第16章病丑难宣永蒙不洁创深未复更痛无居（2/2）
一个人想了又恨，恨了又悔，在痛苦之中，加上这种错综的思想，身体就更是受创。到了次日早上，那老听差推门进来，一眼看到，就哎呀了一声道：“黄先生！你的脸色更坏了。只一晚上的工夫，你就瘦成这个样子，简直另变了一个人了。”
惜时道：“是吗？也应该的，昨天晚上，我一夜烧到大天亮，人事不知。”
老听差说着话，鼻子又耸了两耸，问道：“呀！这屋子里怎么有这样浓厚的气味，你别是打了什么药针吧！”
惜时道：“没有呀！”
老听差看看惜时**的情形，鼻子又耸着嗅了一嗅，因道：“这没有错的。从前我伺候过一位周先生，也是害这样的病，后来打了一针，大烧一夜，小便出来，痰桶子里都是那药味，我这样一大把年纪的人，你还瞒我做什么？告诉了我，我也有个照应呀！昨天你要是告诉了我，我就会在楼上伺候你了。在外边做客的人，总得保重身体，一天有了病，千万也别瞒着人，要不然，那是自己害自己了。”
惜时听了他这一番话，虽不甚恳切，想到若是老早就告诉了他，早早地就动手医治，也许不至于落到这一个地步。因道：“你为人很忠直的，我也不瞒你，我现在后悔也是来不及，请你不必对别人说起呢。”
老听差见他已不相瞒，就从头至尾，仔细盘问了一遍，因点点头道：“年轻人，这种事情，总是难免的。只要斩草除根，治得干净，却也不妨事，可是我要说句不中听的话，你现在既然是回头了，你还是要和你们老太爷相认，客边骨肉至亲，得见一面，那比吃什么也有力量。再说这个病，便看花钱怎么样？钱越是花得多，病去得快，身体也容易回复转来。”
惜时往日要听到有人提他父亲，他全感觉到浑身不快，于今老听差提到父亲，不由得心里一动。因道：“我的脾气不好，现在后悔，也是枉然。”
老听差道：“你们老先生，大概还没有离开北京呢。前几天晚上，我走出大门去，只见一个人由胡同那头溜达到胡同这头，只管来回走个不断，我很纳闷，这人是什么意思，后来我走上前一步，他喊了我一声。我才知道是老先生。我说，老先生！你还没有回南吗？他说几个同乡留住了不让走，还有几天耽搁。就把我拉出胡同，问你怎么样？我说你很好，他摇摇头说，这话靠不住！他差不多每天都到这大门口来看你一回，看到你还是不念书呢！他说完，吩咐我千万别告诉你，他说你是不容易回头地。可是他只有这一个儿子，就这样脱离关系，也是有些舍不得。”
老听差只管说着，惜时侧脸躺在枕上，静静地往下听，就不觉洒下几点泪来。那泪珠儿落到枕头上，然后不见。老听差道：“黄先生！父母爱子之心，总是不会变的呀！他若是看到你这种样子，更会心里难受的了。要不，我到会馆里去，和老先生报个信儿，也许他……”
惜时由被里伸出一双手来，向他摇了几摇，低声道：“你千万不要去说，我弄成这种样子，我还好意思见他呀？”
老听差皱眉道：“到了这个节骨眼上，你还说什么好意思不好意思，而且爷儿俩，也没有解不开的仇恨。”
惜时将头在枕上摇了两摇道：“我的意思你不懂。”
听差道：“我倒有个主意。今天晚上，我在大门口等着，若是老先生再来了，我就把你害了病的话告诉他，看他怎么样？”
惜时睡在枕上，许久不做声，忽然摇摇头道：“不行！不行！我若是念书念得好好地，钱也有得用，我可以自己去见他，现在既是害病，又没有钱，我若把他请了来，一定说是我到底没有志气，他就是念父子之情，不肯说我，这里的房东，这里的院邻，都会笑我没出息，我还有什么颜面见人呢？”
老听差见他的意思很是坚持，再说也是无用，便不提了。
有了这一番话，无端算是在他心上又拴了一个疙瘩。父亲还在北京，只要自己肯认错，金钱上自然有了接济，用不着再发愁。然而书是不会念了。病体又害得这样地沉重，这让父亲看到了，他当我一点血气没有，纵然父子和好，恐怕也不会再给钱念书，甚至还要我一路和他回乡，也未可知。与其这样，还是以不和他见面为是。如此想着，把见父亲的意思，更为冷淡。好在经济来源虽断，目前还不恐慌，也不至于立刻就要找款，暂等一两天，考虑考虑也好。老听差本来也就不赞成惜时为人，惜时既不要见父亲，也就不再和他说了。
惜时在家里静卧了五六天，烧热渐渐退去，精神也渐渐恢复，心里对梅毒侵袭生命的恐怖，也淡了许多。心想人家都说我颜色不好，又说脸子分外地清瘦，究竟也不知道坏到什么程度。自己拿了一面镜子，就向着阳光一照。这一下子，真把自己吓了半条命！两个颧骨高顶起来，把两腮瘦削得成了两张凹下去的白蜡纸一样。嘴可尖了起来，分外地会现出自己那两道白牙。眼睛眶子，似乎大了一个圈圈，都陷下去了。眼珠是一点光芒没有，在镜子里发出呆相来。脸上其余的地方，不但是苍白，而且在苍白之间，发着小青斑。一比墙壁上自己挂的像，那样翩翩少年，简直是两个人了。看看镜子里的影子，又望望壁上的像，便想到根本就是这样面无人色，当然也交不着女朋友，也不至于受了许多的冤枉气。自己一向卖弄自己风流少年，以为连妓女都不免欢喜。如今性命都还不能保险，又卖弄什么呢？那都罢了，这样清秀的人物，在周身的血管里，却藏下那溃烂身体的梅毒菌子，一辈子洗不清这污点，多么可惜！万一不能除根，将来再传染到子孙身上去，真是几代的罪人。
想着想着，不照镜子了，用手摸摸自己一双手臂，又解开衣纽扣，低头看了看胸脯上的皮肤，外面看去是很洁白的，然而在这里面，却藏着无数的毒菌，若是发作出来，便是又腥又臭的，现在包在皮里面，虽是看不出来，也许脏腑都要溃烂了。想到这里，索性连自己的皮肤都不敢看，两手放在桌上，只管抖颤个不定。一个病人，精神已是不支，再加以恐怖心的侵袭，越是心慌意乱，坐也坐不住，站也站不定，只是将这身子横躺在**。
躺了一会儿，突然站立起来，又在屋子里缓踱着闲步。这样地消磨了两天，自己觉得也不是办法，只好再到医院去复诊一次，看看梅毒是否断根。大夫诊察的结果算是有了交情了，只要他出十六块钱，又和他打了一针，据大夫说：“现在只要好好地调养，病就算馀了根，不必再看了。”
惜时得了这句话，心中算是安慰了一大半。心里也就想着：“把一切妄念均要打断，箱子里还有一二十块钱，尽着这个钱，好好地休养一二星期。等钱花光了，再做打算。有十天半月的工夫，当然总可以想出一点法子来，缓图补救，就是找不着父亲，大概和同乡借贷一点款子，也没有什么难处。”
他一个人是他一个人的想法。不料这天到了家以后，向来不大说过言语的房东，却上楼了。也不进房门，就在走廊外叫了一声黄先生。惜时一想，房钱是照规矩先付的，还可以住半个月，房东不应该这时候来要钱。也就毫不踌躇迎出房门来，不料那房东先生看着人出来，不但不上前说话，而且还退后走了两步。同时，在身上掏出一方手绢来，捏住了他的鼻子。惜时一看这情形，心里也有点明白，便站定了问道：“房东有什么事见教？”
那房东皱了眉道：“有件事要和黄先生商量，就是楼上这几间屋子，我们要收回来自己用。黄先生找一所房子，搬了出去吧。”
惜时道：“房东！我并不欠你的房钱，你为什么轰我搬家，就是不租我了，我已经付了这个月的房钱，你得到了日子才和我说这种话。”
房东道：“那也不要紧，我收了黄先生的房钱，当然不能没有到日子就要先生走，但是我们自己的房子，租与不租，自有这种权力。至于收下来一个月的房钱，我情愿全部退回。黄先生住的这半个月，我不收费，只当是赔偿黄先生的损失。”
惜时见房东如此坚决，心里也有些不高兴，就板了脸道：“我并非有钱租不到房子，非在这里住不可，租是你，辞退我一定也要说个辞退的理由，你说自己要收回房子去用，以前就不该租人。”
那房东对于惜时，本就不肯用十分和悦的态度。现时惜时强硬起来，他也红了脸，望了惜时道：“黄先生是个受高等教育的人，还有什么不明白，传染病这种事情，人人都应该预防的，而且有了这种病的人，不必人家说话，自己也就可以退避到一边去，免得城门失火，殃及池鱼。”
他越说话，嗓子越硬。那两双眼睛，睁得圆圆的，望了惜时转也不一转。
惜时对于他这话，否认吧，心里简直说不出来，承认吧，未免有些害臊，也是睁大了两只眼望着房东，回答不出来一个字。房东淡笑了一声道：“年轻人，当然要面子，彼此都是有面子的人，总要彼此心照，平平而过才好，不要闹得大家抓破了面子。”
惜时觉得房东言中有刺，再也忍耐不下去了，便道：“有什么抓破面子，为了这一点小事，大概总不能报告警察吧！”
房东道：“黄先生！你不要说那种话，我们是好意商量，若是在公事方面说，报告警察，也未尝不可能的。”
他说着，把嗓子格外地提高起来。当他这样大嚷时，前后院邻都听到了。楼下院子里，立刻站了许多人。
惜时待再要声辩两句，让许多人看到，把自己的隐事，更要宣传开去，只得忍下一口气，退回睡觉的屋子去了。当他进屋子的时候，听到楼下院子里站着许多人，哄然大笑了一声。这一声笑，不用说得，便是笑自己的。听房东的那一番话，分明是他已知道我害梅毒。房东知道，院邻也有知道的可能，自己自负是个文明种子，有高尚人格的人，于今倒患了这一种毛病，让人家当面来讪笑，这哪里还有颜面和这些人相见。房东既是说让我白住半个月房子，可以退出二十块钱来，自己正也是缺钱用的时候，将这二十块钱退出来，先搬到那个公寓里去安身半个月再说，免得进出见了人都难为情。如此想着，向窗子外一望，见房东还站在走廊上。便道：“好吧！我有钱哪里也可以租到房子住，你把房钱退回给我就是了。”
房东看他那样子，也是难为情，对窗户点了个头，又叹了口气，下楼去了。
到了晚上，那老听差就送了二十块钱给他，钞票上还有一张房东的名片，另用毛笔添了两行，乃是足下之病，实难共居，否则其他院邻亦不肯依允，请明日即行迁出为盼！惜时拿了这张名片在手，真觉恼又不是，哭又不是，怔怔地站了一会，依然倒在**。可是当他倒下去将精神定了定的时候，却听到后院里有讲笑之声，虽听不清楚说的是些什么，然而心里可就想着，除了自己这样可笑的资料大讲，那也就没有再好的资料了。自己悄悄地走到窗户边，打算窃听两句，偏是无意之间，头碰了一下窗户，打得扑通一声响。同时，那后院的谈笑声，也就停止了。由此更可证明后院里是笑自己了。这也没有法子干涉人家，只好装聋做哑，不去理会。
过了一晚，次日起了一个大早，就去看房子搬家。一出大门，便有那个老停在大门外的人力车夫，拉了车迎上前来，笑道：“黄先生！你的病好了吗？”
惜时看他的笑容，将眼角皱出一撮鱼尾纹来，那正是含有一种讥笑的意思在内，自己也不知道是不是应该回答他一句话，含糊着，鼻子里哼了一声，这就算答复了。也不坐车，一人走去，离所住的地方不远，就有一家公寓。
这公寓里的住客，一大半是培本大学的学生，在这里住，当然很合适的，但是刚刚走到那公寓门口，出来一个茶房，就向他一点头道：“黄先生！你好些了。”
惜时问道：“你怎么认得我？”
那茶房道：“这两天，我有事，常到你住的地方去。”
惜时心里一动，知道他和房东有什么关系。再走一家罢！于是不进去，又穿过两条胡同，再找到一家公寓。这公寓里倒有一间空房，自己在屋子里看了看。却听到隔壁屋子里有人叫道：“我要撒谎，就要害杨梅大疮。”
他心里又是一动，不要是人家笑他的吧？这家公寓，还是不能住。口里只说屋子小了，便走出来。心想：“这附近究竟容易让人探出破绽，还是住不得，不如将公寓找得离学校远些，岂能到一处让一处的人耻笑哩！”
他这样不定地打主意，便又去找第三家公寓。这家公寓，是离开学校很远地，然而公寓里又发生了他一种不愿意的事情，他依然不能住下，至于为了什么原因？在下回交代明白罢！
<!--PAGE10-->