众生相（三）（2/2）
云朵儿的声音虽然稚嫩，却很尖，说这话时音量也不小，小少年立马就发现了他们，登时脸色一白，不敢再捡，吓得转身就跑。
却已晚了。
枇杷树的主人家已闻讯赶来，将他人赃并获。
“好你个小兔崽子，才被我抓到一顿教训，今天又来？这回老娘要是再轻易放过你，就跟你姓！”
五十岁出头的老妇人一手抓着男孩，左右看了一下，伸手拿起门边一根枝条，就往小少年身上抽去。
“小小年纪不学好，学人家偷蒙拐骗，我要是你家祖宗，我脸都要丢尽了！”老妇人边打边骂，且越骂越难听。
到最后，甚至连小少年早死的母亲都被带上了。
钟离婉眉头一挑，终究是没耐住性子，开口道：
“他捡的也只是掉在地上的，都快烂了的，你看他生得虽然消瘦，个子也不矮，却没有主动上树摘那些干净的，熟的刚刚好的，就知道他一定有苦衷，不用骂得这样难听吧？”
被孩子们称作明老太婆的老妇人转过身来，一看见她，就拧起眉，凶巴巴地问：“你是谁？没见过你。”
“这是我家的晚姐姐。”张小宝主动跳出来说：“明奶奶，晚姐姐没有骗你，我们也看见了，斧头哥哥只有捡地上的，没动树上的。我听奶奶说，是因为他爹被喊去服劳役了，他家里奶奶生了病，咳得厉害，又没钱治病，只能来你家摘些坏掉的枇杷回家熬着喝。你就不要生气了。”
钟离婉听了，不由得看了斧头一眼，心道这还是个孝顺孩子。
却不想明婆子听到这话，一点都没心软，反而冷哼一声。
“那又怎么样。各人有各人的命数，服劳役是官老爷吩咐下来的事，别说他爹了，村子里其他人不也没逃过去？可怜归可怜。但是没钱买药，就可以来我家偷东西了？怎么，你们可怜，你们就有理了？这枇杷树既然是我家的，那枇杷不管生在树上，还是掉在地上，就都算我家的，你们问也不问，凭什么捡去！”
“再说了。”明婆子叉着腰，向斧头怒目而视：“虽说两天前我打了你，不许你再来，可那时候我不也让你拿走两个枇杷了？你如今又来，是不是以为老婆子好说话，你就能可着我老太婆一个人霍霍！”
斧头灰扑扑的脸上染了一层血色，双眼不敢再与明婆子对视，双手却紧紧抱着怀里的枇杷。
“不是这样的，明婆婆。”他惶恐不安地解释：“两个枇杷，可以让我奶奶咳疾缓解，但是，真的不够。我，我也是没办法了。婆婆，我给你洗衣做饭，或者砍柴，帮你做活吧。我没有钱，只能用这个抵债。只要你肯让我每天从你这拿两个枇杷就好。”
明婆子又是一声冷笑。“怎么？小偷小摸不够，还想打着给老婆子干活的幌子，登堂入室，看看老婆子家里还有没有好东西，能让你偷走，换更多钱是吗？”
她忽然指着斧头的鼻子怒骂：“你个小兔崽子，真会做戏！你以为我不知道你这几天用这种手段，骗走了好几家的枇杷？你到底用这些枇杷尽孝还是揽钱，以为我不知道？滚！滚远远的！再让我看见，老娘就把你压到刘老婆子面前，让她知道知道，她的小乖孙都做了什么好事！”
斧头一副备受冤枉的模样，抹了两下眼泪，快步跑走了。
明婆子冲着他的背影啐了好几口。
回过身才发现还有一帮孩子，跟钟离婉还在看着她。
“看什么看！”她没好气地说：“有什么好看的！老婆子就是这种冷心冷肺，不近人情的人怎么了！你们几个小崽子也把皮给老娘绷紧一点！平日里走过来走过去，少惦记着这棵枇杷树！谁要敢伸手，老婆子照打不误！”
说罢举了举手中枝条。
孩子们被她的举动吓得脸色大变，连连后退，一致地躲到了钟离婉身后。
明婆子这才露出胜利的笑容，冷哼着回了屋，关紧了门。
小宝忙扯着钟离婉的衣摆道：“姐姐，我们快走吧，离这个死老太婆越远越好。”
其他人纷纷附和。
钟离婉只好拉着他们远离了此处。
直到走出去快二十丈的路，到了村中一处空地，孩子们才叽叽喳喳地开始讨论。
“我娘说得对，明老婆子是咱们村里最刻薄的老太婆，她家里孩子都受不了她，都不跟她住，所以脾气越来越怪了。”
“我得回去告诉我奶奶，让她跟里正说说，斧头哥哥太可怜了。”
听到这里，钟离婉忍不住出声：“她说话虽然难听，但也在理，毕竟枇杷树确实是她所有，树上的果子是送是卖，自然也该凭她心意。世上本就没有你弱你有理，你穷你落魄，其他人便理所应当伸出援手，处处以你为先的道理。况且既然她说，她曾给过斧头一次枇杷，说明她也曾心怀善意，只是不知道斧头究竟拿着这些枇杷做了什么，惹来了她的厌恶。”
孩子们似懂非懂，钟离婉也没指望他们立即就懂，只说：“总之，这事你们可以回去告诉父母，但是不要说明婆婆的坏话，这样不好。”
她只希望能凭借孩子们对自己的喜欢让他们听话就是了，却不想在其他孩子们点头的时候，小宝忽然说：“就好像家里哥哥姐姐们有了什么，我哭着要，他们不愿意给，但叔叔婶婶说我小，他们得让着，非要他们给我，所以他们一边给了，一边讨厌我，后来越发不喜欢我，不乐意带我玩一样吗？”
钟离婉愣了愣，忍俊不禁：“是呢，这就叫给你是情份，不给你是本份。”
柱子皱了皱小脸：“就因为弟弟妹妹小，就得让东西，是挺讨厌的规矩。”
他是在场唯一做了哥哥的人。
钟离婉又笑了。
这大抵是她这辈子，笑得最多的一天。
等平静下来之后，她揉了揉发疼的腮帮子，决定管一回闲事：
“你们知道，刚才的斧头住在哪里吗？”她问。
“我知道！”回答的是柱子。“晚姐姐，你想去找斧头哥哥，安慰他吗？”
钟离婉只道：“我有些事情没有听明白，想去找他问清楚。”
“那我带你去！”柱子自告奋勇。
“好。”
钟离婉欣然同意。
于是柱子便在前带路。
此处名叫黄石村，不算大村，因为只有三十来户人家，但村中居民却非世居此地者，而是六十多年前因水患逃难来此定居的村民，因此姓什么的都有。
斧子家姓刘，住在村头那一片。
柱子一边带路，一边叨叨絮絮地回答钟离婉问他的话。
“斧头哥哥的娘前阵子因为难产，生下一个女娃后，就去世了。后来斧头哥哥的爹，也被召去服劳役了。现在家里就他和奶奶，妹妹三个人，日子过得很艰难的，我家奶奶还让我去给他们家送过一回吃的呢。”
钟离婉听到这里眉头便紧皱不已。“朝廷明文规定，斧头家这等情形是可以免除劳役的。”
孩子们挠头。“晚姐姐，这是什么意思？”
钟离婉回过神，暗道自己傻了，孩子们怎么会知道这些事。“没什么，你继续说，那斧头平日里对家人怎么样？孝顺吗？”
“斧头哥哥肯定是孝顺的。”张小宝斩钉截铁地回答：“斧头哥哥跟我家三哥哥是很好的朋友，都很孝顺的。”
说话间，斧头的家已经到了。
家门紧闭，但隔着围墙，可以看到烟囱里飘起阵阵浓烟。
钟离婉还敏锐地闻到一股淡淡的甜香，像极了枇杷的味道。
她叩了门，没过多久，里头便传来斧头的声音。“谁啊？”
小小少年的声音里满是警惕。
钟离婉以为他是怕明婆子不甘心地找上门来闹事，便回答：“我是张大娘的远房亲戚，和小宝一起来的。”
门后传来门闩被取下的声音，不多时，门便开了。
斧头抱着个女婴，站在屋内，奇怪地望着她。“有什么事吗？”
钟离婉安抚地笑了笑：“我听柱子说你家长辈身子不舒服，正好我也算久病成医，想来看看有没有能帮的上忙的地方。”
她的笑容非常亲切，斧头得脸色肉眼可见地一松。
“多谢你了，但是不用。”
少年油盐不进地说完，就打算将门关紧。
钟离婉只好说：“我听说你妹妹才几个月大，你爹就被拉去服劳役。可按照《惠民律》，你母亲早亡，家中奶奶又病重，你和妹妹需要人照料，这样的情况下，你爹可免劳役才对。”
少年关门的动作果然一顿，他眼神古怪地上下打量了钟离婉半晌。
“《惠民律》？”
斧头轻声低喃，似有所悟，却仰头冲钟离婉讽刺一笑：“谁知道那是什么东西？”
钟离婉神色严肃：“是律法，铁条，凡大越子民，都当遵行。”
“可在我们这里。”斧头红了眼：“县太爷的话才是律法铁条。”
说完这话，他再不犹豫，关紧了门，转身离去。
身后妹妹又开始嚎啕大哭，斧头顾不得伤心，连忙将她解下，抱在怀里轻声哄着。“小桃花不哭，哥哥熬完这一锅，换来了钱，就能给你换羊奶喝了。”
另外一边，虽然被隔在门外，但钟离婉并未动怒。
少年关门前那绝望又屈辱的眼神让她倍感窒息。
不曾听明白他们二人对话的孩子们各自挠着头，面面相觑。
最后还是小宝拉着钟离婉的衣袖道：“晚姐姐不要生气，斧头哥哥大概只是带孩子带得累了。隔壁婶婶带小妹妹的时候，也是这样时时刻刻都不耐烦的。”
钟离婉回过神来，好笑地摸了摸他的脑袋，解释：“我没生气，走，时辰不早了，咱们回家吧。”
孩子们其实还不想回家，毕竟他们这回出来，还什么都没玩呢。
可看天色明显到了午饭的时候，这些时日家中大人们要忙活地里的事，一定会按时做饭，为了按时送去给地里做活的人吃。所以对孩子们三申五令，要他们乖乖准点回家吃饭，逾时不候。
只好道了别，四散而去。
钟离婉和小宝一起回到张家。
也是凑巧，他们前脚刚进门，那个名叫阿岳的陌生男人也跟着回来了。
只是这一回，他并未多看钟离婉，神色多有疏离。
张慧已经将午饭做好。
因为饭后屠户就要来杀猪，所以张家的男人们没有留在地里，而是都回家了，钟离婉看着围坐在一起的人，犹豫了片刻，才受张大娘所邀，坐到了她身边的空位。
这显然是个上座。
而她右手边，正是那个阿岳。
“好了，吃饭吧。”张大娘给大家分好了食物，高兴地宣布。
吃的是加了野菜的饼，大家吃的都是野菜居多，被放在钟离婉和阿岳碗里的，却是白面居多，所以更好入口。
钟离婉冲张大娘感激地笑了笑，用手掰着吃了。
刚吃了两口，身边又挤过来一个小家伙。
张小宝亲昵地对她笑了笑。
“你个小皮猴，回你爹娘身边坐着去，别挤着贵客！”
张大娘不客气地说。
“奶奶，我和晚姐姐现在是朋友了，我们可要好了。她就喜欢我这么挨着她，是不是，晚姐姐？”小宝却仰着头问钟离婉。