永不言退（1/2）
永不言退
崔章端详着面前人的神色,吊儿郎当地笑了：“生气了？看来姨奶奶对你也不是全然满意，她似是下定决心要扶蔡长平和你打擂台了。”
“你是在幸灾乐祸？”周瑾睨他一眼，柳眉微微上挑,这是她不悦的信号。
“我哪敢啊。”崔章浮夸地讨饶：“表妹，你现在可是我的财神爷，要是没有你，我下个月就得沦落街头，饭都吃不起。”
周瑾也懒得与他一般见识：“陛下的心思，你不是一向最清楚的么。在我面前,何必装模作样。”
说来也是奇怪，面前这人为了与程家断绝关系,把事情闹得那么大,让多少人都下不来台；事后在国子监中更是一反常态,门门功课都从倒数末列,一跃而至男院前十之内；再加上他虽改了姓氏族系，前不久十六岁寿辰，陛下还是遣了人,送上一批价值连城的宝物,其中还有一匹北境送来的宝驹。
这等不减反增的荣宠,众人竟好像没看见一般，仍旧将目光集中在蔡长平身上。
面前这家伙，藏得可真不是一般的深。
“说笑而已，这都不行？你呀，年纪越长越是无趣。也就你家那木头能受的了你。”崔章咕哝两句,擡头张望：“说到这里,你家那木头呢？”
“他有名有姓，叫赵廷,什么木头。”周瑾愈发不悦：“再过些时日就是国子监入门考，这几天我让他安生呆在家中，好好备考。”
崔章‘啧’了一声：“你还真打算把他弄进国子监？”
“有何不可？”
“能入国子监者，就有了科举入仕的机会，我虽总喊他木头，但那是因为他一门心思要待在你这百川阁，我如何重金挖他，他都不动如山，不是真的木讷。相反地，我早看出他是个人才，凭他能耐，考个同进士绰绰有余，等他成了官身，你也更进一步，到时你们俩的事，还能怎么成？”
“到时候再说吧。”不知想到了什么，周瑾眉眼柔和了下来：“他既然有展翅高飞的能力，我怎能因一己之私，斩断他的双翼，将他禁锢在身边为奴为仆？再者说了，你也说他是个人才，不愁进不去官场。且将那些私情放到一边，你说他为商贾时予我的助力大，还是进官场后步步高升，予我的助力大？”
崔章不说话了，紧紧盯着周瑾的脸看了好一会儿，忽然笑了一声：“知道么，方才有那么刹那，我甚至在你身上看到了那位的影子。”
“我的荣幸。”
周瑾嘴上应着，面上却神色淡淡。
“也罢也罢，算我多管闲事。”崔章起身，伸了个懒腰：“指不定你这样做，更合她的心意。那我也回去用功了，下月月考，我得再进十名才行。”
周瑾目送他远去之后，若无其事地继续看账。
但久久停留在同一页上的视线却说明，她的内心并不如外表看着一样平静。
眼下风光又如何？
虽说踏上这条路之前，所有人都该做好只准向前，不再后退的决心，才有可能赢得最终的胜利。然而木秀于林，风必摧之。将自己暴露得越早，将来也越是没有后路可退。
罗承虽彻底败落，但看陛下的意思，这三足鼎立之势，还远远不到该被打破的时候。
对外给蔡长平荣宠，暗地里又对崔章关怀备至，显然是还没打算放弃他们。
所幸，她是三人中藏得最深的一个，深到连她自己有时候都不禁在想，陛下真的选中她了吗？
她、蔡长平、崔章三人。
到底谁是谁的磨刀石？
有时候又忍不住觉得，难道自己在陛下心目中，终究是不同的？她似乎想在彻底确认自己有资格做继承人之前，用一种独特的方式将自己保护起来。
便是在三人中，独独给自己留下了一条退路。
一条只要后悔，就还能回头的路。
桌上还有一封父母千里之外送来的家书，对于再过几天开考的科举，父母态度各异。母亲话里话外都在为她加油打气，父亲明着赞同母亲，让她放松心态不要紧张，但末了却写上一句，考不好也没事，反正咱们家大业大，回家舒舒服服地当一世富贵闲人也是不错的。
富贵闲人么？
确实是不错的。
打小她就知道自己生在了好人家，祖父是曾经的权相，名满天下。即便致仕在家，依然享有超一品国公之荣，与陛下的荫庇。寻常人家根本不敢来犯。便是高门显贵，在自家面前，也要谦让三分。他自己又生财有道，留下丰厚的家底，对膝下儿女一视同仁。就算自家父亲只是幼子，依然能得他三分之一的产业。
而母亲虽出身商户，按这世道来说，能嫁入国公府，哪怕是幼子，也是高攀得不能再高攀的结局。但不论外人如何非议，关起门来，打她有记忆起，父母便相敬如宾，恩爱相合，连口角都很少发生。祖父母与伯父伯母，另有姑姑姑父，也从未看轻过她。她与堂兄堂姐，表兄表妹之间，也从无隔阂，一家人其乐融融，相处得极好。
甚至母亲还遗传了外祖家经商的天赋，这些年经她打理，父亲分得的产业都翻了一翻，如今家底只比大越四大巨贾，低上一线。
作为二人唯一的女儿，她不出意外地占据了父母全部的疼爱，将来便是不想嫁人，又一辈子碌碌无为，也能留在家中自立门户，继承所有家产，舒舒服服地过完这一生。
可是这样一眼望到头的人生有什么意思呢。
她忍不住想。
这种凭出身凭祖辈余荫，做什么都会理所应当地开花结果的果，尝起来又有什么滋味可言呢。
这般想着，她的眼神不知不觉坚定起来。
要是不知道有这般机会，也就罢了，安逸而顺遂的人生怎么能不是幸事呢。
可如今，她明知自己有机会更进一步，却要擡手放过这样的机会？还是知难而退？那岂不是要她承认，比手段比能力，她比不过蔡长平和崔章？
不，不退。
她可以接受全力以赴后的失败，却不能容忍未战先怯的，懦弱的自己。
……
自那以后，周瑾彻底放下蒸蒸日上的百川阁，全心投入到学业之中，比往日更为刻苦，成绩节节攀升。
看着手中奏报，钟离婉嘴角轻扬。
“看来是真想明白了，很好，就该这样。”
……
天授二十二年，夏。
新一届科举落下帷幕，周瑾凭借殿试第三，探花女郎的身份，再度走进世人眼中。
她是周家继周文之后唯一一位凭科举走入仕途的子嗣，再加上殿试时，她对答如流，意气风发，便是苛刻如钟离婉，也对她的风采赞叹不已，因此周瑾很快成为长安城最炙手可热的新秀。
崔章得了第六，他笑容满面，不时冲周瑾挤眉弄眼，一副嘚瑟不已的样子，让周瑾下意识想到了四个字：
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