收留（1/2）
收留
莺儿的话每一个字都宛如惊雷一般击在沈妙合的心上，沈妙合瞪大了眼睛怔怔的看着莺儿，一瞬间连呼吸都不会了。
她想，她明白了莺儿的意思，也明白了叶靖琛的打算。
似是害怕沈妙合没听懂，莺儿接着补充道：“小侯爷说他得罪了一个很厉害的大人物，如果不能取得最后的胜利，全家可能都会死。但他不能看着夫人您死去，所以一直在找一位长相和你相似的女子，秘密养在身边。如果真的到了千钧一发之际，他会提前护送您离开，让我取代您的身份，代替您去送命。他甚至连办法都想好了，我与您长得只有五六分的相像，并不能骗过熟悉你们的人，他要求我在被捕之后找机会划伤自己的脸，最好弄的面目全非，这样只要脸上都是伤疤，再加上几分的相似，就足以以假乱真了。”
最后，莺儿万分感慨的说道：“从头到尾，他都没有对我起过别的心思，他收留我的目的一直都是单一且明确，要我做您的替死鬼。”
“别说了。”沈妙合惊呼出声，她现在脑子乱的很，需要安静的消化一下。
莺儿听话的闭了嘴，一直等到沈妙合自己想通后，她才万分抱歉的看着莺儿，呢喃道：“对不起，是我误会了你们。”
“不怪您啊，是谁都会误会吧。”莺儿笑着说道，眼神和语气都无比的温柔，“本来我答应了小侯爷要保守秘密，可是您找上门来，还难过成那个样子，我当即就决定反悔了。我要告诉您真相，哪怕会激怒小侯爷，您是那么好的女子，不该承受这些痛苦的。小侯爷如此的爱着您，他也不该被误解。我看得出来，你们彼此相爱，所以你们一定要幸福才是。”
莺儿说这些话的时候，语气坦荡真诚，还有一丝羡慕，那不是对沈妙合能得到叶靖琛宠爱的羡慕，而是对一个女子能得到丈夫的爱的羡慕。
就冲莺儿这副坦荡的模样，沈妙合就足以肯定，不仅叶靖琛对莺儿没有别的意思，莺儿也只是想报答叶靖琛的恩情，并无男女之意。
她反倒是察觉到莺儿在说起叶七时，眼睛会更亮一些。
莺儿叹了口气，无奈的说道：“我坏了小侯爷的计划，他一定很生气，是我没用，他帮了我这么大的忙，我却无法报答他，只请夫人帮我求求情，之前说的交换还作数，如果真到了紧要关头，我依然愿意去做夫人的替身。”
沈妙合豁然擡头，看着莺儿摇头拒绝道：“不，这不是你应该做的，没有哪个人应该为了一个陌生人把自己的命搭上。我会去找他说清楚，他不能就这样拿你的命来换我的命。”
“可是……”莺儿有些急了，眉头紧蹙，六神无主的望着沈妙合，语无伦次的说道：“可是，这是小侯爷帮我报仇的交换条件啊，他处死了狗官，替我报了仇，我理应信守承诺，如若不然，那我成什么人了。我虽然出身穷苦也没念过多少书，但我懂得什么叫守信，什么叫报恩。”
“莺儿你听我说，那个狗官本就该死，靖琛身为朝廷重臣，有责任保护百姓，为民请命，就算你没和他达成交易，他也该查明真相秉公办理，还你们全家一个公道。他不能因为做了份内的事，就要求你拿自己的命来偿还。”沈妙合严肃的说道。
“不是的，这不一样。小侯爷不是一定要帮我不可，这些事本不归他管。世间狗官那么多，不公平的事那么多，比我家人还凄凉的事情一定也有很多，若是每个都管怎么可能管的过来。他管了我的事，我就是要回报他的。”莺儿越说越急，眼泪扑簌簌的往下掉，仿佛沈妙合不让她代替自己去死，她还不乐意。
沈妙合简直哭笑不得，她能理解莺儿感激叶靖琛的心情，却无法认同莺儿为了报恩甘愿赴死的决心，她也太不拿自己的性命当回事了。
所以，只能换一种方法来劝莺儿了。
沈妙合伸出手去，握紧莺儿的手，柔声道：“我不要你做我的替身，也是我的私心。我和靖琛的感情你应该知道的，真发了什么变故，我怎么可能丢下他独活？如果他死了，我必然是活不成的，就算你代替我去死，事后我要么郁郁而终要么殉情自尽。反正我早就想好了，这辈子是生是死，都要和他在一起。所以何苦连累你白白丢了一条性命？若真到了最坏的那一步，我与他活不成了，也希望身边的人能多活一个是一个，生命如此宝贵，我们都要用尽全力的活下去。”
莺儿这下才理解了沈妙合的用意，呢喃道：“您是想和小侯爷生死不离。”
“是，我和他生死不离。”沈妙合坚定的说道。
“好，好吧，虽然我的使命应该是代替您赴死，但我无法阻拦您和小侯爷生死不离，如果这真的是您的夙愿，那么我自然听您的安排。只是，我该如何报恩呢。”莺儿咬着嘴唇，一副委屈巴巴的模样，想来如果真的不让她报恩，她会难过死。
沈妙合想了想，问道：“你还有没有别的亲人？”
莺儿红着眼睛，哽咽道：“只有外祖母和舅舅一家，但是他们过的也很是辛苦，嫌弃我是个累赘，之前去舅舅家避难，不过待了三五日，已经吃尽了舅母的白眼和奚落。我想我爹娘大哥惨死的事已经在家乡传开了，他们一定会怪我是扫把星，害死了家人。我有爹娘大哥保护的时候，他们尚且不给我好脸色，现在我孤身一人无依无靠，他们大概连家门都不会让我进吧。”
沈妙合出身富裕，又得到了家人毫无保留的爱，所以无法理解莺儿的遭遇，但她却也明白，莺儿的舅舅不会成为她的依靠，若是将莺儿送回舅舅家，只怕莺儿的下场会很凄凉。
倒不如当莺儿的亲人都没了，由他们来安排她的今后。
“你一定要报恩？”沈妙合沉思了一会儿，追问道。
“请夫人给我个机会，不管是为奴为婢的伺候人，还是做您的替身赴死，我都愿意。我并非赖着不肯走，只是一来实在是无处可去，二来不报答小侯爷的恩情我难以安心。求夫人成全。”莺儿说着，就站起身来要跪沈妙合。
沈妙合一把将人扶住，按着莺儿坐好，想了又想，沉声道：“既然你没有地方可去，又一心要报恩，那就留在叶家做婢女吧。好歹算有个归宿，叶家对待下人一向很好，待遇高又不会轻易打骂，将来还能嫁人。我倒是觉得与其送你回你舅舅家寄人篱下，不如来叶家做工自食其力。你不是叶家买回来的丫鬟，也不是家生的丫头，所以你是自由身，也没有什么卖身契，如果不想做了，或者找到了心上人，随时都可以离开的。”
莺儿几乎喜极而泣，起身不顾沈妙合的阻拦，非要给女主人磕头谢恩。磕过头后，莺儿眼神坚定的望着沈妙合，一字一字的说道：“少夫人，莺儿知道自己的身份，绝不会做出那等不知廉耻之事，我对小侯爷只有感激尊敬，今后无论何时都不会对小侯爷有任何不该有的心思。莺儿可以对天发誓，如果胆敢觊觎小侯爷，就叫我不得好死。”
“你说这话做什么，我当然相信你，也相信她。”沈妙合伸手去扶人，有些过意不去的说道：“是我糊涂被人挑拨了，也没弄清楚事实就跑来闹，该道歉的是我，是我误会了你们。咱们今后都不再提了可好，不然就是你还在气我莽撞冤枉了你。”
最后一句话，沈妙合几乎是用撒娇的语气说的，她本来就和莺儿年纪相仿，很是有共同语言。再加上二人长得像，心里就先是亲近了几分。她虽然出身世家却没什么门户之见，交朋友只看是否投缘而不在意家世，所以早就拿莺儿当自己的朋友了。
再加上对莺儿身世遭遇的深切同情，沈妙合满怀着愧疚和怜悯之心的看待着莺儿，只觉得让莺儿去做丫鬟伺候人都是委屈了她。
*
两人又说了一会儿，才各自擦干净脸上的泪痕，整理了仪容，走出房间去见了众人。
门外的几个人在焦急的等待着，尤其是叶靖琛，来回不停的踱步，眉头紧锁，脸上一片愁云惨雾，浑身都散发着“此刻的我很不好惹”的气息。
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