第六十章 chapter 60（2/2）
陆茗珈刚带顾方池转过一个拐角，正好撞见那门童跨过拱门就要往花园的草上踩，于是急忙喊道:“小鱼儿，停下。”
小鱼儿，也就是那门童，听到叫喊立马止了动作，腾挪着小碎步到陆茗珈跟前，扑通一声跪下道:“奴才请小姐责罚。”
“行了行了，快起来，磕着没有啊？”陆茗珈让身边的丫鬟锦儿扶了小鱼儿起来，问他何事要这么着急。
小鱼儿原本地把事情交代一通，让旁边的顾方池听着好不尴尬。
陆茗珈明白事情的原委后，也赶紧对顾方池解释了一番。桌凳脏，是她们家仆人不多且鲜少有客登门的缘故，她一个女子见顾方池终究不便，约在四面开阔的湖心亭也是出于这一部分考量，桌凳没擦是她考虑不周，但绝非是想怠慢顾方池的意思。
陆茗珈越说，顾方池耳朵就烧得越厉害，也就越连连抱歉说是自己唐突了。
两人继续向前走着。
“所以，某有一个问题，陆姑娘要是觉得不便回答，不说也罢。就是，侯府里里外外到底有多少下人啊？”他终于还是忍不住问了。
？
陆茗珈是没预想到顾方池会问这种问题，思考了片刻道:“这个......现在侯府下人大多在休假期间，我也说不太准，但是如今府里八个肯定是有的，这八个是不常休假的。”
她算了算，自己身边两个，哥哥身边一个，母亲身边四个，还有小鱼儿，是哥哥亲随小年儿的弟弟，也是家生子，属于灵活人员，各院都能使唤跑跑腿啥的，她也算是看着小鱼儿长大的。
陆茗瑞身边只小年儿一人，这也就是为何上次花宴小年儿生病，就只能陆茗瑞亲自赶马车的缘故了。
顾方池听了感觉有些荒谬，在他们家，光是他母亲的院子就不止八人。侯府比他们家足足大了有一倍，八个人的话能忙得过来吗？而且侯府竟然还给下人放假，他长这么大第一次听说。
他开始很认真地探讨起八个仆人的可行性，问道:“贵府难道不应该配些护院守着侯府防止贼人偷盗吗？方才某在门口，都未见侍卫，怕是此举也不好迎客。”
陆茗珈解释说:“一般有客要来，都会提前派人来说。就算是临时起意，相熟人家小鱼儿都认得，迎客不成问题。至于护院，家兄说京城很安全，要是被盗了直接报官就是，官府不会坐视不管的。而且，侯府后面就是京兆尹的府邸，想必也不会有小偷之流。”
其实还有打消皇帝猜忌的用意，陆茗珈在此没有多说。
顾方池僵住了，天呐，好有道理，他竟然无法反驳。
“可还没有负责膳食和浆洗的人啊？”
“做饭的话，母亲的贴身嬷嬷们很会烹调美食，我和侍女们顿顿都去。家兄经常出去，偶尔才会跟我们一起吃。至于浆洗，寻常衣物身边下人就能洗好，要是不行，侯府是有专门浆洗的人，只不过现在放假了，需要她们的时候会再叫回来，这样只需付一日的工钱。”
逻辑无敌且顺畅，他被彻底打败了。
“来得匆忙，未能先去拜访令堂，实在抱歉。”顾方池也是听陆茗珈提及才想起来自己忘了礼数这一茬。
他因此暗暗责怪自己今日到底怎么回事？竟然一而再再而三地出错。他在诗书门第长大，日日温习礼义廉耻，从没像今天这么冒失。
他怕是被那戏本子把魂都勾走了。
陆茗珈礼貌性地笑笑，“无妨，家母抱恙，也不适合见外人。侯府平日往来应酬少，家里人口简单些，顾公子不要见怪就好。”
“不不不，贵府实在是令某大开眼界，顾某收益颇丰。”他叹服。
两人在前并排边走边说，终是到了主院。
那边，陆茗瑞刚写完一篇策论，走到窗前抻了抻腰想要放松一下，转眼就见一对俊男靓女缓步走来。
他定睛一瞧。
乖乖，这不是他给自家妹妹相中的好夫婿嘛？这么快两人就牵上线了？陆茗瑞喜出望外，简直是夺门而出。
“哥哥。”陆茗珈先发现了他，欣喜地喊道。
顾方池历经波折总算见到了陆茗瑞，也是喜不自胜，迎上前道:“陆兄。”
“哎，好好。”陆茗瑞与他互相见过礼，“珈珈，方池弟此次前来是？”他分别看了看顾方池和陆茗珈，试图用眼睛把他们连在一起。
“弟弟是想向陆兄您请教一些事情。”顾方池抢先一步答道。随后又对身边的陆茗珈行礼道谢:“有劳陆姑娘带路了。”
陆茗珈听出他的弦外之音，也不多停留，说了一声就退下了，陆茗瑞有心想叫住让她和顾方池多待一会儿都不能。
而后，他就请顾方池进了主院待客用的花厅，陆茗瑞为显重视还特意让小年儿去拿了上次王妃赠他的六安瓜片的特贡茶。
顾方池与他寒暄了一会，也直接说明了来意:“小弟近来念陆兄承诺的戏本子手稿念得紧，故前来叨扰陆兄，不知陆兄今日可否将那手稿给小弟一观？”
陆茗瑞先前对顾方池利诱的时候说得是直接把手稿给顾方池，反正陆茗瑞作为原作者有很多本，他也不亏。
但，花宴过后，虽然有不少人家登门有想来结亲之意，陆茗瑞却是一个都没看中。
思来想去，论条件种种，还得是他一眼相中的顾方池。
只是苦于他跟顾家联系少，又得准备恩科之故，实在是腾不出空来撮合他和自家妹妹。
“咳咳。”陆茗瑞脑子灵活，来了主意，作势清了清嗓子，声情并茂道:“那戏本子毕竟是人家吃饭的营生，为兄苦苦求了三日，那逸彰隐士才答应借出十日。但人家说，十日之内，必得归还，此乃江湖规矩。”
顾方池听到不能完全拥有不免有些失落，但想到能有十日看头也是极好，便说道:“那好，陆兄尽管放心，君子言而有信，十日之内必定归还。下次再来，会先与陆兄知会一声，万不能像今日这般唐突。”
“诶，不如这样，还书的话咱们就约在九日后的满座楼，如此也方便一起看戏喝酒。”陆茗瑞不欲放过他还书的大好机会。
顾方池在心里对了对祖父给的作息表，九日后正好得空，也就痛快答应了。