第68章 【害群之马】（1/2）
掘金城的天空总是灰暗的，沉重的，被骸心平原飘荡而来的厚重阴霾所笼罩。云层像是霉菌的灰色绒毛，层层叠叠覆盖在早就死去的世界上。
排泄物、呕吐物与黏痰粘在污秽的街道上，在墙角胡乱堆积着，没有人处理，就这样摆放着。还没来得及风干，很快就又覆盖上新的秽物，最终被黏结成滑溜溜的厚实毯子，粪褐色、胆汁绿色、污浊的黄色与黯淡的血丝交织在一起，构成了疫病的温床。
某些离经叛道的学者曾经提议，应该限制冒险者们对边境区域低级食腐魔兽的猎杀行为，不可再为了搜刮资源而无节制的滥杀，以免破坏魔兽生态的平衡。甚至还建议应该有意识地引入一些食腐的低级魔兽，圈养起来作为垃圾处理者与清洁工，比如说食秽者，比如说腐根球。
但是这些提议都被否决了，否决的理由是魔兽不可控。但是所有学者都知道，这只是个借口。
弗洛伦王国的卢诺斯学院已经开发出了驯服魔兽的方式。在那座规模如同智者城邦的辉煌学院中，学者们与那些善于改造与控制生物的精灵合作，已经成功开发出了一些法术符文设备与魔药学产物，能够将富含魔质的凶残魔兽无害化，变成温顺的工具与家畜。
唯一的问题在于，这样做需要投入很多财力。
联盟确实不缺钱。
但比起钱，联盟更不缺冒险者。
为了几百条、几千条可有可无的冒险者生命，而花费大价钱引入驯化处理的魔兽清洁工，显然是相当不划算的事情。
这些离经叛道的学者之前还在鼓吹什么“要停止使用锈铜树作为廉价建材”，什么“锈铜树的断面粉尘对身体有害”。
开什么玩笑？只需要6个厄德里克银币，就能雇佣本地的新手冒险者砍一大堆锈铜树。
难道要花十几袋子沉甸甸的金币，从帝国境内的森林与精灵之领千里迢迢运送上好的红木，给这些流浪汉与流氓构成的冒险者搭建豪宅吗？
冒险者是一门生意，不精打细算可是活不下去的哟。麦格劳是个喜欢精打细算的人，这个习惯是他在当冒险者的时候就养成的。有人说他吝啬，抠门，贪财，他也就认了。
他懒洋洋地伸手，从旁边的红木酒架上拿起一只镶嵌着银制装饰的木制大匣子。
打开沾满灰尘的盒盖，盒子里填充着松软的棉花，装着一瓶上好的陈酒。
翡翠色的厚实玻璃瓶身上满是灰尘与矿渣土，钉着一块大铜牌，刻着年份与矮人徽章，用方头方脑的矮人语字母刻着“玛兹尔-卡扎克（黑石堡）的欧罗克”的酿造者落款。透过幽绿的半透明玻璃，蒙尘的酒瓶中渗透出血红的颜色。
是一种很有名的矮人红酒“赤铁矿”——用岩石与矿物的名称给自己喜爱的事物命名，这是矮人们的习惯。这种广受欢迎的矮人红酒使用草莓、葡萄、猪尾草与赤甘豆酿造，经过蒸煮、发酵、晾晒，最终的酒浆色泽深红，口感丝滑如同稀释过的果酱与糖浆，入口清冽，回味却甘醇堪比高度烈酒。
虽然厄德里克帝国与矮人堡垒的关系相当要好，但在市场上，这些酒仍然供不应求——毕竟矮人都是把酒当水喝的，自己酿的酒根本存不住。
矮人的酒窖里酒桶和瓶子虽然堆积如山，但是他们通常会在挖矿与冶炼之余喝掉一大半，剩下的一小半又要送给好朋友，最后在堆满矿渣的库房角落里翻出来几瓶品质不太好的酒，才会一边恋恋不舍地对着瓶口仰脖猛灌，一边含糊不清地问有没有人要买。
这就导致矮人酒在人类的王国中总是奢侈品，即使是在厄德里克帝国的拍卖行也要花大价钱才能买到。
麦格劳用手帕擦干净红酒瓶身上的矿渣与灰土，用带着联盟印戒的手指从怀里摸出镶金的乌木小刀，慢条斯理地撬开瓶塞。
房间中心豪华的大书桌用沉重的橡木制造，包着漂亮的黄铜与铆钉，桌子之巨大，几乎能塞下两个人。桌面上堆放着文件与短剑，还摆着一排精致的小酒杯。
他从中挑选出两只酒杯，拿起其中一只，给自己倒了一小杯血红的液体。
他用带着联盟印戒的手指捏着一小杯红酒，站在掘金城联盟大厅的三楼窗口前，俯瞰下方污秽横流的街道。
身为十三级冒险者、联盟掘金城的实际控制者、以及联盟执行官，麦格劳对于自己目前的生活还算满意。
毕竟冒险者最重要的是知足。在荒芜魔域里摸爬滚打，精打细算了一辈子，熬到四十多岁了一身伤病，还不能享受享受吗？
掘金城的联盟据点是一座高大的建筑物，不过真正对外开放的区域很少，只有一楼负责办理冒险者工作的任务大厅。
联盟据点一楼的其他区域是联盟低级文职人员们的住处，二楼则是高级人员办公处与临时文件存放处，三楼则是联盟执行官的专属住处与办公处。
在据点后方还有一系列建筑群，给联盟守卫、以及与联盟合作的法师、魔药师、学者们居住，在这些建筑群的地下，则有大量人员值班，常年运行着驱逐魔兽的法阵，存储着成堆的冒险者文件，成批的魔药与魔化素材。
麦格劳从窗户眺望着，视线跨过掘金城颓丧的破败屋顶，注视着远方阴云笼罩的骸心平原。
像发霉的尸体一样，真是越看越恶心。麦格劳嘀咕着。要是能去环境更好的联盟据点就好了……北边的藏铁城和矮人的黑石堡接壤，要是在那边当联盟执行官，买酒喝酒也能方便一点。
他没什么别的爱好，唯独喜欢酒。只可惜当年和自己组队一起混的那两位矮人朋友都死了，死在了南部的克里克山地。
所有人都死了，只有他活着回来。怎么领取赏金，怎么接受表彰，怎么晋升，怎么被任命为联盟高层执行官，一系列事情都已经记不清了，迷迷糊糊的。
反正就……原本滴酒不沾的他，退休了反而渐渐开始喝酒，越喝越多。
尤其喜欢矮人红酒，喝一小杯就昏睡得不省人事，就不会老想着以前的事情了。
那些任务酬劳的赏金，他一个硬币都没有拿，全都分给了队友们的家人——要是当年自己把赏金拿走一部分，恐怕也已经是富豪了吧？也就不用继续给联盟打工卖命了吧？麦格劳想。
咚咚咚！
正当他捏着小酒杯，准备凑到嘴唇边的时候，对着面前窗口中的夜色发呆的工夫，执行官房间的木门被重重敲响了。
“请进。”麦格劳放下小酒杯，随口说，“门没锁。”
吱呀——门被推开了。
麦格劳微微扭头，一瞬间，他以为有一只巨大的猎犬正站在房间门口。
门框中塞着一位头戴猎犬面具的高大身影，他身着锁甲，胸甲与肩甲由精钢制造，肌肉虬结的身躯上则覆盖着精制的硬皮甲，腰间挂着刽子手似的短柄战斧、绳索、弯钩、以及各式各样的道具包。
他举起手中的盾徽，徽章上是冒险者联盟的纹章：一只巨眼，以及呈现x形交叉的铁铸双手。
麦格劳点了点头，示意自己已经确认了对方身份，把自己的左手从腰间的符文石轮盘上放了下来。
“联盟高层，要杀一个人。”他轻便的薄头盔上固定着带獠牙的猎犬面具，“曾经的联盟学者，莱桑德·芝诺。他，逃到这边来了。”
言简意赅，没有半个字是废话。一副公事公办的态度，冰冷，专业，干练。
“哦，联盟官方的赏金猎人，是吗？”麦格劳望着面前的赏金猎人，“进来坐下吧，慢慢聊。”
“不。”赏金猎人说，“从追踪痕迹判断，他要逃去骸心平原。我来这里告诉你，如果看到他，把他杀了，或者交给我，我来杀。”
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