第两百三十五章北午关之殇（1/2）

哀郢城，皇宫。

皇帝高居昭和宫的皇位之上，大殿急促的脚步声传来，他抬头看去，正是余辜和楚小舟前来觐见。魔盗团于清晨返回帝都，通过层层检查才入了城门。眼见从城墙到街道皆是黑镜骑，余辜可想而知皇帝内心的恐惧。

而在路途上，余辜还收到了来自北方边境的消息。

快活王与楚狂人一战之后，兵力大损，领着残余的部队困守北午关。

当余辜和皇帝的眼神对上，二人都能发现对方平静之下暗藏的焦灼，事实上余辜听说老爹被困在边境关隘的时候，就已经心急如焚。

皇帝亲自下来接楚小舟时，二人已经行完礼。

旋即余辜道：“陛下，我们平息了云枢城的祸事，特此来向您复命。”

楚皇拉起楚小舟的手，仔细打量着她，心不在焉地对余辜道：“哦，你辛苦了。小舟，你怎么样？”

楚小舟有些猝不及防：“我、我没事啊。”

余辜见状，又义正言辞道：“陛下，听说北方战事吃紧。请您准许我前往北午关，与我爹并肩作战。”

皇帝一愣，旋即赞赏道：“快活王有你这样的儿子，此生无憾了啊。”

这时楚小舟也道：“陛下，让我跟余辜一起去吧。”

楚皇拉着楚小舟的手忽然一颤，旋即松开。楚小舟愕然，她可以清晰地看见皇帝眼眶里打转的泪珠，一时间有些愧疚。

许久，楚皇背过身去，沉默不语。

楚小舟忽然有些不好意思：“陛下，我……”

皇帝头也不回地摆了摆手，吩咐身旁太监道：“来啊，把为公主准备的东西送上来。”

太监躬身，踱着碎步快速走出昭和宫外。半晌，两排宫女太监端着数不尽的绫罗绸缎和金银配饰步入大殿，楚小舟被光芒刺得睁不开眼，还没反应过来，便又有御膳房的师傅呈上特制的宫廷糕点。

皇帝长叹一口气：“你常年不在朕的身边，好不容易有机会团圆这一两次，朕也不知道你喜欢什么，便各种东西都准备了一点。罢了，你要去便去吧。”

说罢，皇帝转过头来，眼睛已经红了。

楚小舟茫然失措，心里更是惭愧至极。眼前这个执掌天下权柄的男人，鬓角也生出了白发。她想皇帝好不容易把自己带回身边，她却千方百计只想跑出去，大概他很难过吧。

这时余辜都看不下去了，便道：“陛下，还是让小舟留在宫里多住些时日吧。北午关，我一个人去就行了。”

说完，他还暗自捅了一下楚小舟。

楚小舟这才回过神，连忙尴尬地道：“啊对，我……我还是留在宫里陪您吧。”

皇帝这才喜笑颜开，连连道：“好、好，这太好了。来人，将公主送回住处。余辜，北方战事刻不容缓，你速速出发！”

“是！”余辜领命，转身出了昭和宫。

皇帝又亲切地拉着楚小舟的手寒暄了几句，片刻，宫女进殿领着楚小舟回住处。楚皇还依依不舍地望着她的背影，目送楚小舟走出大殿。

太监侍奉在皇帝身边，一声不吭。

直到楚小舟的身影彻底消失在昭和宫前，楚皇瞬间收敛笑意：“加派宫廷护卫，日夜在公主住处巡逻，给朕保护好她。”

当说到“保护”二字时，楚皇特意加重语气，显得格外意味深长。

与此同时，余辜已经出了皇宫，骑上马朝哀郢城外狂奔。他已经无暇再顾及楚小舟，此时余辜只想尽快赶至边关，快活王危在旦夕。

赌局的第一晚，茅草屋内所有人都等着看那个逃兵的笑话。

远眺北午关隘，城头只残余零星的士兵巡逻，快活王手握孤坟弓站在最中央的位置。而在北方，楚狂人雄兵横陈，看上去随时可以踏破那不堪一击的防线。

逃兵依旧缩在茅屋角落，用围巾捂紧了身子。

白益一边在火堆旁吃着野草，一边幻想着夺走那块围巾的画面。

然而事实却让他们难以相信。

茅草屋里的流民们忍着寒冷坐在火堆旁，听了一夜的厮杀声。晨光初露时，白益走出屋子，再次眺望远方的北午关。快活王却依旧在狂风中屹立不倒。

白益脸上的笑容消失了。

第二夜的喊杀声依旧，天光乍破，快活王却还伫立在北午关之上。

第三夜过去，还是没有任何变化。

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