第8章 这船上怕是别有洞天（2/2）

姜明欢眼睫微闪。

外祖父对她从不藏着掖着，毕身所学都一股脑想塞给她，只为她多一些立身之本。但前世，她一心扑在贺怀谦身上，白白浪费了外祖父的心意。

想到这，姜明欢眼神晦暗起来。她没忘记自己这趟的目的。

姜明欢装作无意地问道，“外祖父，贺家近来可有什么异常？”

沈崇礼闻言，筷子顿了一下，脸色也暗了下去。

“怎么突然问起这些？”

姜明欢赶忙回答道：“那日在贺家画舫上，那船吃水颇深，但我观察了一周，船上似乎并没有什么重物。”

昨日她与九王爷说，那船是装饰繁复导致的吃水过深。但后来细想，那画舫也不比一般游船更精致；且那日出游，为方便落水计划实施，并未叫太多人同行。

这船上怕是别有洞天。

沈崇礼犹豫了一番，却还是不打算隐瞒着。

“贺家有利用职务之便贩卖私盐之嫌。”

“可历来掌管盐运的，都不干净。盐运使的官职不高，却是人人争抢的肥差。”

“你说得没错，只要不过分，朝廷对这些事向来是睁只眼闭只眼的。”

“那贺家此次为何……引起了注意？”

姜明欢没说破。九王爷昨日突然到访，想必也是为此事而来。

沈崇礼眸色冷沉，重重叹了口气。

“贺家不仅私下运盐买卖，还垄断了通往多个地方的盐路，百姓不得不从他手中购盐，但价格比朝廷给的多出三成不止。这些应该是交由贺怀谦亲自执行。”

说着，沈崇礼看了眼姜明欢，似是在顾虑她与贺家的往来。

“另外，最近靖州、沅州一带有许多良民被流寇掳走，且常常是拖家带口，连孩童也不放过。这些失踪的民众，曾在金江池边短暂出现过。”

金江池，是京中贵眷常用来停泊私家游船的地方。

贺家画舫造价不低，但空间并不大，不便用来运输重物。

那日画舫底下的，难道是活生生的人？！

姜明欢没忍住面露惊讶。

想起前世沈家的惨状，她深吸了一口气，郑重道，“贺家若真胆大包天至此，只怕背后还有不少手段。外祖父，此事暂无确切证据，您不要与贺家直接对峙，千万保重自己。”

贺家为除异己，手段毒辣。或许，前世自己的惨死，也不全是为给林姝儿让位。

那时身边亲近之人相继离世，姜明欢不是卧病在床，便整日窝在藏书阁。

一日，她正在书架间徘徊，想寻一本最新的诗集看看，却撞见贺怀谦从满是灰尘的顶层角落里拿出本古籍。

贺怀谦并不知她也在藏书阁中，注意到她时，惊愕不已，转又将她狠狠斥责了一番。

过两天，她便被烧死了在自己的院子里。临死前，她仿佛还听见贺怀谦喃喃自语，“别怪我，欢儿，只怪你太不听话。”

那时她只以为，贺怀谦是为了替林姝儿出气，才对她下次狠手。

现在想来，只怕是那古籍里有什么关键。

能让贺家身败名裂的关键。

沈崇礼见姜明欢这副小脸紧绷的认真模样，有些想笑。

他斜斜睨了一眼道，“你与贺家那小子向来亲厚，怎么对我说起这些？”

姜明欢想起自己过去的那些举止，只觉得抓心挠肝，尴尬无比。

尤其是在长辈面前。

她强装豁达，扬起脑袋，“我早已看清贺怀谦的真面目，只是如今还不敢轻举妄动，只好继续与他虚与委蛇罢了！”