第39章 老将（2/2）

“赵指挥使。”小北开口，声音平静。

赵珂不答。

小北也不在意，自顾自地说道：“朕知道，你恨朕弑君，认为朕大逆不道。朕不辩解此事对错，朕只问你几句话。”

她停顿了一下，目光紧紧盯着赵珂：“刘濯在位时，你身为侍卫亲军马步军都指挥使，亲眼所见，京城防务如何？军饷可曾足额发放到你麾下士卒手中？被克扣盘剥时，你可能为他们全力争取？边军兄弟在北境挨饿受冻、浴血奋战时，朝中可曾及时给予支援？马国宝之流贪墨无度、卖官鬻爵时，你可能奈何得了他们？”

赵珂的身体微微僵硬了一下，这些问题他怎能不知？他麾下的兄弟也曾怨声载道，他也曾为军饷之事与户部扯皮，受尽窝囊气。边关告急的文书，常常石沉大海。

小北观察着他的反应，继续道：“朕杀了刘濯，是篡位。但朕也杀了马国宝，抄没了他的家产充作军资和新政之用。朕推行新政，均田亩，减赋税，严惩贪腐。朕问你，这些事，可是利于国家？利于百姓？利于你麾下那些出身贫寒的士卒？”

“朕如今要亲征北境。那祁峰是什么人，你比朕更清楚。若淩朝内乱不休，国力衰败，可能挡得住北幽铁骑？届时，山河破碎，百姓流离，你我所忠的，究竟是那个坐在龙椅上的姓氏，还是这片生养我们的土地和万千黎民？”

赵珂没有读过太多书，他的忠义观念更直接，更源于实际。

效忠刘濯，是因为那是皇帝，对他有知遇之恩。但他同样心疼自己手下的兵，痛恨那些蛀空国家的贪官污吏，更有着军人保家卫国的血性。

小北的所作所为，他并非完全没有看到。只是弑君的巨大冲击和“忠君”的思想枷锁，让他选择了忽视和反对。

此刻，被小北直接点破，又被北幽入侵的危急局势冲击，他内心的坚持开始剧烈动摇。

良久，赵珂沙哑着嗓子开口，带着一丝挣扎：“你你所说新政，可能持续？并非收买人心之举？”

“朕若败于北幽，万事皆休。朕若得胜归来，新政只会更彻底。”小北斩钉截铁：“朕欲打造的淩朝，是法度严明、吏治清廉、百姓安居、军强国富的淩朝！而非一人一家之私产！这需要时间，也需要像你这样真正关心军队、关心国家的将领的支持，哪怕你此刻仍在牢中恨着朕。”

赵珂猛地抬起头，看向小北。她眼神清澈而坚定，没有闪烁，没有虚伪，只有一种他从未在刘濯眼中看到过的责任感。

终于，他长长地叹了口气，仿佛卸下了千斤重担。

站起身，虽然依旧在牢中，却对着小北，缓缓抱拳，单膝跪地：“陛下所言，句句在理。是赵珂迂腐昏聩，不识大体。”他声音羞愧，“北幽入侵，国难当头，个人恩怨不足道哉！陛下既亲征，京城防务，若有需赵珂之处，愿效犬马之劳，并非为陛下，只为这淩朝江山，不为北幽所破！”

没有完全臣服，却做出了基于家国大义的承诺。这，对小北来说，已经足够了。

小北心中一块大石稍稍落地。她上前虚扶一下：“赵指挥使请起。你的心意，朕明白了。安心在此暂歇，看看朕所言，是真是假。”

说完，她转身离开天牢。

虽然只说服了一个赵珂，但这是一个重要的开始。