第712章 舌尖上的草原（2/2）

传统模式下，牲畜群每年的基础淘汰率接近两成，疾病与自然灾害上不封顶。

草原的“放牧经济”，便是如此的脆弱。

凯塔·布男爵也有自己的小灶，主要提供香料、维基亚本土食品以及更高品质的酒水。

哪怕现在当着李维的面，凯塔·布也不避讳享用自己的小灶。

毕竟购置、携带这些东西，花的都是凯塔男爵自己的人力物力。

这也算是骑士采邑制度的一点小特色了。

以当下的社会形态，凯塔·布作为荆棘领的高层指挥官、实封男爵，自掏腰包满足合理的个人诉求，李维也不会苛求更多。

而不同级别的军士之间合理的待遇差别，也是对当下生产力的必要妥协。

遮遮掩掩的，反而多半是自知“得不配位”的有心人。

只不过凯塔·布“享用”香料的方式倒是让李维好奇地多看了几眼。

李维只见凯塔·布将小茴香的阴干茎叶细细切丝，混着蜂蜜、茶叶、花椒以及其它一些香料，小心塞入一个拇指大小的玛瑙壶中。

动作专注，透露着隐约的愉悦，连半点洒在桌上的粉末也不舍得浪费。

随后从炭火盆里夹出一小粒火星，送入壶口，封盖。

不多时，丝缕烟雾便从壶顶升起；凯塔·布凑过去，深吸了一口，原本那点隐约的愉悦在脸上绽开。

「这是什么？鼻烟壶的变种？」

李维心中啧啧称奇——这个世界是没有烟草的，至少没被人发现过。

见李维目不转睛地盯着自己，凯塔·布难免有些不自在，玛瑙壶往李维的方向推了推，口中解释道：

“二十多年的老习惯了，久居军营，需要点提神醒脑的额外刺激。”

李维闻言倒也放心地抓起“鼻烟壶”——既然哈弗茨不阻止这一行为，那么估计危害不大——凑到鼻尖轻嗅了嗅。

倒是和梅琳娜送的香囊有几分味似，只不过在炭火的催发下，味道要猛烈得多，还带着点焦油味。

提神的效果自然也猛烈得多。

像是香烟。

李维眉头一挑，心中却是叹息。

战争带来的伤害不单是肉体上的，也是精神上的；越是决策层，精神上的压力也就越大。

就比如凯塔·布，已经需要这种远超李维接受阈值的强大刺激来“续命”了。

而普通的士兵，李维也会以酒水、糖类、压缩饼干等物质奖赏加上白马营的政治宣传安抚他们的精神创伤。

“杜邦、阿尔帕德他们，也会用这个小玩意儿解压吗？”

心中既动，李维将玛瑙壶递还，也是好奇地追问道。

如果可能，李维确实不介意搞一些更高效的“化学抚慰剂”。

比如说尼古丁、咖啡因。

凯塔·布闻言却是嘿嘿一笑，眉眼间多出了几分告密时的猥琐，下意识地压低了嗓音：

“少君大人，您别看杜邦平常一张死人脸，他压力大就会牙疼，偏偏还怕牙医、打死都不肯去拔掉那颗坏牙。”

“至于阿尔帕德，他喜欢闻松树剥皮之后的那股味道……沙盘底下时时刻刻备着新鲜的松树枝，您要有机会……”

“奥兰多喜欢啃指甲……”

……

凯塔·布向李维诉说着自己的老战友们被战争异化的古怪癖好。

双方的距离倒是因此拉近了不少。

不过这种辛酸混杂着温馨的时刻没能持续太久，便被斥候的来报所打断。

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“哈尔库林方向，有大股骑兵运动，数量不明，但目测不下五千。”

“他们的前哨已经同我方接触。”

斥候从马鞍上解下两颗死不瞑目的库尔特人头，接着禀报道：

“经审讯，以及我方向导的辨认，是科沁奇尔部的附庸部落……”

出于最基础的保密原则，斥候其实并不了解各自高层的决策。

双方必须根据已知的客观条件，猜测对方更深层次的意图。

当然，这种猜测也是双向的。

斥候的遭遇战，也意味着荆棘领的动态落入了库尔特人的视野中。

“科沁奇尔部？”

李维重复了一遍，眉头微皱，吩咐道：

“去叫布巴图来。”

李维的视线随即转向另一边的鲍文·普雷斯顿，后者会意地上前一步：

“东侧，库尔特人的贸易集市已经解散，大量的小部落随商队一同撤离、往更南边去了。”

“我们的斥候小队直驱塔拉帕卡，沿途并未受到像样的阻击。”

“反倒是更靠近哈尔库林的柏尔尼黄金矿山附近，发现了不少骑兵集结的踪迹。”

“属下等通过望远镜定位，确认了库尔特人有加固工事的迹象。”