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但在他的手下甄令潇被度邪大侠控制，冯舞清聂雨林林云章叛变范千桑联系不上，合作伙伴江冥蝉撕毁协议的现在，他的镇定自若和欣赏反而成为了违和感最严重的表情。

“不必废话。”凌霄踏在雪地上，一步一个脚印，向着登雪亭走去，“你今天必须为自己践踏生命的行为付出代价。”

“践踏生命？我吗？”刘应水皱着眉头露出了困惑的表情，甚至还用手指指向了自己，“我何时做过这种事情？”

凌霄根本没有理会他的话语。与刘应水多次的对峙早就已经让她比刘应水本人还更加清楚了此人的内核，与刘应水争辩是非对错是最无意义的事情，此人从来没有考虑过自己胡作非为会给旁人带来何等后果。

因为他的世界里只有他自己一个活人拥有值得维护的生命。

她踏雪飞起，躲过向自己袭来的几支艳丽异常的梅花枝，握住从袖中滑落的匕首，踩在登雪亭木质的栏杆上向着刘应水砍去。金属所锻造而成的刀锋与金刚石刻就的笔杆擦出火花，碰撞出了尖锐刺耳的声响。伴随着叮叮当当不绝声响，顷刻之间他们便已经过上了五六招。刘应水本就不是度邪大侠的对手，勉强跟上凌霄的速度也依旧不敌凌霄的力道，被逼得节节后退。

凌霄擡腿踢开刘应水手中的判官笔，梅花匕首向上一挑中途变作横切，没有放过任何一个间隙。刘应水的表现预示着失去了甄令潇之后他留有后手，只有在确认了凌霄的能力足以令他感到棘手之后，他才会在享受自己虚假胜利的同时傲慢地揭露自己的所有准备。

为了躲避凌霄的锋芒，刘应水快速后退撞上了登雪亭的栏杆，于是顺势倾过上半身砸入雪中。被他激起的雪花在他周身紊乱的气流中翻飞浮动，很快便染上了不详的红晕。原本正在观战等待支援的冯舞清脸色一变，指缝间夹着的暗器立刻甩出，却纷纷融化在了艳红的雪花之中。

江云章不再收敛自己的动作，顾不上掀开衣袖，握紧绑着刀片的剑柄，毫不犹豫用剑锋沿着自己的左手，同衣袖布料一起划出了一道深深的血痕。喷洒而出的鲜血瞬间染红了他所处周围的雪地。

“凌霄大侠若是怪罪我惊扰了凝海前辈的美梦，那可实在是冤枉我了。”刘应水曲起左腿，从容坐在血红的雪地中央，“像我这种易灵法的正统传人，遇上了身为武学前辈的凝海前辈，难道不是她的灵魂在天上护佑，让我拥有了找到完整易灵法的机遇吗？”

“凝海前辈葬在寿海，我也在寿海，世界上哪有这样的巧合？”刘应水耸肩，深沉感叹道“是命运让我遇到凝海前辈啊。”

“凝海可没有让你为了易灵法修炼去杀人。”凌霄冷笑一声，拖延时间镇静分析着血花的变化以及能力，没有立刻上前，“能找到凝海坟墓的是范千桑，又和你这个小偷有什么关系？若说身在寿海，凭借青山研制去血水的能力，他怎么不算是凝海的继承人？”

“非也非也。”刘应水的逻辑链条完美无缺能够自圆其说，自然不会因为凌霄的话语产生任何动摇，“身在寿海，又能够驱使千桑是我的能力，与青山交流学习也是我的能力。凌霄大侠这么一说，倒是更证明我是凝海前辈的完美继承人了。”

“呵，有本事你在梅凝海活着的时候去见她啊。”江云章由于失血脸色发白，语气嘲讽地说道，“看看嫉恶如仇只杀罪人的死亡剑会不会给你也来上一刀。”

“所以凝海前辈活着的时候我没能遇到她。”刘应水油盐不进，真诚感到惋惜，“否则我也不需要打扰凝海前辈的睡眠了。”

他扭头看向云章脚下蔓延而出的血线，神情中流露出几分真心实意的怜惜，完全没有将江云章为了自身意志的小小反抗放在心上。那种因为傲慢而显露出真诚的表情在江云章眼中分外刺眼。

刘应水看着灵水教的圣子，亲昵地称呼着他的名字：“云章，你还是别白费力气了。这片雪地对你而言就是囚牢，你的血甚至没办法靠近我的雪花。到底是什么让你觉得被我培育出来的血液能够伤得到我？”

从云章左臂流淌而下的血液在雪地里被低温和冰渣环绕，失去了控制，勉强向着刘应水的方向攀爬出几十厘米后便停滞不动。冻出的血色冰碴布满了血液表面，甚至隐隐有顺着血液流出方向攀爬而上，攻入云章伤口处的趋势。

桃正谦手疾眼快往江云章嘴中塞入了一颗丹药，在凌霄平静的表情中稳住了自己的心跳。

“看来你的计划尽数在雪山之上，倒是不用担心山脚平民们的安全了。”凌霄沉稳地说道。并没有因为看似转变的局势自乱阵脚。

刘应水向来不屑于谎言，点头称是：“他们的性命对我而言又无甚用处，自然不会在他们身上多花心思。我今日并未命人对山下的民众出手。”

桃正谦收起药瓶的袖子拂过腰间的一串玉质饰品，发出清脆的声响。

“凌霄大侠，我的诚意已经摆在了这里。”刘应水环视一圈后坦然看向凌霄，即便是仰视的视角也依旧让他表现出了镇定自若气势十足的风采。仿佛他才是那个立于高处掌握全局的王者，露出一番天命所归，胜券在握的自信和张扬。

他冲着凌霄露出温和的笑容，谈论起涉及人命的交易也轻描淡写到好像只是往天秤上放了用来称量的普通砝码。不将无关之人卷入战场反而成为了所谓的诚意。

这一刻，他终于放弃了掩饰自己的傲慢。

“只要你将自己的血液交给我，我便放过所有人的性命。如何？”