第932章 山君（1/2）

这是依照古法“蒐狩”之制，并非胡乱驱赶，而是依据山势与兽道，默契配合，由外而内，缓缓收拢包围圈，将藏匿于林间的麂子、獐子、野鹿等猎物从容不迫地驱赶出来，却不急于射杀。

这些精锐侍卫背上虽都负着硬弓，箭囊饱满，却无一人开弓，他们的职责是“围”而非“猎”，最终的目标，是确保所有被驱赶的野兽，都能仓皇奔逃向预设的山谷地带——那片由三面山崖环抱的梅谷腹地。

太子则驻马立于一处视野开阔的斜坡上，冷静地俯瞰着谷底野兽奔腾、烟尘渐起的景象，目光扫视着猎物群，如同审视着他的江山。

忽然，刘先生摘下了唇边的竹哨，一向古井无波的脸上竟也泛起一丝涟漪，她侧身对太子低语，语气激动：“恭喜殿下，围中竟有一头‘山君’！”

这梅谷之中，老虎踪迹向来稀少。

概因谷内阴湿，多有熊瞎子盘踞，虎豹之类猛兽通常不愿与这些皮糙肉厚、力大无穷的邻居争夺地盘，以免徒惹晦气。

今年竟能围到一头落单的壮年猛虎，实属罕见异数。

听闻此言，太子那张温文尔雅的脸上，也难得地浮现出一抹激动红光。

他深知，于皇家春狩而言，“一箭封虎”乃是尚武荣耀的顶点！史官笔下，帝王或储君“首箭毙虎”等同于“镇慑百兽”，象征着拥有驾驭凶猛、安定天下的武勇与权威，是足以在《实录》中特书一笔的功绩，可借此良机，向朝野昭示自身“天命所归”的正当性。

“好！传令，‘留虎’！”太子当即下令。

“留虎”乃是春狩射虎的特定仪轨，需先用响箭惊动猛虎，使其人立而起，显露身形，再由侍卫合围，压缩其活动空间，确保主射者的第一箭必能命中，却又不能立即取其性命，以免“血溅祭坛”，被认为冲撞了狩猎的喜气与祥瑞。

故而春狩中“射中”猛虎常见，但“射杀”极为罕见。

但若真能一箭封喉，便是破天荒的祥瑞之兆。

刘先生再次吹响竹哨，音调变幻。

东宫近侍们闻令，默契地稍稍放开包围圈的一角，将受惊的麂、鹿等较小野兽放出围场，唯独将那头皮毛斑斓、体型硕大的吊睛白额猛虎死死困在核心！

那猛虎被困，凶性大发，发出震耳欲聋的咆哮，声震山林，试图扑向最近的侍卫，却被密集如林的长矛和盾牌逼退。

它焦躁地在逐渐缩小的包围圈内左冲右突，利爪在地上刨出深坑，碗口粗的梅树被其尾巴扫到，亦瑟瑟发抖，落英缤纷。

虽然面对的是百兽之王，人人手心皆捏着一把冷汗，但东宫近侍皆是百里挑一的精锐，勉强还能保持阵型，只是呼吸不免粗重了许多。

他们身下的战马更是训练有素，虽不安地刨着蹄子，喷着响鼻，但在主人的强力约束下，竟也未出现惊厥溃散之象。

那老虎几番冲突不得脱身，疲于奔命之下，气势已泄了几分，不复最初之勇，只是伏低身躯，从喉咙深处发出威胁性的低沉嘶吼，哈出的白气在清冷的空气中凝而不散，兽瞳死死盯住高处的太子，却已显露出一丝穷途末路的惶惑。

时机已到！

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