第6章魂兮归来（2/2）

到了这时，想不赴他的宴会，却是不可能。李南泉向吴春圃看看，笑道：“我们就叨扰一顿罢。”大家走进刘副官的屋子，是一间很大的客厅，虽是土墙，石灰糊着寸来厚，像钢骨水泥的墙壁一样。四周的玻璃窗向外洞开，屋子里放着四盏电石灯，白粉墙反映，照得雪亮。屋子正中，摆设下两个圆桌面，上铺了洁白的桌布，杯筷齐全。第一碗菜，已放在桌子中心了。李南泉看了，有些愕然。今晚是什么盛典，姓刘的这样大事铺张？吴春圃正也有此想，悄悄问道，刘先生家里有什么事吧？正好老徐还站在屋子外面，两人不约而同地退了出来。李南泉问道：“老徐，你实说，今天这里有什么喜事？我们糊里糊涂地来了，至少也该道贺道贺吧？”老徐先笑了一笑，然后道：“我实告诉你罢，老刘做了一票生意挣了两个三倍，大家和他一起哄，他答应拿出一笔钱来快活一晚上。除了老朋友，他是不让人家知道这件事的，你若给他道贺，他反而是受窘的。他糊里糊涂地请，我们就糊里糊涂地吃罢。说着分开左右手，就把两人拉进了屋子。他们耽误了五分钟，这两张桌子就坐满了人了。就只有东向这张桌子，空着上手两个座位。刘副官拉着他们就向首席上面塞了过去。李南泉道：“我怎么可以坐那里？”那姓刘的力气又大，连推带拉，硬把他送到椅子上坐着，而且还把桌上斟好的一杯白酒，送到他手上笑道：“谁要客气，骂我王八蛋。”

李南泉这时，不能不接受了，只得接着酒杯，站起来一喝而尽。刘副官看他喝完了酒，将大拇指伸了一伸。笑道：“够交情，够交情。”于是回转脸来向吴春圃笑道：“我们虽是初次拉交情，可是路上常见面，很熟了。客气就大家煞风景。请坐请坐。”吴春圃看看两席的人，也只好坐了。刘副官找着桌上一个大杯子，斟满了一杯酒，高高举平额头，眼望了客人道：“我大杯拼你小杯，干不干？”吴春圃笑道：“俺喝，俺喝了。回敬一杯，行不行？”刘副官道：“没有问题，我先干了。”说着，举起大杯子，向口里咕嘟着。然后翻过杯子，向吴春圃照了照杯。吴春圃陪着喝了那杯，又斟了一杯回敬。刘副官更是奋勇，自取过酒壶来，向杯子里斟着。把酒杯对着口，连杯子带头脖一齐向后仰着，那杯酒也就干了。吴春圃是敬酒的人，酒还没有喝完呢，主人既干，自不容有什么犹豫。喝完了酒，他方才坐下，刘副官就转到对面桌子旁，两手一抱拳，笑道：“各位，要喝，我的酒预备得多。若不把我预备的酒喝完，我是不放大家走的。大家闹他个通宵，明日接上跑警报。”他好像是句开玩笑的话，可是李南泉听到，就在心上留下了个暗影。那旁桌上的老徐道：“好的，我照那桌的例喝一杯敬一杯。”刘副官道：“为什么回敬？”老徐笑道：“你心里明白就得了嘛！”回敬决不能是无缘无故的。刘副官拿着那杯酒在手上，呆站着望了他，总有三四分钟之久，没有说话。老徐立刻端起杯来喝着，连道：“罚我罚我！”

刘副官道：“哼！你自己认罚，不然我灌你三大杯。”他说着话时，沉着面孔，没一点笑容，那老徐非常听他的话，端起酒杯来喝干，接上又喝下去两杯。刘副官道：“各位看见没有，酒令大似军令，谁要捣乱就照着老徐的这个例子。我现在拿手上这杯酒打通关，打不过，我一百杯也喝。”说着，把手上那酒杯子举了一举。接着，又指着下方坐的一个汉子道：“由你这里起。”李南泉认得他，他是个下江人，全街人叫他小陈，在街上开爿小杂货店，终日里和那些副官之辈来往，可能他的本钱，就是这副官群的资本。小陈虽是小生意买卖人，外表很好，穿着西服。因为这样，也有人误会着他是完长公馆的职员。他在下属社会上，也就很混得过去。只是见了这些副官之流，却是驯羊一般的柔和，叫他在地下爬，不敢在地上跪着。这时刘副官在屋子中间，首先指着了他，吓得立刻举着杯子站起来，半鞠着躬笑道：“刘副官要我喝多少？”刘副官道：“你简直是个笨蛋。不是说打通关吗？我们划拳。你输了，喝酒，我再找”小陈笑道：“懂，但是我不会划拳，我罚杯酒行不行呢？”刘副官摇着头道：“不行，第一个轮着你，就放着闷炮，太煞风景了。要罚就罚十杯。”小陈笑道：“那我就划罢。我若错了，请刘副官原谅一点！”刘副官道：“哪来那么些个废话，先罚一杯再划拳。”小陈道：“是是是，先罚我这杯。说着把端的酒喝下。”吴春圃坐在隔席上，看到姓刘的这样气焰逼人，倒是很替那小陈难受，将手拐子轻轻碰了李南泉一下。二人对看一眼，也没有说什么。

那姓刘的向来就是这样玩惯了的，他并没有注意到有人不满。站在屋子中间七巧八马，伸着拳头乱喊。这小陈不会划拳，而且不敢赢刘副官的拳，口里随便着叫，他出两个指头，会把大拇指、小拇指同伸着，像平常比着的六。老徐立刻站起来将手拦着，笑道：“小陈，你输了，哪有这样伸手的法子？”那小陈笑着点头道：“我是望风而逃，本就该输，罚几杯？”老徐正想说什么，忽然感到不妥，望了刘副官道：“应该怎么办，向令官请示。”刘副官道：“喝一杯算了。谁和这无用的计较。”小陈被人骂着“无用”，不敢驳回半个字，端起面前的酒杯喝光。于是刘副官接着向下打通关，把全桌人战败了，他才喝三杯酒。他端了杯子，走过这席来，依然不肯坐下，将杯子放在桌子下方，向桌上一抱拳，笑道：“不恭了，由哪里划起？”三个女伶都是坐在这桌子上的，杨艳华道：“刘先生，你可是知道的，我们三个人，全不会喝酒，也不会划拳。”刘副官道：“那边桌上的女宾有先例。拳是人家代表，酒可是要自己喝。如其不然，就不能叫作什么通关。喝醉了不要紧，我家里有的是床铺，三人一张铺可以，一人一张铺也可以。”杨艳华听了这话，不由得脸上红起来，垂着眼皮不敢正视人，刘副官已把眼光射到吴、李二人身上，点着头，又抱了抱拳，笑道：“从哪位起？那旁桌上，让我战败得落花流水，你们可别再泄气呀。”他面前正有一张空的方凳子，他便一脚踏在上面，拿起筷子，挟了一大夹菜，送到口里去咀嚼着。吴春圃还是初次和这路人物接触，觉得他这份狂妄无礼，实在让人接受不了。只是望了他微笑着，并没有说什么。

李南泉知道吴先生为人，兀自有着山东人的“老赶”脾气，万一他借了三分酒意，把言语冲犯了姓刘的，那会来个不欢而散。于是站起来向主人拱拱手道：“老兄，你要打通关，先由我这里起罢。杨小姐的拳，我代表，酒呢？”说着，向杨艳华望了笑道：“一杯酒的事，你应该是无所谓了。”杨艳华笑道：“半杯行不行？”吴春圃道：“半杯，我代劳了罢。”刘副官摇着头道：“你不用代她，她的酒量好得很。”吴春圃笑道：“吃完了，你不还是要她唱吗？”刘副官对了她道：“小杨，听见没有，吃了饭，还要唱呀。”杨艳华也没作声，只是微笑着。刘副官交待已毕，立刻和李南泉划起拳起。这席的通关，没有让他那样便宜，喝了六杯酒，他脸红红的，就在这席陪客。他的上手，就是唱花旦的胡玉花。他不断地找着她说话，最后偏过头去，直要靠到她肩膀上了，斜溜着醉眼，因道：“小胡，你今年二十几？应该找个主了，老唱下去有什么意思，我们这完长公馆里的朋友，你爱哪一个？你说，我全可以给你拉皮条。”胡玉花将手轻轻推了他一下，因道：“你醉了，说得那样难听。”刘副官笑道：“我该罚，我该罚，应该说介绍一位。不，我应该说是作媒。你说，你愿意说哪一个？”胡玉花把他面前的杯子端起，放在他手上，因道：“我要罚你酒。”他倒并不推辞，端起杯子来喝了，放下酒杯道：“酒是要罚，话也得说，你说，到底愿意我们完长公馆里哪一位？”胡玉花道：“说就说嘛，唱戏的人，都是脸厚的，有什么说不出来。哪个女人不要嫁人吗？说出来也没有什么要紧。”刘副官拍着手道：“痛快痛快，这就让我很疼你了。你说，愿意嫁哪个？”

胡玉花道：“你们完长公馆出来的人，个个是好的，还用得着挑吗？”刘副官将头一晃道：“那你是说随便给你介绍哪一位，你都愿意的了？”胡玉花笑道：“可不是？”李南泉听了，很是惊异，心想，这位小姐，并没有喝什么酒，怎么说出这样的话来？这姓刘的说得出，做得出，他真要给她介绍起来，那她怎么办？连杨艳华、王少亭都给她着急，都把眼睛望了她。可是她很随便，因笑道：“可是我有点困难。”刘副官道：“有什么困难？我们不含糊，都可以和你解决。”胡玉花摇着头笑道：“这困难解决不了的。实对你说，我嫁人两年了，他还是个小公务员呢。”刘副官道：“胡扯，我没有听到说过你有丈夫。”胡玉花脸色沉了一沉，把笑容收拾了，因道：“一点不胡扯。你想呀，他自己是个公务员，养不起太太，让太太上台唱花旦，这还有好大的面子不成，他瞒人还来不及呢，我平白提他干什么？不是刘副官的好意，要给我说媒，我也就不提了。”刘副官道：“真的？他在哪一个机关？”说着，偏了头望着胡玉花的脸色，她也并不感到什么受窘，淡笑道：“反正是穷机关罢了。我若说出来，对不住我丈夫，也对不住我丈夫服务的那个机关。你不知道，我还有个伤心的事。我有个近两岁的孩子，我交给孩子的祖母，让他喂米糊、面糊呢。”刘副官将手一拍桌子道：“完了。我的朋友老黄已经很迷你的，今晚上本也要来，为着好让我和你说话，他没有来。老黄这个人，你也相当熟。人是很好的，手边也很有几个钱，配你这个人，绝对配得过去。你既是有了孩子的太太，那没有话说，我明天给他回信，他是兜头让浇了一盆冷水了。”

胡玉花笑道：“你们在完长手下做事，有的是钱，有的是办法，怕讨不到大家闺秀作老婆，要我们女戏子？”刘副官道：“大家闺秀也要，女戏子也要，吓！小胡，你和我说的这个人交个朋友罢。他原配太太，在原籍没有来，一切责任，有我担负，反正他不会亏你。”李南泉听了这话，实在忍不住一阵怒火，由心腔子里直涌，涌到两只眼睛里来。这小子简直把女伶当娼妓看待。恨不得拿起面前的酒杯子，向他砸了去。可是看胡玉花本人，依然是坦然自得，笑道：“谢谢你的好意。说起黄副官，人是不错，我们根本也就是朋友，交朋友就交朋友，管他太太在什么地方。这也用不着刘先生有什么担待。”刘副官将手拍着她的肩膀道：“你这丫头真有手段，可是老黄已经着了你的迷，他也不会轻易放过你的。”胡玉花撇着嘴角，微笑了一笑。对于他这话，似乎不大介意。吴春圃笑着点点头道：“胡小姐真会说话，我敬你一杯酒。你随便喝，我干了。”说着，他真的把手上那杯酒一仰脖子干了。胡玉花只端着杯子，道了声谢谢。刘副官又拍了她的肩膀笑道：“小胡，你也聪明过顶了，喝口酒要什么紧。这里大家都在喝，有毒药，也不会毒死你一个人。我倒是打算把你灌醉了，把你送到老黄那里去。可也不一定是今天的事。”说着，仰起脖子，哈哈大笑一阵。李南泉看他这样子，已慢慢地露了原形。趁着问题还没有达到杨艳华身上，应该给她找个开脱之道。因之在席上且不说话，默想着怎样找机会，他想着，姓刘的已借了几分酒意，无话不说，在问题的本身，决不能不把三个女人救出今日的火坑。这样转着念头，有十分钟之久，居然有了主意。

他问道：“刘副官，我说句正经话。我打听打听，完长什么时候到这里来？”姓刘的这小子，虽是很有了几分酒意，可是一提到完长，他的酒意，自然就消灭了，立刻正了颜色问道：“李先生有什么事吗？”李南泉道：“当然有点事。我一个朋友，在贵完长手下当秘书，是专办应酬文件的。”刘副官道：“是孟秘书？”李南泉道：“对了，他写信给我，要同完长一路到这里来住些时候，并说贵完长约我谈谈。我一个从来不过问政治的人，约我谈些什么呢？我已回信婉谢了。可是，孟秘书前天又专人送了一封信来，说是完长一定要约我谈谈，请我在最近几天，不要离开本地。他还附带一句，所谈也无非风土人情而已。这样，我当然不拒绝。”刘副官站起来道：“那怎么能拒绝呢？孟秘书来了，我会亲自来给李先生报告。李先生，你务必要到。”李南泉道：“我所以要和你打听完长行踪者，就在于此。过两天，我也想进城去一次。若是我进城去了，完长又来了，两下里就走差了。”刘副官道：“进城有什么事，交给我，我托人代办就是了。无论如何，你得在乡下等着。而且这几天，不断闹警报，你跑到城里去赶警报，那也太犯不上。”李南泉心中大喜，这一着棋居然下得极为准确，因笑道：“那也好，见到孟秘书，你就说我在家里等着了。你就是对完长直接提到也可以，只要你不嫌越级言事。”刘副官道：“这事是孟秘书接洽的，当然还是由他去办。”说着笑了一笑道：“恐怕是完长要借重李先生。其实，这穷教授真可以不干了。完长待人是最为优厚的。我们欢迎李先生出山来做事。”

这席话，接连有几声完长，早把那边的老徐惊动了，正是停杯不语，侧耳细听。等到刘副官劝李南泉作官，他就实在忍不住了，端着一杯酒，走过来，笑道：“李先生，好消息，我得敬贺你一杯。”李南泉道：“你这酒贺得有点莫名其妙吧？你以为我要见完长，这是可贺的事，这并没有什么稀奇，假如你有事要见完长的话，你也可以去见他。”老徐缩着脖子，伸了伸舌头，然后摇摇头道：“凭我这副角色，可以去见完长？来来来，干了这杯酒。”李南泉笑道：“你坐回去罢，你若愿意见完长，你打听着他哪日下乡，在公路头上等着。等到下汽车上轿子，你向他行个三鞠躬，我保证这些副官，没有哪个会轰你。”刘副官道：“那没有准，他这副三分不像人，七分倒像鬼的样子，站在路边等完长的汽车，知道他是干什么的。李先生不要睬他，我们喝。”说着端起杯子来。李南泉虽嫌老徐这家伙无耻过顶，可是不接受他这杯酒，他可下不了台，借了刘副官端杯子的机会，也就把酒喝了。喝完，向两个人照杯。老徐早已陪完了他那杯酒，于是半鞠着躬道：“谢谢。”姓刘的笑道：“滚罢。一张纸画个鼻子，好大的面子，人家会受你的酒？”老徐笑道：“滚可不行，地方太小，我只有溜了回去。”于是装着鬼脸，笑着回席去了。李南泉想着，这鸦片鬼无非是靠了完长手下几位副官的帮忙，作些投机生意罢了，本钱还是他自己的。为什么要受姓刘的这份吆喝？这姓刘的一群人，简直是地方上一霸，这三个女孩子若在这里过夜，真不知会弄出什么丑事来的。

这样想着，更进一步地想要把杨艳华等救出去。于是放下杯子，问道：“孟秘书和刘副官很熟吗？”他道：“有时候我到孟秘书家里去拿信件，倒是认得的。”李南泉道：“那末，你也未必知道他有什么事约我了。据我想着，有一种四六文章，孟秘书弄得不十分顺手，他是作唐宋八大家一派文字的。必定有什么四六文字，保荐我一笔买卖。我倒不一定卖文给完长，我愿送他几篇文章作个交换条件。第一件事，就是许我随便请见。见不见由他，可别经过挂号那些手续，我想可以办到的。他有文章叫我写，不当面交待怎么可以？第二件事，我对这疏建区的大家福利，作一点要求。反正也用不着完长捐廉，只要他下个条子就行。你看，他肯答应吗？”刘副官道：“第一件事，当然没有问题。不过，关于地方上的，我倒是劝李先生少和他谈。他下个条子不要紧，可把这地方上芝麻大的小官，连保甲长在内，要累个七死八活。”李南泉道：“我和他说的，一定都不是大家麻烦的事。我不是这疏建区的人，我愿地方上麻烦，我愿得罪地方上人？”刘副官点头道：“这话对极了，与人方便，自己方便。来，敬李先生一杯酒。”说着，端起酒杯子来。李南泉陪着他喝酒，却只管谈谈孟秘书和完长。由他的言辞里，刘副官知道他对完长手下的二、三路人物，着实认识几个。吃过饭，刘副官又吩咐家人熬着云南的好普洱茶敬客。李南泉道：“大概一两点钟了，我们不能真玩个通宵，我要告辞了。月亮没有了，杨小姐，你带有手电筒吗？”她心里一机灵，便笑着迎上前道：“李老师，有事弟子服其劳，我送你回府罢。我有手电筒呀。”胡玉花道：“那我们要一路走了，我没有灯亮。”

李南泉故意装着不解，问道：“什么？你们来这些个人，只带一盏灯亮吗？好罢，我们共着一只手电筒走。我和吴先生还可以送你们一截路程，送到街口上。王小姐，手电在不在你手上？”那个唱小生、又带唱老生的王少亭，人老实得很，年岁也大一点，她始终是不作声。李南泉虽知道她身上的危险性比较少些，可是也决不能丢下，因之故意向她这样问了一声。她道：“手电筒小杨带着呢。”杨艳华手里拿了手电筒一举，笑道：“有男人送我，我就胆大了，我在前面引路。”说着，先走出了屋子门，走到走廊屋檐下站着。刘副官道：“这么多人，一只手电不够，让老徐送送罢。手电灯笼，我全有。”胡玉花挽了王少亭一只手，便向门外走，笑道：“刘副官，不必客气了，打搅了你一夜。只要有男人作伴，没有灯火，我也是一样敢走的。”李南泉看那姓刘的，还有拦着她们的样子，便向前握着他的手摇撼了几下，笑道：“又吃又喝，今天是着实打搅了阁下。以往我们少深谈，还摸不着阁下的性格，今天作了这久的盘桓，我才明白，刘先生是个极洒脱的人，也是个极慷慨的人，有便见着完长，我一定要说项一番。”刘副官没想到心里所要说的话，人家竟是先自说出来，这就满脸是笑地鞠着躬道：“李先生肯吹嘘一二，那就感激不尽。”李南泉笑道：“朋友，彼此帮忙罢，多谢多谢。”他说着，先退出屋来。吴春圃又向前周旋一番。等主人翁出来送客时，李南泉带着三个女伶，已经走到院坝外面人行路上了。刘副官只得道一声“招待不周”，这男女一行五人，已是亮着手电筒，向村子外走去。回头看那副官公馆，兀自灯火通明。

杨艳华默然亮着手电筒，只管朝前走，胡玉花道：“小杨，你还跑什么？离刘家远了，你以为还有老虎咬你？”她这才站住了脚，看看后面，并没有人跟上来，因道：“今天幸是李先生帮了个大忙。”吴春圃走在最后，这就向前两步，问道：“我看着三位小姐的样子，有些不自然。早有点纳闷。这样一说，我更有点疑心了。”李南泉道：“我也不十分明白，但我知道要我解围。再走过去一截路，请教杨小姐罢。”于是五个人默然地走着，到了李南泉家门外，便道：“杨小姐，我送你到街上罢。”她站住了脚，又把电筒向两头照了两下，因道：“不用了，至多，李先生站在这路头上五分钟，估量着我们到街上，后面并没有人追来，就请你回府。我们也就没事了。”这时，五个人梅花形地站在路头上，说话方便得多，吴春圃道：“到底晚上有什么事要发生？”杨艳华道：“今晚上这一关虽已过去，以后有什么变化，也难说呢。唱戏的女孩子，什么话说不出来，我就实说了罢。今天我们在老刘家闹了半夜，不是没有看到他太太吗？他太太住医院去了。而且这个也不是他的太太，是个伪组织。他太太住了半个多月医院，他就不安分了，常常找我的麻烦，我是给他个满不在乎，敞开来交朋友，朋友就是朋友，像交同性朋友一样。若像平常人交女朋友，就想玩弄女朋友的事，我远远地躲开，前几天他天天追着我，简直地说明了，要讨我作个二房。再明白点一说，在伪组织外再作第二个伪组织。”李南泉笑道：“这名词很新鲜。那么，那个病的是汪精卫，让你去作王克敏。”

杨艳华笑道：“李先生，你那还是高比呢。”吴春圃道：“不管王克敏汪精卫了，你还是归入本题罢，今天晚上好像是鸿门宴了，这又是怎么一个局面？我们糊里糊涂地加入，又糊里糊涂地把三位带出来了。”杨艳华道：“今天晚上，他是对付我和玉花两个，大概预备唱半夜戏，然后用酒把我们三人灌醉，让我们走不了。那个姓黄的，倒是真托刘副官作媒。”吴春圃道：“那姓黄的也是个大混蛋，托人说媒，也不打听人家是小姐还是太太。”杨艳华低声道：“玉花是胡说的。她还没有出嫁呢。”李南泉哈哈一笑道：“原来如此，胡小姐真有办法，轻轻悄悄的，就把姓刘的给挡回去了。我倒问一声，姓刘的若和杨小姐开谈判的时候，你打算用什么手段对付？”她道：“那也看事行事罢了。他若真逼得我厉害，我就和他决裂。酒是灌不醉我的，凭你用什么手段我也不喝。反正你不敢拿手枪打死我。他的厉害，就是因为他身上带有手枪可以吓人，重庆带手枪的人多了，若是拿着手枪的人就可以为所欲为，那还成什么战时首都？”她说到这里，吴春圃还要继续问她两句。可是刚才李先生那阵笑声，早是把两家候门的主妇惊动了，隔着山溪，门“呀”的一声响，早是两道灯光，由草屋廊檐下射了过来。李南泉首先有个感觉，这简直是在太太面前丧失信用。原来说是去看看就回来的，怎么在人家那里大半夜？便道：“筠，你还没有睡？可等久了。”李太太道：“我也在这里听戏呀。夜深了，村子那头说话的声音都听到，别说你们又吹又唱了。”

杨艳华插言道：“李太太，你今晚上没去听义务戏呀。夜深了，我不来看你了。明天见罢。”李太太道：“是啊，忙了这么一天，你也应该回去休息了。”杨艳华道：“明天若是不跑警报的话，我一定来看师母。”隔着山溪的李太太并没有答复她的称呼，李南泉只好低声说着不敢当，不敢当。杨艳华笑道：“李老师，你作人情作到底，请你还在这里站五分钟罢。”李南泉对于她这份要求，当然不能拒绝，连吴春圃在内，同声答应着就是。她们三人走了，李、吴二人还站在路头上闲话。李太太在门口站着，正等了门呢，见他们老是不下来，只得点着灯笼迎过溪来，笑道：“路漆黑黑的，我来接罢。”她总想着，这里有三个以上的人，可是到了面前，将灯笼一举，仅仅就是李吴二人，因问道：“二位还要等谁？”李南泉想把原因说出来，这却是一大篇文章，笑道：“不等谁，我和吴先生是龙门阵专家，一搭腔，就拉长了。”吴春圃笑道：“够五分钟了，我们可以回去了。”李太太道：“什么意思？杨小姐下命令，让你们罚站五分钟吗？”吴春圃笑道：“她可不能罚我，只能罚他老师。”李南泉接过太太手上的灯笼，哈哈一笑，就在前面引路。到了家里，悬了灯笼掩上门，见小三屉桌上，兀自用四五根灯草，燃着大灯焰，灯下摆着一本书，笑道：“太太，真对不起，让你看书等着我。”李太太笑道：“这不算什么。我打夜牌的时候，你没有等过我吗？”李南泉觉得她这话，极合情理。可是低头看那书时，不觉惊讶着道：“你太进步了，你居然能把这书看懂呀！”

李太太笑道：“你以为读《楚辞》只是你们研究中国文学的人的事？书上面有注解，一半儿猜，一半看也没什么不懂。反正谁也不是生下娘胎就会读《楚辞》的。”李南泉道：“你可别误会，我是说你大有进步。《渔父》、《卜居》两篇，是比较容易懂的，我看你是……”他说着弯腰仔细看那书，并不是那两篇，而是榴魂》。而且在书上还圈了几行圈，便笑道：“可想你坐久无聊了，还把句子标点了。”李太太道：“可别怨我弄脏了你的书。这书根本是残的，而且是一折八扣的书，你也不大爱惜。”李南泉笑道：“怎么回事？你以为我老有意思和你别扭？”他说着，看第一路圈就圈得有点意思，是以下几句：“魂兮归来，去君之恒干，何为四方些？舍君之乐处，而离彼不详些”，于是点头微笑了一笑。其后断断续续，常有几项圈在文旁。最后有几行圈接连着，乃是这一段：“美人既醉，朱颜酡些，嬉光眇视，目曾波些。被文服纤，丽而不奇些。长发曼需，艳陆离些。二八齐容，起郑舞些，衽若交竿，抚案下些，竽瑟狂会，摈鸣鼓些，宫廷震惊，发激楚些。吴欲蔡讴，奏大吕些。士女杂坐，乱而不分些”。于是放下书哈哈大笑。李太太望了他，也微笑道：“对吗？”李南泉拱拱手道：“老弟台，对是对的。可是我究竟还可以作你的老师。你引的这段文，有两点小错误。宋玉为屈原招魂，他是说外面不好，家里好。所以前面几段，四面八方，全是吃人的地方，留不得。像这几段，是说家里有吃有乐，不是说外面，你引个正相反。第二，士女杂坐，乱而不分，是转韵第一句，不是结句，所以韵的。(下)字念户音。”

李太太笑道：“多谢你的指教。可是我就算明白了这一点，又有什么用？于今天天闹空袭，吃用东西，跟着空袭涨价。我能够到粮食店里讲一段《楚辞》，请他们少要一点价钱吗？天下往往是读书最多的人，干着最愚蠢的事。”李南泉笑道：“你是说我吗？我的书念得并不多。可也不会干最愚蠢的事。这次去到刘家听戏，本来陪着吴先生绕个弯就回来的。不想到了那里临时出了一点问题，不能不晚点回家来。什么时候，前方的情形，我们是不大知道。以后方的情形来说，空袭频繁，国际的情形，民主国家也是一团糟。我们正是感到国亡之无日。哪有心吃喝吹唱。”李太太道：“对的，我记得你还没有到刘家去的时候，你说那是一群没有灵魂的人，不知道你到那里去了以后，灵魂是不是还在身上？我在走廊上，坐了好半天了。先听到你们拉着嗓子高唱入云，后来又听到你们划拳，简直忘了太阳落山的时候还在跑警报呢。在这种情形下，你能够说人家是失了灵魂的人吗？这件事让朋友知道了，似乎是你读书人盛德之累吗？不用说我了，假如是你一个兄弟，或者是个要好的朋友，在今晚上这样狂欢之下，你也不会谅解的。你们当局者迷，自己是不知道的，夜静了，我听到刘副官家这一场热闹，实在让人不解。不过年，不过节，又不是什么喜庆的日子，这样通宵大闹，什么意思？庆祝轰炸得厉害吗？那应当是敌人的事呀。”她说着是把脸色沉了下来的，随后却改了，微微一笑，因道：“你可别生气，我是说那姓刘的。”

李南泉回想到刚才刘家的狂欢，本来是不成话，尤其是对太太曾批评着那些人是没有灵魂的，便笑道：“筠，你让我解释一下。”李先生特地称呼太太小字霜筠的时候，是表示着亲切，称一个“筠”字的时候，是表示着特别的亲切。太太已经很习惯了，在这个“筠”字呼唤下，知道他以下是什么意思，便笑道：“不用解释，我全明白。不就是那姓刘的，强迫着你唱戏，强迫着你划拳喝酒，又强迫着杨艳华拜你做老师吗？我没出门，还白饶了人家叫句师母。不用说了，快天亮了，再不睡觉，明天跑警报，可没有精神。”她说完，先自回卧室去了。李南泉坐在那张竹子围椅上，在菜油灯昏黄色的灯光下一看，四周的双夹壁墙，白石灰，多已裂了缝。尤其是左手这堵墙，夹壁里直立着的竹片，不胜负荷，拱起了个大肚子。自己画着像童话似的山水，还有一副自己写的五言对联，这都是不曾裱褙的，用浆糊粘在那堵墙壁上。夹壁起了大肚子，将这聊以释嘲的书画，都顶着离开了壁子。向这旁看，一只竹制的书架，堆着乱七八糟的破旧书籍，颜色全是灰黄色，再低头看看脚下的土地，有不少的大小凹坑。一切是破旧。不用说是抗战期间，就算是平常日子，混了半辈子，混到这种境况，哪里还高兴得起来？太太圈点的那本《楚辞》，还摆在面前，送着书归书架子，也就自叹了一口气道：“魂兮归来哀吾庐。”而在他这低头之间，又发现了伏着写字的这三屉小桌，裂着指头宽的一条横缝。

这一切，本来不自今日今时始。可是由人家那里狂欢归来，对于这些，格外是一种刺激。他心里有点不自然，回想到半夜的狂欢，实在有些荒唐。于是悄悄打开了屋门，独自走到走廊上来。这时，的确是夜深了，皎月已经是落下去很久，天空里只有满天的星点，排列得非常繁密，证明了上空没有一点云雾。想到明日，又是个足够敌人轰炸的一个晴天。走出廊檐下，向山峪两端看看，阴沉沉地没有一星灯火，便是南端刘副官家里，也沉埋在夜色中，没有了响动。回想到上半夜那一阵狂欢，只是一场梦，踪影都没有了。附近人家，房屋的轮廓，在星光下，还有个黑黑的影子。想到任何一家的主人，都已睡眠了好几个小时了。虽然是夏季，到了这样深夜，暑气都已消失。站在露天下，穿着短袖汗衫，颇觉得两只手臂凉津津的。隔了这干涸的山溪，是一丛竹子，夜风吹进竹子丛里，竹叶子飕飕有声。他抬头看着天，银河的星云是格外的明显，横跨了山谷上的两排巍峨的黑影。竹子响过了一阵，大的声音都没有了，草里的虫子，拉成了片地叫着，或远或近，或起或落。虫的声音，像远处有人扣着五金乐器，也像人家深夜在纺织，也像阳关古道，远远地推着木轮车子。在巍峨的山影下，这渺小的虫声，是格外的有趣。四川的萤火虫，春末就有，到了夏季，反是收拾了。山缝里没有虫子食物，萤火虫更是稀落。但这时，偶然有两三点绿火，在头上飞掠过去，立刻不见，颇添着一种幽眇趣味。他情不自禁地叫了句“魂兮归来。”

身后却有个人笑道：“你这是怎么了？”他听到是太太的声音，便道：“你还没有睡啦？我觉得今天上半夜的事，实在有些胡闹。我在这清静的环境下，把头脑先清醒一下。唉！魂兮归来。”李太太走下廊檐来，将他的一只手臂拉着，笑道：“和你说句笑话，你为什么搁在心里？哎呀，手这样冰凉。回去罢，回去罢。”李南泉笑道：“你不叫魂兮归来？”李太太道：“这件事，你老提着，太贫了。夫妻之间，就不能说句笑话吗？难道要我给你道歉？”李先生说了句“言重言重”，也就是回家安歇。这实在是夜深了，疲倦地睡去，次早起来，山谷里是整片的太阳。李先生起床，连脸都没有洗，就到廓檐下，抬头看天色。邻居甄太太，正端了一簸箕土面馒头向屋子里送，因道：“都要吃午饭了，今天起来得太迟了。”甄太太道：“勿，今朝还不算晏。大家才怕警报要来，老早烧饭。耐看看，傍人家烟囱勿来浪出烟？”李太太穿了件黑旧绸衫，踏了双拖鞋，手里也捧着一瓦钵黑面馒头，由厨房走来，拖鞋踏着地面“啪啪”作响，可想到她忙。李南泉道：“馒头都蒸得了，你起来得太早了。”李太太道：“我是打算挂了球再叫你，让你睡足了。”他笑道：“你猜着今天一定有警报？”她道：“那有什么问题？天气这样好，敌人会放过我们？警报一闹就是八九个小时，大人罢了，孩子怎么受得了，昨天受了那番教训，今天不能不把干粮、开水，老早地预备。换洗衣服，零用钱我也包好了，进洞子带着，万一这草屋子炸了，我们还得活下去呀。”李南泉笑道：“这样严重？到了晚上，大家又该荒唐了，魂兮归来哀江南。”

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