陛下，长生刚刚归家，诸多习惯尚需时日适应，且‘许长生’此名他已用了十几年，颇有感情。
微臣以为，改姓之事不必急于一时，待他完全习惯家中生活后，再行商议不迟。”
许长生也适时接口，语气带着几分恰到好处的无奈与坚持：“陛下明鉴，微臣…确实还需些时日适应。”
庆元帝闻言，了然地笑了笑，不再追问，宽容道：“嗯，言之有理，是朕心急了。此事便依你们父子之意吧。”
这段突如其来的“认亲”插曲，算是告一段落。
庆元帝神色一正，将话题引回正事：
“赏罚既已分明，如今该议一议这沧州、河州贪墨案引发的后续了。
那河州反贼刘宝，自称‘闯王’，如今仍盘踞河州，负隅顽抗。
更可恨者，此獠竟敢窃据益州龙脉之气，以为己用。
此乃我大炎国土，我朝龙气，岂容此等乱臣贼子染指？！”
他目光扫过群臣，声音陡然转厉：“朕意已决，发兵河州，剿灭反贼，收复失地，夺回龙气。”
“陛下圣明！”群臣纷纷附和。
就在这时，绮罗郡主再次越众而出，单膝跪地，抱拳朗声道：“启禀陛下！那反贼刘宝，与臣有旧怨。
此人曾为臣梁王府家将，因过本应处死，是臣一时心软，念其旧功，饶其一命，逐出府去。
不想竟纵容此獠坐大，酿成今日之祸！枫林城外，此贼更曾率军围攻，致使秦统领等众多忠勇将士殉国，臣亦险些命丧其手。”
她抬起头，目光坚定，声音带着决绝：“臣，绮罗，愿立军令状。
请旨领兵，征讨河州，剿灭刘宝！
若不能擒杀此獠，收复失地，臣甘受军法处置！”
庆元帝看着跪在地上的绮罗，眼中闪过一丝欣慰与复杂，颔首道：“准奏！绮罗，朕便予你兵权！军中将领，随你挑选！”
“谢陛下！”绮罗郡主谢恩起身，目光立刻转向一旁的许长生，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，继续说道：“启禀陛下，清河男爵许长生，曾与臣在枫林城同生共死，配合默契。
他胆识过人，曾独闯万军之中传递消息，更通晓兵家谋略，甚至…还精通墨家机关之术。
实乃不可多得的良才。
若有他相助，此次平叛，必定事半功倍！臣恳请陛下，准清河男爵为副将，随军出征。”
“哦？”庆元帝闻言，饶有兴致地看向许长生，“清河男爵竟还精通墨家之术？”
许长生此刻只觉得头皮微微发麻，没料到郡主突然把他推到了风口浪尖。
但转念一想，剿灭刘宝，为清河县、为枫林城枉死的百姓报仇，本就是他心中所愿。
他立刻躬身道：“回陛下，微臣机缘巧合，曾得墨家些许传承，略通皮毛，于军械营造、机关消息方面，或可有些许助益。”
“好！甚好！”庆元帝龙颜大悦，又问道：“既然如此，清河男爵，你可愿随绮罗郡主一同出征，为国剿贼，为民除害？”
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