第73章（1/2）

一旦牛群完全安顿下来，盘子便开始考虑他能为罗丽娜做点儿什么。数月前的那天下午，他在孤鸽镇喝了个酩酊大醉，到现在为止，他还没有与她说过一句话。他缺乏练习——事实上他从来就没有真正练习过与她说话，可这不是他的错。对他来说，他愿意与罗丽娜一口气说上一天一夜，可她不愿意，因而他们顶多只是说上一两句而已。当他走近她的帐篷，他的心怦怦直跳，好像要过一条水流湍急的大河。

帐篷是奥古斯塔斯临行前搭起来的，现在是吃晚饭的时候，于是盘子端了一盘牛肉给罗丽娜送去。他严肃认真地对待自己的这一任务，想挑拣一块最好的肉送给她，但是由于大家都在排队，他的做法把他们惹恼了。他们中间没有一个人不对他的这种责任感嗤之以鼻的。

“那个姑娘根本用不着吃牛排。盘子，她要是饿了，吃你就能解决问题。”杰斯帕说，“像她这么个女人，你足够她好好吃上三口的。”

听到杰斯帕这几句作贱人的话，盘子气不打一处来，但是由于手里端着吃的，无法与他打架。

“等我回来收拾你，杰斯帕。”他说，“你找碴儿的次数太多了。”

“见鬼，杰斯帕，你还是快朝边境线跑吧，”稀汤琼斯说，“要是让盘子这么个高手追上，你可就死定了。”

盘子不得不一只手端着那盘肉上马，虽然很艰难，但谁都不过去帮帮他。

“你为什么不步行去？”波·坎波建议道，“帐篷离这儿又不远。”

帐篷的确不太远，但盘子还是想骑马，他不但骑了上去，而且没有弄撒罗丽娜的晚饭。她坐在帐篷里，小窗口开着。

“我拿了点儿吃的来。”盘子在马背上说。

“我不饿。”罗丽娜说，“我要等古斯回来再吃。”

盘子发现她的话音与往常一样带着愤懑。他手托一盘牛排坐在马背上，觉得很别扭，于是下了马。

“古斯追盗马贼去了，”他说，“一两天内不一定能回来，他叫我来照顾你。”

“叫纽特来。”罗丽娜说。

“啊，他也去了。”盘子说。

罗丽娜走出帐篷，站了一会儿，把牛肉接了过去。相隔几个月，再次站得离她这么近，使他神魂飘**。她转身回到帐篷里。“你没有必要待在这儿，”她说，“我没事。”

“早上我来帮你收帐篷。”他说，“队长让我们慢慢往北走。”

罗丽娜没有答话，她把帐篷小窗口的帘子放了下来。

盘子回头朝篝火走去，中途他收住了缰绳。他不想回去，也不想吃东西，如果他回去，必然要揍杰斯帕一顿。天色已晚，但是叫他恼火的是大嘴唇不仅找到了他，而且还凑过来搭话。

“你看清她了吗，盘子？”大嘴唇问道。

“哦，当然啦。”盘子说，“你要是不介意，是我把晚饭给她送去的。”

“她还那么美吗？”大嘴唇问。他想起了他们一起在干豆酒吧里的日子，那时她每天接近中午的时候就从楼上下来，他与夏威尔都过去招待她。只要看见她从楼上走下来，他们便感到极大的快慰。

“当然，很美。”盘子嘴里虽然这么说，但心里并不想谈论这一话题，虽然从大嘴唇说话的态度看出他还是尊敬他的。

“嗯，那个古斯，到头来会跟她结婚的。”大嘴唇说，“古斯对待姑娘们的办法可狡猾了。”

“我倒想问你这话是什么意思？”盘子说。

“我见他骗过她一次。”大嘴唇说，他想起了他亲眼看见的那次罕见的赌注，“他提出用摸牌定输赢和她睡觉，他赢了，后来他又给了她五十块钱，还给了我十块钱，叫我不对杰克说。可是盘子，他没有给钱让我不对你说。”大嘴唇说。他忽然想起奥古斯塔斯也许会认为他这样做是失信行为。

“五十块钱？”盘子说。他实实在在地吓了一跳。他这辈子也没听说过这样的挥霍。“他真把钱给她了？”

“嗯，他反正给了我十块钱，”大嘴唇说，“我想他会把那五十块钱给她的。不是古斯太不值钱了，是他精神不正常。”

盘子想起他受雇于帽子溪牧牛公司前夕，奥古斯塔斯曾借给他钱，让他如愿以偿，而奥古斯塔斯本人显然为了同样的目的花了五十块钱。奥古斯塔斯这个人真叫人捉摸不透。

“你可不该到处乱说。”他对大嘴唇说。

“我没对别人说过。”大嘴唇说。他已意识到自己不该把这件事张扬出去。

大嘴唇回到篷车那里，心里为自己言语不慎而闷闷不乐，而在他要求盘子不要把这件事宣扬出去之前，还没有这种感觉呢。

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