第073章 第73章（2/2）
他口中的舅舅，就是徐长安了，刘娘子顿时眼神一亮，“哥儿说得是，等徐大人来了，我可得跟他好好说道说道，怎么也得让许知县知晓娘子做的好事，表彰娘子一番......”
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京都，细雨连绵数日，寂然无声的殿内，偶尔传来檐下铁马清寒寥落的轻响。
批完折子，萧怀戬又在御书房枯坐了许久。
书案上搁着一只青竹笛，那笛子看上去有些年头了，表面覆着一层不规则的斑驳裂纹，边缘也皴裂了。
更漏声声中，侍奉的宫人看了一眼时辰，又悄悄打量了几眼龙案。
那案上的青竹笛，看着又旧又不起眼，可不知为何，皇上似乎特别钟爱那只笛子，每当处理完政务后，便会定定地盯着那只笛子发呆。
眼看三更已过，侍奉的太监轻声提醒：“皇上，今日还回殿里歇息吗？”
听到声音，萧怀戬蓦然回神，幽冷烛光下，满头银色发丝，如同复上了一层冷霜。
他愕然片刻，默不作声地垂下了眼眸，唇畔泛起一丝苦笑。
回殿？回哪个宫殿？
清心殿？还是长春殿？
偌大的后宫，没有一处他值得驻足的地方，惟有在御书房批改奏折，处理朝政，才能让他暂时从漫无边际的思念中抽身片刻。
而一旦夜深人静之时，那如刀劈锥刺的刻骨思念便卷土重来，以比白日凶猛百倍的力道，疯狂地啃噬着他的心肝肾肺。
他后悔极了。
后悔不该听李序的话，将方桃的棺椁下葬，那样，至少回到清心殿时，还有她的尸骨陪伴着他。
长夜漫漫，那见魂丹没再有过用处，每一晚，他都不曾再安眠过。
他忽然想着，他的余毒之症若是还在就好了，余毒会让他腐肉烂骨，他的性命根本不会茍延残喘多久，他便会早一日下到黄泉，与方桃相聚。
而不是像现在这样，空守着无边无际的寂寞思念与悔恨，每一天，心都要在油锅里反复煎熬多次，而他的余生，要受尽这种苦楚折磨，不知何时才能走到尽头。
缓缓摩挲着那只青竹笛，萧怀戬的眸底，忽然浮现出温柔的真情笑意。
他与方桃的陵墓，已经修好了，就在父皇母后兄长的陵墓旁。
方桃的棺椁躺在那里，等他死的那一日，便可以和她同眠在墓中，生生世世不再分离。
届时，他们就会阖家团聚了。
一想到这儿，他突地起身疾步来回地走着，霜冷脸色变得古怪而癫狂。
看见皇上这种异常吓人的举止，侍奉的太监只觉额头青筋突突直跳，心里头害怕极了。
“皇上可要歇息片刻？”
歇息？
萧怀戬冷冷瞥了他一眼。
他现在怎能歇息得了？
改日他要同方桃埋在一处，他要带什么去见她？
她活着时，他没给过她什么，连她最爱听的笛子，他都没为她吹过几次。
“朕要做一只一模一样的竹笛，做为陪葬......”他突然停下脚步，自顾自地喃喃低语，“一样的青竹笛，得用玉皇观的竹子才行......”
皇上说的话，太监一句也听不懂，他大气也不敢喘地侍奉在旁，只觉额上冷汗涔涔。
短短几瞬后，萧怀戬突然吩咐道：“朕要去一趟玉皇观，马上就去，一刻也不能耽误。”
皇上突发奇想要去安州的一座偏僻道观，还要冒着斜风细雨，夤夜便要启程，实在令人匪夷所思。
但皇上这样吩咐了，侍奉的人只能照做行事。
萧怀戬很快踏上了去玉皇观的路。
一路上，马车昼夜不停地驶过官道，上千里的路程，两天两夜便赶到了地方。
秋雨瑟瑟，马车在玉皇观外停下。
下了马车，玉皇观近在眼前，萧怀戬却突然愣在了原地。
时光流逝，所有的一切都在变化，玉皇观也变了。
几年前，它几乎是一个废弃的道观，那两扇灰色的观门斑驳陈旧，观中从无进香的善男信女。
可如今，它的大门刷了大红的新漆，观中香火鼎盛，前来上香的年轻男子络绎不绝。
有个小道侯在门口，见到来了个满头银发气势不凡的男人，不知是何处来的贵人，于是笑着上前作揖，道：“您是来上香，还是找我们道长？”
不过，他问了话，男人却似乎没有听见，只是负手而立，定定地看着观内，似乎对观中情形有所不解。
小道忙又笑着解释道：“当今圣上厚德宽和，勤政为民，推行科举考试选拔人才，寒门弟子也可进京考试，这些年轻的读书人，都盼着能够高中进士，为国效力。观里供奉着文曲星君，士子们靠前来观中上香，求个神佛保佑，心中安稳。”
什么神佛保佑，借机收取香火钱罢了。
萧怀戬凤眸微敛，不辨情绪地唔了一声。
那小道话多，皇上微服出行，只带了几个暗卫，这里人多眼杂，南逍正打算清场，萧怀戬却制止了他。
“不必了，到后面的竹林看一看。”
玉皇观的大殿和厢房修缮一新，殿后的竹林，还是原来的模样，每根竹子又高又直，竹叶茂盛而繁密，跟京都的竹子，是完全不一样的长势。
寒风拂过，竹林飒飒作响，南逍持刀驻足在一旁，看到主子负手默然立在竹林外，不知在出神地想着什么。
过了许久，萧怀戬沉声道：“南逍。”
看出主子打算削竹做笛，南逍默叹口气，递上一把玄色短匕。
短匕削铁如泥，是萧怀戬常用的。
高大的翠竹转眼间便倒下，他很快砍去多余的枝叶，截下一段长短合适的绿竹。
那短匕在他掌间，就像一把灵活的刻刀，没多久，一只竹笛便初具雏形。
竹林外响起一阵不急不慢的脚步声。
玉皇观的道长走了进来。
方才一个衣饰华贵，气势威严的男子进了道观，既不上香，也不问事，而是径直到了观后的竹林砍竹子，守门的小道觉得奇怪，便赶紧去告诉了道长。
“贵人驾临此地，定然不是为了科举中士，不过，不管为何，只要心中有求，都可以到殿中上一柱香。”
竹笛的最后一个笛孔钻好，萧怀戬轻轻拂去上面的竹屑，不屑地勾起唇角。
方桃死的第一年，他召遍了高僧道人进宫，只求能与她的亡魂见上一面，可那些神棍都是沽名钓誉之徒，半点用处也无。
“我对此不感兴趣。”他冷声道。
“远道而来，风尘仆仆，既不愿意上香，坐下来喝杯清茶又何妨？”
此人还真是执着，怕不是为了多赚几个香火钱，萧怀戬轻蔑一笑，冷冷擡眸看去。
一个须发皆白的老道，手拿一柄拂尘，似笑非笑表情复杂地看着他。
只是第一次相见，不知为何，却莫名觉得老道有些眼熟。
萧怀戬突然想起，当初方桃把他带到这观里养病，观里的老道出去云游，想必眼前的这位，就是那云游归来的老道。
竹笛已做好，多在此地逗留，反而徒增伤感，萧怀戬不欲与他多说，淡声道：“不必了。”
秋风阵阵，竹叶簌簌，他宝贝似地捏紧竹笛，大步离开。
“今日来上香的，除了想高中进士的读书人，还有祈求风调雨顺的百姓，”错身而过的瞬间，老道爱惜地摸着下巴上的长胡子，说，“沿河贯通东西，却每隔数年便会闹水灾，前一阵乐安县下了一场大雨，沿河差点决堤，贵人体恤百姓，何不亲去视察一番？”
萧怀戬脚步微微一顿，神色一凛，帝王不怒自威的气势，令人望而生畏。
“何意？你知道我的身份？”他开口，声音沉冷凛冽。
老道甩了甩手中拂尘，不知想到了多少年前的事，嘴角一抽，后怕得赶紧摸了摸胡子。
“贵人气势不凡，想是身有官职，贫道眼睛不拙，略能看出一二。”
老道为民请命，尚有几分善心，萧怀戬垂眸打量了他几眼，不动声色地离开。