第175章 各怀心腹事（2/2）

见江梅别过脸去不加理睬，他干笑两声：“既然无事，刘某先行告退。”

刘世达见江梅没有搭理他，自己给自己找个台阶：“如果没事，我先回军营去了。”

说完，走出灵堂时，刘世达感觉后背已被冷汗浸透。那些充满恨意的目光，如芒在背。

褚奇虎的葬礼在漫天大雪中落下帷幕，北境文武官员的黑袍被雨水浸透，沉重得如同他们此刻的心境。灵堂内，燕谷方率先按剑而起，声如洪钟：

“北境不可一日无主！请郡主即刻继位，以安军心！”

他身后数名将领齐声附和，铠甲相撞之声铿锵作响。杨继云更是单膝跪地，抱拳道：“末将愿誓死效忠新王！”

江梅一身素缟立于灵前，烛火在她苍白的脸上跳跃。她尚未开口，赵范已向前一步，声音沉稳如磐石。

“不可。”他目光扫过众将，“私相授受，正可被指为拥兵自重。刘世达的军队还在城外虎视眈眈，他们在等一个把柄。”

一旁站立的何庆远瞥了一眼赵范，心里在想着什么。

燕谷方浓眉紧锁：“难道要我们干等京城那边的消息？”

“正是要等。”赵范转向江梅，声音放轻，“陛下的诏书一日未到，郡主便一日是代掌北境。但若我们先行僭越，便是将废黜的理由亲手送到皇帝手中。”

这番话让躁动的人群渐渐安静。众人心知肚明，远在京城的皇帝，还有那个驻扎在城外按兵不动的刘世达，都在等着他们行差踏错。

江梅觉得赵范的话有道理，不可莽撞行事，一旦走错了一步，日后将会步步为错。她同意了赵范的建议，暂停继任王位，等候皇帝的旨意。

京城里的皇帝赵简，早已接到了北境王战死的噩耗，他的心里感到十分的悲痛。毕竟老将军褚奇虎为了北唐，护卫北境数十年，不仅自己的儿子褚勇战死，现在自己也为了北唐，战死在疆场。

他的内心里也是非常的懊悔，不该听信刘世达的话，逼着褚奇虎出兵征伐羯族国。他的拳头砸在龙书案上，垂下头。

陈公公在一旁看见，了解皇帝的心思。他在一旁低声安慰赵简放宽心思，要不要派人去祭祀北境王。

赵简点点头：“陈公公，你代替朕去一趟北境吧。”

翌日，陈公公奉旨前往北境。那日的祭奠仪式极尽哀荣，陈公公宣读祭文时声泪俱下，细数褚奇虎镇守北境三十载的功绩。香烛缭绕中，江梅领着众将三跪九叩，整套礼仪无可指摘。

可祭陵之后，关于册封的诏书却如石沉大海。

尽管名分未定，北境的军政要务却已悉数落在江梅肩上。校场点兵时，她望着明显稀疏的方阵，眉头深锁。出征羯族折损的两万精锐，让北境的防线出现了巨大缺口。

“必须尽快募兵。”她轻声道，声音却传遍了寂静的校场。

这个消息很快传到了刘世达耳中。这位老将当即上书，以“协防北境”为由，请求继续驻军。他在奏折中将自己描绘成突围的英雄，却对北境军的牺牲轻描淡写。

京城始终沉默。

直到一个飘着细雪的夜晚，一骑快马驰入刘世达大营。来人解下油布包裹的密信，刘世达在灯下细细展读。信很短，只有朱笔御批的寥寥数字：“驻守北境，勿归。”

他反复看了三遍，紧绷多日的嘴角终于松弛。没有问责他损兵折将之事，而是让他继续驻扎在此，心中颇感安慰。这已是天大的恩典。

既然让他驻扎在这里，必是皇帝还有其他的想法，不然的话怎么会不让他班师回朝呢。

“陛下圣明。”他对着京城方向长揖到地，而后对侍立在侧的费允露出意味深长的笑容，“传令下去，我们要在北境……多住些时日了。”

烛火将他的影子投在营帐上，随着夜风轻轻晃动，如同蛰伏的兽。