第1章 幸福工厂,启动!(1/2)
李胜感觉自己又要死了。
不是来自乱世的刀兵,也不是来自肆虐的瘟疫,而是来自周围的那些眼睛——上百双宛如活死人一般的眼睛。
烈日如火,炙烤着龟裂的土地。
官道像一条被烤焦的蛇尸,散发着滚烫的尘土腥气,此时一支由役工组成的队伍正堵在官道上。
队伍已经停了很久,让空气中那股腐臭的气息都变得浓郁起来。
就在刚才,队伍的前方又有一个役工倒了下去。
那个役工叫栓子,前天还和李胜分过半块长满霉斑的树皮。如今,他就这么悄无声息地走了,连一声呻吟都吝于发出。
没人去扶他,也没人哭嚎,剩下的人就只是那样麻木地看着。
死亡,在这条满是尸体的路上,早已是最廉价的东西。
李胜的喉结艰难地滚动了一下,但咽下的唾沫却像一把沙子,磨得他喉咙生疼。
两天半前,他撞了大运,穿越到这个名为大梁的王朝,身份是南扬郡棘阳县下辖的一个亭长,同样名叫李胜。
此刻,他正押送着治下九十三名役工,前往一千里外的颍水修运河。
一个吃公家饭的基层小吏,听上去似乎还不错?
可李胜的嘴角却泛起一丝苦涩。
因为这几天的经历,是他两辈子加起来,受折磨最多的日子。
大梁立国二十载,国内始终动荡不安,加上近几年来天灾不断,去年南扬郡大旱,颗粒无收。县城的官府粮仓也都见底了,就连老鼠进去后都得含着泪出来。
朝廷的赈灾粮杯水车薪,甚至还没到县里,就已被各级官吏刮得一干二净。
在这里,百姓易子而食不再是戏剧里的桥段,而是在身边真真切切发生的事情。
但即便如此,那远在京城的皇帝还是要抽调民夫远赴外郡修运河,简直是不给活路。
虽然朝廷的理由说得很好听,不修水利来年怎么丰收?但至于修运河究竟会死多少人,那些高高在上的老爷们却选择性地无视了这点。
“亭长……”王五靠了过来。
王五是队伍里唯一的押运老卒,也是李胜的家丁。他那张饱经风霜的脸上,沟壑纵横,此刻却写满了比任何时候都深的忧虑。
他的声音沙哑得像破风箱,“人心,要没了。”
其实不用王五来说,李胜也感受得到。
饥饿无情地撕咬着每一个人的五脏六腑,抽干了人的力气,磨灭了人的理智,只给人留下了野兽般的本能。
出发时一百五十人的队伍,还没到目的地就已经折损了三分之一。
此时,剩下的那上百双眼睛,正缓缓地、一寸寸地,从麻木转为凶戾。
它们不再聚焦于远方的地平线,而是像闻到血腥味的狼群,慢慢锁定了李胜——这个队伍里唯一的“官”。
一个高壮的汉子舔了舔干裂到渗血的嘴唇,从人群中站了出来。
他叫赵老三,是这群人里为数不多还有力气站直身体的人。
赵老三的身后,十几个同样身形高大的汉子也默默站起,手中紧紧攥着充当拐杖的木棍。
“李亭长,”他的声音很低,却像一记重锤,敲在每个人的心上,“兄弟们不想死。”
他没有说下去,但所有人都明白他的意思。
不想死,就得活。想活,就得吃。
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