第829章 至圣贤师的应对（2/2）
而原本还在针锋相对的阿史那部与乃蛮部，此刻俱是露出了同款的不满与鄙夷——鄙夷是对这跪倒在地的斯瓦迪亚降人的，不满却是给达斯塔姆和背后的王上看的。
自王上夺位以来，接连提拔了一批小部落的精英——达斯塔姆便是当中的佼佼者。
而这个出身来历不详、却被汗王拜为国师的男人掌权后就更加过分了，接连提拔了一批加洛林人任事、“玷污了王庭纯洁的政治传统”。
权力的盛宴就这么多席位，之前三大部的贵人们好歹还能安慰自己肉烂在锅里了……可现在呢？
至高无上的金帐议事什么时候轮到一个俘虏插嘴了？！
蛮颜八撒就要再开口替自己找回脸面，跪伏在地毯上的沃尔·爱德华兹却像是脑后长眼、预判了他的动作，抢先出声、语出惊人：
“臣下以为，帐内的诸位大人都被阿德尔曼·柯林斯的威名吓到了，才会如此进退失据。”
达斯塔姆的嘴角勾起一抹笑意，温声鼓励、也是无形中呵止了蛮颜八撒的下一步动作：
“沃尔参事，你继续说下去。”
“臣领命，”沃尔再拜，低沉的嗓音从柔软的毛毯中缓缓升起，“诸位大人此番连续调度，却是让阿德尔曼摸清了草原骑手的集结速度、规律、部落归属……”
“可诸位大人扪心自问，麾下的勇士们还能打、肯打、不顾伤亡地打吗？”
“贝都因的驼峰上装满了黄金珠宝，可还有乘载石炮的负重？”
“扎鲁特骑兵的羊皮囊里盛满了醇酒，可还咽得下马奶的酸臭？”
“载着香料的商队贩子往东而去，可愿意就此回头、带来必须的情报？”
沃尔·爱德华兹每说一句，帐内诸多大头人的脸上便多出了一分尴尬。
如今战火未歇、王庭分封未定，这种急吼吼地往自己的口袋里搂钱的“小动作”，放到台面上，终究是吃相太难看了些。
若是王庭的那轮骄阳就此投来目光，只怕在座的都要落个干尸的下场。
“够了！”阿史那胡图图儿赶忙截住沃尔·爱德华兹的话头，眼中流露出浓重的杀机，“依你的意思，那个什么阿德尔曼还能对咱们的事了如指掌？”
“你又是如何得知？莫非你就是那个间谍！以此谣言恐吓我们退兵？”
每一句反问都是要把沃尔·爱德华兹往死路上逼。
沃尔·爱德华兹只是沉默以对。
“说话！”
阿史那胡图图儿大怒，一脚将这该死的斯瓦迪亚狗奴踹翻在地。
达斯塔姆并不阻止，只是待阿史那胡图图儿还要补上一脚时，示意亲卫将人隔开，目光旋即打量着仰面朝天的沃尔·爱德华兹，依旧是那副温和的、不容拒绝的口吻：
“沃尔参事，回答胡图图儿万户的问题。”
沃尔·爱德华兹抹去嘴角的血迹，沙哑的讥笑声如同夜枭啼鸣：
“若是诸位大人真地想打，又何必把马穆鲁克那群无欲无求的死阉奴调去守卫马场和妇孺营地。”
“你们连这点心思都指望瞒过一生从无败绩的阿德尔曼……”
沃尔·爱德华兹顿了顿，却是无路如何也说不下去了，转而以手遮面、低声啜泣起来：
“我只恨、只恨乔戈里个废物，连你们这群只顾低头找食的草原饿犬都打不过，败我家族数百年基业！”
“我好恨呐！呜呜——”
这声声泣血的肺腑之言，反倒是让帐内头人们一时肃然。
他们到底是血火中拼杀出的宿将，即便被斯瓦迪亚的花花世界迷了眼，倒也不至于在如此短的时间里腐化堕落到不可救药的地步。
沃尔·爱德华兹这一番痛彻心扉的恨意，如同一柄重锤，将众万户心间的锈迹敲了个干干净净。
剩下的，只有后怕。
达斯塔姆观察着众人变幻各异的神态，心知自己的目的已经达到，轻轻一叹，起身走近仰天哭嚎的沃尔·爱德华兹，又蹲下身，握住了他的手：
“乔戈里·爱德华兹骄奢淫逸，妒贤忌能，连沃尔参事这等知兵之人、手足兄弟都要排挤，确是取死之道。”
“但沃尔参事须知，”达斯塔姆的声音愈发低沉，如涓涓暖流渗入对方心田，“雄鹰折翼，非天空不容其翱翔；宝刀蒙尘，非勇士不识其锋芒。”
“爱德华兹家族百年荣光，未尝不能在沃尔参事手中重铸。”
达斯塔姆的指尖轻抚沃尔掌心的剑茧，语带怜惜：
“这双手本该执掌权柄，运筹帷幄，何苦为朽木陪葬？草原的规矩很简单——敬重狼群中最狡黠的猎手，崇拜风雪里最坚韧的孤狼。在这里，你的才智将得到珍视，你的远见将指引千军万马。”
草原的至圣贤师托起沃尔低垂的面庞，望进他通红的双眼，真诚的语气混淆了蛊惑与欲望的界限：
“王庭愿以参事长之位相待，许你组建幕府参赞军机；他日铁骑踏平斯瓦迪亚，你便是新朝奠基之功臣、爱德华兹家族复兴之肱骨。”
“是抱着腐朽的墓碑沉沦，还是在崭新的史诗中留名，皆在你一念之间。”
说罢，达斯塔姆不再去看沃尔晦暗难辨的脸色，起身将目光转回帐内一众王庭万户。
视线所及，无人不惭愧低头。
至圣贤师负手而立，就此发号施令：
“阿史那胡图图儿，就依你先前所言，诺玛以南的兵马，尽数归你调遣。”
“一则攻打诺玛，不得停歇；二则接应王子殿下回程，不得逗留。”
“待雨季结束时，全军退守诺玛台地，向东袭扰斯瓦迪亚人秋收。”
阿史那胡图图儿上前领命，脸上的喜色尚未褪去，便又听见达斯塔姆再开口道：
“蛮颜八撒，你的本部即刻往克拉科夫堡驻防。”
“守好我们的退路——亚历山德罗已经发兵了。”
“从现在开始，草原的勇士们要守好已经打下的地盘、养肥马儿的秋膘，待到来年再战！”
帐内的呼吸因为紧张而显得粗重起来，若是有什么消息值得他们放下龃龉、携手共进……那么来自亚历山德罗的生存威胁和那段尘封已久的惨痛记忆绝对要算一个！
维基亚的北境有他们的惨痛过往，这些人到中年的万户又何尝不是河谷镇会战的幸运儿？
“属下等领命！”
一声齐齐应喝，带着复仇的意志，自金帐中传出。