第七十章 武大郎因祸得美（2/2）
到达酒坊时，已是日上三竿。酒坊依旧寂静，仿佛无人来过。金海忍着痛，熟门熟路地带着孙把式和郓哥来到后院那间库房，挪开酒坛，拉起石板。
“金莲！金莲！你在里面吗？”金海朝着幽暗的阶梯下方喊道，声音因激动和担忧而微微颤抖。
密室内先是寂静了片刻，随即传来一个带着惊恐和不确定的、微弱的女声：“是……是谁？”
是潘金莲的声音！
“是我！金莲！武大来了！”金海连忙应道，心中一块大石终于轰然地！
只听密室内传来一阵急促的脚步声，紧接着，潘金莲那窈窕却显得憔悴不堪的身影，出现在了阶梯下方。她发丝凌乱，脸色苍白，眼中充满了血丝和未干的泪痕，显然这一夜她独自在这黑暗的密室里，经历了怎样的恐惧和煎熬。
当她借着从入口透下的天光，看清了站在上面、虽然浑身是伤、血迹斑斑却真实活着的金海时，她再也抑制不住，哇地一声哭了出来，如同受尽了委屈的孩子，跌跌撞撞地扑了上来，紧紧抱住了金海！
“大郎！大郎！真的是你！我还以为……我还以为……”她泣不成声，泪水迅速浸湿了金海破烂的衣衫，娇躯因后怕和激动而剧烈颤抖着。
金海也紧紧抱住她，感受着她温软的身体和真实的存在，鼻尖一酸，眼眶也湿润了。他轻轻拍着她的后背，声音沙哑地安慰道：“没事了，没事了，娘子，都过去了……我们都没事了……”
郓哥和老孙头看着这劫后重逢、相拥而泣的夫妻二人，也忍不住背过身去，偷偷抹了抹眼角。
良久，潘金莲的情绪才稍稍平复。她抬起头，泪眼朦胧地仔细打量着金海身上的伤，心疼得如同刀绞：“大哥，你……你怎么伤成这样？疼不疼？”
“皮外伤，不碍事。”金海勉强笑了笑，替她捋了捋额前散乱的发丝，“走吧，我们先回家，回去再。”
一行人互相搀扶着，离开了这处充当了临时避难所的密室，乘坐骡车返回了金状元酒楼。
回到酒楼，自然又是一番悲喜交加的景象。李嫂见到潘金莲安然归来，抱着她又哭又笑。众人七手八脚地帮忙，为金海重新仔细清洗包扎伤口，又伺候潘金莲和李瓶儿梳洗更衣，准备热腾腾的饭菜。
经历了一夜的生死挣扎和恐惧，此刻坐在熟悉的后堂，喝着热粥，众人才真正有了一种重回人间的踏实感。
然而，当最初的激动和庆幸过去，气氛开始变得有些微妙起来。潘金莲的目光，不由自主地多次在了安静坐在一旁、低眉顺目的李瓶儿身上。
她不是傻子。昨夜李瓶儿冒险前来送信示警，她已经知道了。而今天，又是李瓶儿跟着金海一起回来，两人之间那种历经生死后难以言喻的默契和联系，以及金海对李瓶儿那份不经意的维护，她都都已心知肚明。一个念头在她心中逐渐清晰，让她的心如同被一只无形的手紧紧攥住，又酸又涩。
她爱金海吗？答案是肯定的。经过开馅饼店的风雨同舟，经历酒楼被焚的患难与共，再到这次生死关头的彼此牵挂，她早已将这个男人视作自己生命中最重要、最坚实的依靠。金海待她，也与从前那个懦弱无能的武大郎截然不同，他给了她尊重、爱护和一个女人渴望的安稳。这份感情，在磨难中早已深深扎根。
可是，李瓶儿呢？这个同样命运多舛、美貌不输于自己的女子，她与大郎之间，显然也已有了超越寻常的情谊。是感激？是同情？还是……男女之情？潘金莲不敢深想，却又无法不去想。
接下来的几天，酒楼暂停营业，众人都在安心养伤和恢复。金海的伤势在玉牌残留能量的滋养和他自身强悍的恢复力下，好得很快。潘金莲则细心照料着他的起居，但眉宇间总带着一丝若有若无的轻愁和挣扎。她时而对李瓶儿客客气气，时而又会下意识地流露出一些女主人的疏离。
李瓶儿何等聪明，自然感受到了潘金莲复杂的心态。她心中亦是忐忑不安。她对金海，感情确实复杂。有同情，有感激，有在黑暗中看到同病相怜者相互取暖的依赖，也有那夜在清河县意乱情迷下产生的肉体牵绊和一丝真正的心动。但她从未想过要取代潘金莲的位置，更不愿因为自己而破坏这个刚刚历经劫难、好不容易才安定下来的家。她尽量降低自己的存在感，主动帮着李嫂做些杂事，对潘金莲更是恭敬有加。
金海将这一切看在眼里，心中也是五味杂陈。他对李瓶儿，有情，有义，也有责任。若非她数次冒险相助，自己恐怕早已死了不止一次。尤其是在西门府地牢外，她不顾名节、不畏生死地坦然承认一切，只为保全他的那份决绝，深深震撼了他。这份情义，他无法辜负。但潘金莲是他的结发妻子，在他最微末时不离不弃，此次又因他受尽惊吓，他对她的爱和责任，同样深重。
这微妙而尴尬的僵局，持续了数日。终于，在一个月色清朗的夜晚，潘金莲主动来到了金海的房中。
她坐在床沿，看着伤势已好了大半的金海，沉默了很久，才幽幽开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“大哥……瓶儿姑娘……你打算如何安置？”
金海心中一震，知道该来的终究来了。他叹了口气，没有隐瞒，将李瓶儿如何数次相助，尤其是昨夜在西门府如何不顾自身维护他的经过，原原本本地告诉了潘金莲，也包括了二人之间那复杂难言的情感。
潘金莲静静地听着，泪水无声地滑。她嫉妒吗？是的。她伤心吗？也有。但更多的，是一种深深的无力感和……一丝理解。她理解李瓶儿身处牢笼渴望挣脱的绝望，理解在生死关头迸发出的情感，更理解金海对那份厚重情义的无法割舍。
若是从前那个一心只想攀附权贵、虚荣自私的潘金莲，断然容不下此事。但经历了这许多，她早已不是原来的她。她深知这个男人的好，也深知在这个世上，能有一个如此真心待自己、又能干重情的丈夫是多么不易。难道要因为嫉妒，将他推开，或者将这个家再次推向风雨飘摇吗？
她想起了李瓶儿平日里的温婉忍让，想起了她看着金海时那隐藏着爱慕与卑微的眼神……或许，这个家，多一个人真心真意地对大郎好，也并非完全是坏事？至少，在未来的风浪中，能多一个人与他并肩而立。
内心经历了激烈的天人交战后，潘金莲长长地、仿佛卸下千斤重担般舒了一口气。她抬起泪眼，看着金海，声音虽然依旧带着哽咽，却透着一股释然和决断：“大哥……瓶儿姑娘……也是个苦命人。她对你有情有义，更是数次救你于危难……若……若你心中也有她，便……便给她个名分吧。”
金海愣住了，他没想到潘金莲会如此通情达理，甚至主动提出此事。他握住潘金莲的手，心中充满了感激和愧疚：“娘子……我……委屈你了。”
潘金莲摇了摇头，泪水却流得更凶：“只要大哥心里，永远有我的位置，便不委屈。”
第二日，金海将潘金莲的决定告诉了李瓶儿。李瓶儿闻言，先是难以置信，随即泪如雨下，对着潘金莲便要行大礼，被潘金莲连忙扶住。
“姐姐……”李瓶儿声音哽咽，充满了感激和羞愧，“妹妹……妹妹日后定当尽心竭力，侍奉姐姐和大哥，绝不敢有半分逾越……”
潘金莲看着她真诚的眼泪和卑微的姿态，心中最后那点芥蒂也消散了。她扶起李瓶儿，轻轻拍了拍她的手，叹道：“罢了，过去的事都过去了。以后，我们便是一家人，同心协力，好好过日子吧。”
自此，金海便有了第二位妻子——李瓶儿。虽然外界或许会有流言蜚语，但在金状元酒楼这个天地里，经过一番波折和挣扎，一个新的家庭格局，终于在劫难之后，以一种出乎意料却又在情理之中的方式，悄然形成。前路或许仍有风雨，但至少此刻，这个家，充满了劫后余生的温馨与对未来的期盼。