第687章 暗处滋生（4k）（2/2）
“怎么办？你听见间桐池那家伙的口气了吧。事情等于已经暴露了一半。照这个情况继续下去，可没人能预料明天究竟会演变至何种地步。”
声音的主人——巴鲁叶雷塔阁下，那位本家的君主——正悠闲地倚靠在一棵古老橡树的虬结树干上。
她的身形几乎与树影融为一体，唯有眼中闪烁的锐利光芒显示出她正享受着这盘错综复杂的棋局。
“知道凶手究竟是谁——那种事，本身又有什么实际意义？”
回答从另一片更深的黑暗角落里传来，冷静而超然。
“我与你，我们聚集于此，目的从来都不是为了扮演侦探去追查什么真凶。在这个特殊的‘舞台’上，所谓的‘凶手’，不过是一张被推到明面上、用以限制和引导他行动的‘牌’罢了。”
“呵呵呵……”老妇人发出压抑的、如同夜枭低鸣般的笑声。
“牌，有时候也可能会有自己的心情和打算啊。不是吗？”
“那么，”她话锋一转，语气中带着一丝玩味的试探，“要召唤‘那个’登场了吗？”
“当然。”黑暗中的男声毫不犹豫地回应，合作意向已然明确。
“与你的临时合作既然已经敲定──”
他顿了顿，传来细微的布料摩擦声，似乎是他轻巧地摸了摸自己剪得很短的头发，动作中带着一种间谍特有的、刻意表现的轻佻与自信。
“──毕竟，‘那个’从一开始，就是我的‘客户’。”
自称间谍的魔术师──米克.葛拉吉利耶，在阴影中得意地笑了起来，那笑容仿佛毒蛇吐信，无声无息，却致命无比。
.........
数小时的时光悄然流逝，在其间桐池专注的推演中无声滑过。
太阳已大幅西沉，将天空染上昏黄的色调。阳之塔投下的狭长影子，随着时间流逝在地面上划出一道清晰的弧形轨迹，如同一根巨大的、无声的指针。
间桐池俯身，信手捡起附近的一根枯枝，在覆盖着少许落叶的地面上划动起来。树枝尖端勾勒出清晰的圆形与一系列复杂的交错图案，线条精准得仿佛是用仪器绘制而成。
“这是什么？”爱尔奎特好奇地俯身观察，金色的发丝垂落肩侧。
“简化后的日晷与月晷示意。”间桐池头也不抬地回答，目光紧随自己画出的线条移动。
“如此光明正大地将原理展示在整个土地上，反倒成了最难以被常人察觉的‘隐秘’。典型的魔术思维——将真相藏在眼前。”
“啊。”
爱尔奎特发出恍然的轻叹，随即大大地点头表示理解。
她碧色的眼眸追随着阳之塔那巨大的阴影，此刻，这座高塔本身俨然化为了一个指向苍穹的、极为巨大的日晷指针。
“……那么，月晷的意思就是……”她顺着逻辑推测。
“原理相同。只不过，月晷的‘刻度’只在满月之夜，月光达到特定强度时才会被真正‘点亮’并发挥功能。”
间桐池解释道，树枝在地面的某个弧形上点了点。
“顺带一提，这两者若以正统的日月晷标准来衡量，其本身的倾斜角度都略显不足。这方面的误差，恐怕是通过塔身微妙的弯曲度、以及作为钟盘的土地本身所具有的灵脉特性来进行修正的。大致上明白了吗，女士？”
“唔嗯。”爱尔奎特抱起双臂，认真思索着。
“的确，建造如此大规模的装置，绝不可能与伊泽卢玛的核心魔术——黄金公主、白银公主的诞生无关吧。”
间桐池只是耸了耸肩，不置可否。他脸上并未露出解开谜题的喜悦，反而笼罩着一层更深沉的困惑。
很遗憾的是，后续的推演结果并不理想。
他将那本皮质封面的笔记本摊开在脚边，多次用那支古典的钢笔在上面飞速列举出种种复杂的推论与假说——
涉及行星对应、神话原型、能量转换公式。然而，几乎每一条后面，都被他用力画上了一个大大的、几乎要戳穿纸背的“╳”符号予以删除。
他不时发出压抑的、近乎痛苦的呻吟，手指烦躁地插入发间。
“将太阳直接比喻成赫利奥斯的崇高术式……不行，属性偏差太大。相反地，就算将月亮的神性基础替换成塞勒涅或者苏美尔的南娜，再强行赋予其‘圣兽’的附加属性，也难以改变其根本的运行逻辑……”
他喃喃自语，仿佛正在与某个看不见的学者进行激烈的辩论。
“阳之塔和月之塔作为术式的‘因子’实在太过于庞大和具象，任何试图在细节上卖弄小聪明的技巧性修改，在它们面前都显得毫无意义……”
“……间桐？”爱尔奎特轻声呼唤，似乎有些担心他沉浸过度的状态。
“不行，”他猛地摇头，像是要甩开那些纠缠不清的思绪。
“太阳与月亮的力量循环……果然还是无法与那个所谓的‘秘宝’特性完美契合……难道真的无关吗？”
此刻他的表情懊恼无比，紧锁的眉头和略显焦躁的眼神，几乎让人怀疑这与不久前那个冷静地与三大贵族之一对峙的凛然男子是否是同一个人。
“再这样下去，”爱尔奎特指出了现实的困境，“还能赶得上拜隆卿所订下的苛刻时限吗？”
说到底，即便侥幸抓到了真凶，那也只不过是为复杂的牌局增加了一张可用的“牌”而已。
若要彻底洗刷自身嫌疑，从而从所有怀疑的焦点中脱身，需要的是更具颠覆性、能一击决定胜负的“证据”。
正因为深知这一点，拜隆卿才会看似大度地设下时限，允许间桐池自由行动。
若在这种初步推演的阶段就受挫停滞，想要最终翻盘，无疑是痴人说梦。
“嗯。不，这方面的问题其实……”间桐池深吸一口气，强迫自己从焦躁中冷静下来，眼神重新变得深邃。
“……也是在‘等待’某些事情发生的同时，顺便思考一下的环节罢了。”
“等待？”爱尔奎特微微偏头，阳光般的金发随之流淌，眼中闪过一丝不解。
“嗯。”间桐池随意地耸了耸肩，动作间带着一种刻意为之的松弛感，与他方才全神贯注推理时的紧绷判若两人。
他抬起手，指尖无声地划过逐渐被暮色浸染的空气。
“虽然当下的‘我’受限于嫌疑与时限，如同被无形丝线操控的人偶，做什么都显得束手束脚，难以真正放开手脚……”
他的嘴角勾起一抹冷冽的笑意，目光投向庄园更深处那些蠢蠢欲动的阴影。
“但反过来看，相对的——我的那些藏在幕布之后的‘对手’们，见我被暂时困于这棋局一隅，岂不是正认为到了可以‘放开手脚’，尽情行动的大好时机？”