贝壳灯（2/2）

自这个正月月初起，还有三桩雷同的案。

一遍又一遍地复盘。

炭火快熄，炉内多是残灰。

煤球窝在旁边的篮子里，睡得正香，白色的胡须一抖抖的。

许执沉了沉眼。

明日一早，他必须赶到京兆府，去查看那些记载的上报百姓呈文，找到更多关于犯人的端倪。

这个京察的关头，被卢冰壶提至郎中的官职，要坐稳那个位置，更甚要往上爬，他得尽快做出政绩。

*

但所谓的政绩，原来在那些权贵之人的口中，不过是一句话。

“我可以送你一个升官的机会，但是否能把握得住，就看你的能力了。”

许执看着眼前的镇国公三子卫陵，如今军督局的三品指挥佥事，一时被他漫不经心的语调，惊地心跳快两瞬。

自上元过后的第五天，今日，卫度迎娶继室的大婚。

因与卫度同出师门，之前也被受邀来公府宴会，更是上方长官、朝廷要员。

于情于理，他都应该赶赴这场婚宴。

但案件压身，他送完礼，与卫度道过喜，再和那些认识的官员笑着打过招呼，便要离开，前往刑部。

由小厮带领，行过一片喧闹的笑声恭贺。

却没有那日，她嫁进公府时的场面盛大，就连宾客也少了大半。

他暗下捏了捏窃蓝的袍袖，目光不由自主得，从那些在红木长廊穿行，往后院行去的贵妇小姐面上淡扫过去。

在快至侧门时，终落寞地垂下眼。

不想忽地从身后急跑来一个小厮，跟他说：“许大人，我们三爷请您叙话，还请您跟我走一趟。”

他愣了愣，轻皱起眉，却只能答应。

又由这个人带领，深入公府内，直被领到后花园子的一个六角凉亭。

时至傍晚，天色昏昏。

亭子四面透风，外面栽两棵玉兰花树，早落光了叶，只余光秃的枝干。

亭内，一个身穿苍青挑花锦袍的人，早等候多时。

前院的高声笑语仍在。

许执擡脚，一步步走上台阶。

袖内的手微紧成拳，他不知这卫三爷是不是来追究，但自己的胃病确实因他治好。

隔着一臂距离站定，正要作揖行礼。

卫陵看向他，不欲跟他费时，开门见山道：“我知道你最近在查的那几桩人口失踪案，幕后真凶是谁。我可以告诉你那人的姓名身份，也可以将目前所掌握的全部线索，都给你。”

虽从谭复春那处，并不能确定皇帝日日食用丹药，是否得知其中成分。亦或是秦宗云有没有拿那些丹药给皇帝吃，还是秦宗云自己独吞。

但这拿人炼丹，前所未有的骇闻重罪一旦坐实，秦家都难逃一劫，在督察院担任清官御史的秦令筠，更会被处以极刑。

前世的最后一年，他已派人查到些眉目，只是当时需要他忙碌的事太多，分身乏术，最后雪谷之战，更是功亏一篑。

当时，京城传来的密信之中，亦有许执，在查探此事。

自从曦珠口中得知秦令筠也重生的消息后，他猜测过许多，作为同样重生之人，秦令筠会如何走接下来的道路。

不站于太子党，也不会立于六皇子党。

一派“两袖清风”的作为，只为皇帝做事。

现今，他大抵猜到了。

太子和六皇子相争，两败俱伤，秦令筠可以渔翁得利。

毕竟皇子不止这两位，还有另外两个。皆是母族出身不显，势力弱小。

“挟天子以令诸侯”，他相信秦令筠不是不会去做。

而秦枝月进宫，不过是分裂与卫家及太子党的关系象征罢了。

如今，他手里握着那些活人炼丹的证据。

卫家却绝不能出面。

与其交给别人，不如给眼前的这个人。

正查探这些案件、积极于仕途、又不足为道的刑部小官。

没有比许执更合适的人了。

卫陵早就清楚他的秉性能力。

再者，现今的局面太过僵持，他得去打破。

片刻的沉寂之后，许执拱手问道：“敢问三爷为何愿意帮我？”

他不认为这个事，还有柳姑娘的插手。

卫陵道：“不要把我想的太大方。”

“我敢告诉你，你也要有胆子敢听。”

许执抿直唇角，而后擡眸，看到这个生长于权贵门阀中的年轻男人微微一笑。

“当然，我也不是说送你去死，我会在后头尽力帮你。”

卫陵淡漠道：“但倘若你怕得罪人，那我只好送客了。”

冷冽的北风吹过园子，黑丫丫的树梢纠缠摇撞，沙沙地响动。

严酷寒意从靴底侵上来，直钻入许执急速运转的脑子。

沉默不言之中，他终于低头，再次拱手，道：“但凭差遣。”

……

风声呼啸，亭子外的小径上，隐约传来熟悉的脚步声，细碎却沉稳。

跟着晃进眼角余光的，还有一尾绯色裙摆，一盏随风而动的圆灯。

亭中的两个人，一下子停住说话，转目看过去。

她正提灯站在假山旁，望着他们。

继而蹙起黛眉，将迷惑的目光，转向那个穿苍青锦袍的人，得到了一个有些僵硬的讪笑。