第12章钿盒朝供求凰配犬子铁窗昼闭入狱避狮威（2/2）

牛太太道：“我先还想，这亲事若说不成，这耳坠子还退回王裁缝去。据你这样一说，是不宜退回的了。”牛老爷道：“我也估计了一下子了，这些翡翠，就作是中等的，也要值一百五六十块钱，连那珠子，三百块钱是挺值。有了这些钱，人家就规规矩矩娶个媳妇，也不差什么了，凭了这个，还弄不到留养院一个女生，那可真冤。”牛太太笑道：“我倒真不料王裁缝会送这样重的礼，说不得了，我只好担一点责任，给他办成。不过据你说，把这些东西拿去送总监的礼，我有些不大赞成。”牛老爷笑道：“我已经打好算盘了，将来送礼的时候，科里一些人，大家凑份子，礼品可是由我办，我把这些翡翠配上两个新盒子，珠子呢，穿耳环的穿耳环，做鬓花的做鬓花，做领针的做领针，稍为加一点工钱，我就可以开好几百块钱账，你看我们不是稳赚一笔吗？”

牛太太板着脸道：“我办的事，钱倒让你拿了去吗？”牛老爷道：“这钱自然是归你拿，我怎能从中占便宜哩？我以为若把这些东西放在家里，何如变了钱来的方便哩！我这全为的是你呀。”牛太太这才笑了起来道：“你倒有这样一番好意思，我是几乎埋没了呢。我就帮他一个忙吧。”夫妻二人将重礼都看够了，然后牛太太才到留养院里来。

这留养院本是社会捐钱立的慈善机关，并不受什么政治机关管辖，关起大门来，自是一个天下。黄院长到天津去了，院里就是堂监为大，牛太太又是受了黄院长面谕的，代理院长事务，所以这两天，牛太太的威风，更了不得，一到了院里，便风雷火炮似的，把要办的事情，很痛快地一下子就办完了。到了最后，就叫，人把冯玉如传了来问话，玉如一听是牛太太传话，知道就是前天说的那一件事，心里便计划着要怎样地回答。慢慢地走到了办公室，看牛太太脸上笑嘻嘻的，一点怒容也没有，倒放了三分心，便问道：“堂监叫我有什么事？我的病还没有大好呢。”

牛太太笑道：“你也别机灵过了分了，我叫你来，并不是要你做事，你干吗先说着有病封了门？”玉如皱眉道：“实在是病没有好，并不是说假话，我怕要躺下了。”牛太太道：“躺下不躺下，那没有关系，只要你一句话就行了。”玉如更明白了，但是依然装成不知道，故意笑道：“我这人说话算什么呀，倒只要我一句话。”牛太太道：“可不是？就只要你一句话吗？前天我给你看的那张相片，你看那人的人才如何？”玉如道：“哦！堂监说的是这一件事。”说到这里，脸色就是一怔，然后又道：“堂监介绍的人，我哪敢驳回呢？可是在堂监说话的前一天，院长也介绍一个人了，你和院长的命令，我都得听，我只有一个人，叫我怎么办呢？再说，院长介绍的那个人，昨天也来过一次了。”牛太太道：“这个我知道，我已经由办事员的报告单子上看过了。他来过了就来过了，这些日子，差不多每天都有领女生的人来的，这又算什么？难道来了一趟，人就算是他的吗？”

玉如低了头，低低地说道：“我已经答应他了。”牛太太道：“唁，你这孩子粗心，我听说是个野鸡教员，并没有一定的职务，产业更不必说了。你别瞧他身上穿得漂亮，我怕除了他身上穿的那一套而外，什么也就没有了。跟着这种人，一辈子是穿在身上，吃在肚里，过那飘流的生活，今天晚上上了床，还不知道明天的早饭米在什么地方，乃是常事，你这样冒昧答应下来，将来可仔细后悔呢。”

玉如一听，心里就觉有些愤愤不平，不过她是一个代理院长，对于女生的婚姻，她就能做九成主。她只要说一声无一定职业，或者无赡养家室能力，马上就可以取消。因之默然着许久不做声，低了头，站在一边，只管是要向后面退了去，停一会儿，脚向后移一点。牛太太道：“你仔细想想看，我的话对不对？你不像平常的女孩子，那样不懂事，以为只要出了院去，就得着自由了。出院以后，终身的日子很长很远，可没有顾虑到了。我说这话，完全为的你好，而且因为我很喜欢你，我才肯说这话，若是第二个人，我才管不着呢。你这也应该回答我了。”

玉如心里想定了，忽然一抬头道：“堂监的意思，我明白了，是要我嫁那个裁缝吗？你就直说吧，何必绕着弯子说出来呢。”牛太太不料她倒用先发制人的手段来抵抗，便道：“难道一个手艺人还配你不上吗？”玉如道：“我不敢说配不上，但是我的志愿，愿嫁一个读书的人。你若是爱我，你一定把我这段婚姻凑成功。你若是要我嫁那个裁缝，我情愿在留养院里守一辈子也不出去。”说着，把脸绷得紧紧的，偏了头，望着窗户外。

牛太太道：“好哇！我和你好好地商量，你倒不给我面子，和我硬挺起来。”玉如望了窗子外，很淡地答道：“婚姻大事，不能做人情，讲面子。”牛太太看那样子，就是极端地抵抗，咚的一声，将桌子一拍，便道：“你敢违抗我的命令吗？那姓江的固然不成问题，我非把他的资格取消不可。就是你，我也一定要你嫁王裁缝。”玉如红着脸道：“牛太太，这是慈善机关，趁着院长不在这里，你要把势力来压制人，把我的身子去送礼吗？”牛太太道：“你这贱丫头，倒来冲犯我，我要叫人打你的手心！”她说一句，将手在桌子上拍一下，同时脚也在地上一顿。

外面两个女办事员和三四个女看守，听到屋子里大闹，都跑进来了。牛太太发了疯似的，跑到里边屋子里去，拿了一条短板子，向地下一掷，望着看守们道：“将这贱丫头重重地给我打一百手心！”玉如哭着道：“打是尽管让你打，打死了我，也是不嫁那王裁缝的！”大家都骂玉如道：“你这孩子发了狂吗？怎么和堂监对吵起来？”牛太太道：“你们别和她说，先给我打，打！”说着，又拍了几下桌子。女办事员讲情道：“监念她往日还好，饶她一次吧！”牛太太道：“不行，非打不可！”大家又道：“这顿打，暂时记着，等她自己去想想，回头再来和堂监赔罪。”牛太太道：“让她回房去吗？没有那便宜的事，把她锁到黑屋子里去，饿她一天，看她愿不愿在留养院住一辈子？”

几个看守，得了这句话的机会，不问三七二十一，连推带送，将玉如推出房门去了。依着几个看守，就要把玉如送到她自己屋子里去。玉如道：“不行，堂监说，要把我送到黑屋子里去，我一定得遵命到那里去，省得她回头看我没有去，给我罪上加罪。我在院长没有回来以前，我情愿在黑屋子里躲着不出来。”有人便道：“你这是什么意思，还想和堂监拼上吗？”邓看守知道玉如这一段姻缘，她说情愿到黑屋子里去，那就是躲牛太太的雌威。等到院长回来了，依然可以进行江家那头亲事。便道：“堂监气大了，让玉如到黑屋子里去坐一半天，那也不要紧。”大家见玉如自己愿意，邓看守又赞成，也就附和着，将玉如送了去。

原来这黑屋子，在大堆房之边，一所大楼之下，四面砖墙，只有一个小小的铁栏杆窗户，向外通着光。屋子里什么也没有，只有一个光光的小土炕。凡是犯了罪的女生，都关在这里面，再重一点，连饭也罚了。邓看守把玉如送进黑屋子来时，牛太太余怒未息，亲自追了来，将房门锁上，接着把铁栏杆外的小百叶窗子，也关上了。当窗子啪的一声关上，那屋子里就一点光线不透，犹如黑夜一般。屋子里多久没有人来了，霉气阴森，触在人身上，还似有一股凉气。

玉如在黑暗里探索着，等脚碰到了土炕，就在炕上坐下。因为眼睛里一点什么也看不见，索性坐着不动，只在黑屋子里发呆想，坐了许久，由门缝里窗子缝里，才漏进一丝光，仿佛在屋子里分得出上下四向来。这一分出上下四向，不但不能减少烦闷，只觉半空中有些飘飘****的黑影子，晃来晃去，原来那是蛛丝网子，由屋顶垂下来的。听听屋外，又一点声音没有，心里未免有点害怕起来。正当害怕的时候，却又听到窸窸窣窣，有一阵脚步声在门外走着，心里更害怕了。正是：

但图苦尽甘来日，拼过魔缠祟袭对。