第九十一章（2/2）

老人说罢毅然扎进过膝的浊流中，他步履蹒跚，挥动着苍老的双手努力拨开水面。

周词奋不顾身地跟上去，背后谭子琛却大喊：“回来！”

“不行，我不能眼睁睁看他……”

波涛翻滚，流速迅疾，老人抵不住江浪的势头一下跌入水中。

“快回来！”谭子琛嘶吼着，面前水浪翻滚，涨势愈猛，底层的土石突然松动了下，周词一惊，人不由摇晃起来。

这时他的手臂忽而一紧，背后那双手紧紧拉住他的臂膀，拼尽全力将他拖上了泥岸。

流水汤汤，无情淌过，而老人的身影就此没入水流，连同那头牛消失得无影无踪。

周词茫然回头，撤离的人潮还在不断向上爬，他仿若骤然间被抽去了筋骨，倾盆大雨从四面八方刮过，心底有块土地也在坍塌。

所有人赶在夜幕降临前转移至安全地，回到县衙，大堂甚至吏舍中都挤着伤患的百姓，漫漫长夜，阴沉压抑。

周词浑身湿透，拖着疲累的身躯走入县衙，仍旧无法安宁。

两人换了身衣裳坐进县衙房内，谭子琛不知从哪里弄来些吃的递到他眼前，幽暗烛火下，清癯的脸更显疲惫。

周词摇了摇头，谭子琛强塞到他手里：“不必太过介怀，人命有时就如灯烛，如草芥。”

“那我们为官的目的何在？为民请命的意义又何在？”

他冷然说道：“这不是一码事，今日的情形搭上谁的性命都于事无补，不要做洪流中的英雄，你做不了。”

“有什么比命更重要。”

“有……活下去的希望。”

谭子琛默然坐到他对面，一点点咽下粗粝的干粮：“苛政猛于虎，农人没了唯一的生计还能靠什么，靠我，靠你，还是靠陈秉元？”

周词眼眶渐渐红了，他内心的洪流再难平静，手里的干粮不知不觉被自己捏得粉碎。

“我到涪陵七年有余，见得太多了，夔州这情形与生吞活剥无异。”

“你就没想过扳倒他？！”

谭子琛懒懒掀起眼皮，双眸布满了血丝：“昔有尚书作靠山，另又勾连大理寺，他是宁肯在夔州当鸡头，也不去朝中做凤尾的。”

“如果我有办法呢。”他目光如炬，像暗夜中一点不灭的火焰。

“说。”

周词刚要开口，外面响起几下叩门声，谭子琛微微摇头，提高声音招呼道：“进来。”

进门的是县衙主簿，他拱手对二人说：“通判大人、县丞大人，刚刚接到消息，知州明日一早便到涪陵了。”