第081章 第81章（2/2）
她的驴和鸡还养在宫里，过了这些年，不知现在怎样了，突然想起这件事，方桃便道：“大灰和大猛还活着吗？”
看着她，萧怀戬的眸底霎时闪过一抹惊喜。
方桃终于愿意回忆以往了。
她是他的枕边人，一日夫妻百日恩，那些她呆在宫中的日子，并非没有半点值得回忆之处。
就算她现在只想到了大灰和大猛，于他来说，也足够了。
若是她的鸡和驴都还活着，那他，也许和她的关系，能更亲近一些。
沉默片刻，萧怀戬如实相告：“你落水不久，大灰就生病死了。半年前，大猛也去了，它是寿命到了，死之前一直躺在你给它垒得鸡窝里，不肯出来。它们，朕都吩咐好生安葬了。”
六年并没有多久，却像很早很早以前发生的事了，方桃鼻子一酸，心疼的眼圈泛红。
她无声垂泪，萧怀戬没有打扰，过了一会儿，方桃的情绪恢复平静，抱歉地冲他笑了笑。
当初被皇后派人迫害，差点命丧水中，但却因祸得福，自己回了家，过了这些年的好日子，对以前的事，她已经不再计较，只是，没有陪在大灰和大猛身边，终究有些遗憾。
“你落水之后，朕查清真相，已经治了那些人的罪。”萧怀戬道。
方桃没说什么，只是闷闷嗯了一声。
隔着几步远的距离，两人面对面站着，萧怀戬垂眸，一眨不眨地看着她。
方桃的眼尾泛红，长睫挂着泪珠，就像她以前受了委屈时哭泣的模样。
他的手指难耐地蜷了蜷。
他多想帮她擦一擦泪。
可此时他能站在她的面前，是因为他遵守了她的约定，他不能，也不敢，再有任何逾越之举。
他焦急地摩挲几下冷玉扳指，终是硬生生按下了自己的手。
“皇后是罪魁祸首，但她犯下罪行，朕也脱不开干系，”萧怀戬沉声道，“所以，这些年来，后宫空置，朕一直未再立后纳妃，朕心中有愧，一直在反省自己。”
方桃惊讶地瞪大了眼睛，不敢相信地看着他。
他以前双手沾满鲜血，薄情而狠厉，虐杀先帝登基，逼死崔姑娘，还不择手段地圈禁她，时隔几年，他竟然会有反思自己的一天？
方桃不知该说什么，沉默一会儿，轻轻点头嗯了一声。
一辆轻便的马车等在村头。
方桃下意识看了几眼。
除了始终不离萧怀戬左右的南逍，还有五六个身着黑袍的年轻男子侯在车旁，那些是他的暗卫，他们个个身手了得，时刻保护在他左右。
快要送他到村头时，方桃停下了步子。
“你保重身体，一路顺风。”明天他就要走了，方桃微笑着，与他提前作别。
清爽的秋风拂过，道旁的树叶哗哗作响，一片边缘泛黄的叶子打着圈儿飘飘荡荡飞下，落在了方桃的头发上。
几乎想也没想，萧怀戬便俯身过去，摘下了她乌发上的落叶。
方桃微微一愣，抿了抿唇，不自在地退后一些，与他拉开些距离。
捏着那枚落叶，看到方桃疏离冷淡的举动，萧怀戬的手指一僵，唇角悄然抿直。
他要走了，方桃不见离愁别绪，她与他，依然隔着千山万水难以逾越的距离。
他不知，还要多久，他才能往前迈一小步，让她的眼中，能有他半分影子。
他酸涩地笑了笑，眸光黯淡而落寞：“朕会的，你也要保重身体，照顾好自己和大郎。”
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目送萧怀戬离开后，方桃便让大牛去套车。
孟家家塾在乐安县北的孟家镇，距离桃花村有十多里路，若是赶牛车的话，大约两刻钟能赶到，清晨一起来，那拉车的黑牛已吃饱了草料，套上车便能出发。
方桃已封好二十两银子，还备了一坛桃花酒，两只锦鸡，这些都是送给孟老先生的贽见礼。
待大牛套好车，她便与大郎坐到了车厢里。
粗声吆喝一声，大牛牵起黑牛的套绳，甩开大步向村外走去。
寻常牛车的速度不及马车快，但黑牛十分健壮，它拉着车走得快，大牛的步子也快，没用两刻钟，牛车便赶到了孟家镇。
这孟家家塾，方桃还从未来过，路边看到一个挎着篮子卖肉饼，嘴边有一颗黑痣的婆子，便向她打听家塾的位置。
“娘子，家塾在镇子那头呢，”她擡手指了指远处，眼神却紧紧盯着大郎打量了一番，啧啧称赞不已，“好俊的小郎君，我老婆子见过的人不少，头一回见这么好看的小郎君。”
那婆子的篮子里，还装着没卖完的肉饼，大牛一眨不眨地盯着那油滋滋的饼子，口水都快流了下来：“桃姐，我想吃饼。”
婆子指了路，方桃感谢她，大牛饿了，那篮子里的肉饼，便都买了下来，进了大牛的肚子。
没多久，牛车赶到了家塾外。
孟家家塾在镇子的郊边，地方十分幽静，家塾外有个穿着白袍的小少年在等待，见到方桃和大郎下车，上前像模像样地一拱手，请他们进去。
到了家塾里一间待客的书房中，有个须发皆白的老先生在坐等。
见到大郎，孟老先生不由眼神一亮，考教了他几句后，他满意地捋着胡须，对方桃道：“方夫人，以后每日辰时来上课，未时散学，散学的时候，记得来接他即可。”
这上学的第一天，方桃心里总是记挂大郎。
离未时还有一个时辰时，她便吩咐大牛去家塾外面等着。
“一到散学的时候，就接了大郎回家。我在家里给你们做肉饼，炸鳜鱼，等你们家来，正好能吃饭。”
一想到能吃到这么好吃的，不用方桃多说，大牛牵起黑牛的套绳，兴冲冲地出了村。
为了好好犒劳她们，方桃和刘娘子忙活着做了好几个菜。
不过，未时过了，大牛和大郎却一直没有回来。
方桃站在院外，频频向村口望着，那条路，却始终没有出现牛车的影子。
那条十几里的路，一路平坦而宽阔，大牛赶车又是极平稳的，怎么还不回来？
未时散学，再怎么耽误，这个时辰也该回家了。
天色渐渐暗下来，一声寒鸦突地呱呱叫着，扑棱着翅膀飞向远处。
一种不妙的预感陡然而生，不知想到了什么，方桃的脸色，突地变了。