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刘义真无比紧张：“曹公垒紧邻魏国边境，万一……”

宁峦山面色更加凝重：“麻烦了。”

太行绝壁，固然易守难攻，但离水源较远，无法扼守，一旦引得追兵切断水源，以现在的科技无法高山储水，若遭闱困无法突围，几乎断了所有后路。

也不知朱龄石是否已和王敬先会合，宁峦山沉思良久，决定得想办法提醒。

他本打算先劝刘义真离开，但刘义真不肯，命人即刻收拾东西北上，然而他们一行人还没走到壶关，便得到消息，水源被截，饮水污染，朱龄石和王敬先不敌，最终都被俘虏至长安，宁峦山不疑有他，赶紧命人把刘义真送走。

刘义真又恐又怒，虽也想杀入长安报仇，但在部下规劝之下，还是决议先回返江左。他整日守着宁峦山，苦劝他同自己一起离开，宁峦山未免他再出幺蛾子，满口应下，却趁夜色留书离开。

只要段宏看到信，即便绑也要把刘义真绑回建康，不过他刚甩开守卫溜出驿站，就被曹始音堵了个正着。

说堵不太恰当，毕竟曹始音没有搬根马扎坐在路中央，而是挎着缠风剑，卧靠在一旁的老槐树上，慢吞吞吸一根酸溜溜草。

看上去更像是在等他。

作为四馆四客中侍奉两代东武君的老大，他的脸粗糙黢黑，布满岁月的痕迹，但目光却执着而清亮。一个能在黄山莲花峰和风缠斗九百天而悟道剑法之人，他若不想走，那是如何也赶不走。

宁峦山走到树下，单手扶着树干：“曹叔，我不能回江左。”

曹始音探身，给他递了一把酸溜溜草：“是因为过去的事吗？”

“不全是。”宁峦山没有接，瞥了一眼驿站的方向，刘义真睡觉的屋子外挂着两个扎眼的纸灯笼。

五年了。

五年前刘义真还是个小娃娃，如今已被委以重任镇守一方，可见世事变幻，早已物是人非。

曹始音不太理解。

宁峦山说：“这世上真心希望我回去的人，恐怕除了屋子里那个，只有你了。”

“何以见得？”

“我在江陵，听到司徒王谧的死讯传来，就知道有的事情向着既定的轨迹发展，无法回头，我这辈子要么死，要么永远不要出现在他们的面前。”宁峦山苦笑，道：“曹叔，就好比命运天定，历史的进程是无法改变的。”

曹始音却更加疑惑：“王司徒怎么了？”

宁峦山叹道：“王谧与老师交好，那个时候我不在，他的死或许成为了影响老师的选择的重要一笔，但也许在更早之前，就已经埋下了种子。从前的老师应该对我寄予厚望，但现在的老师应该不希望我再回去，虽然他面上如常，但至少心里如此，但他并不知道啊，我其实早就不是以前的我了，他不知道我畏惧他，我却知道，他畏惧我。”

曹始音心中大骇。自东武君出走后，他一直管理拏云台，约束风骑，不曾离开颍川，对朝廷的事情从不掺和，他知道宁峦山没开玩笑，于是说：“那你会回拏云台么？”

宁峦山没有正面回答他。

曹始音还是希望他能回颍川看看兄弟们，不论未来拏云台是存是留，都需要有所决断，想必他的犹豫也来自于此。

如果今夜他不曾相候，两人就此别过，那他可能会像五年前一样，彻底失去宁峦山的音讯，于是他翻身坐直，牵出另一桩怪事来：“你知道我每年都要北上拜祭死去的坞堡弟兄，今年北去冀州时我发现，当年被虫鱼杀死的阚如妹子，突然又活了！”

“什么叫阚姨又活了，当年可是你我一同敛尸！”宁峦山的情绪忽然激动。

曹始音跳下树，也是一脸想不通：“千真万确！你知道的，不少坞堡兄弟这些年都留在了北方，他们口风紧，绝不会乱说，我此次取信，也托付探子暗中打探了一番，近日确有疑似阚如的人，在魏国云中城附近现身。”

“君上，不如我们一起去魏国吧，这段时间你再好好考虑考虑，纵使有朝一日拏云台无可保留，至少也不能落到他人的手中！”

宁峦山却说：“是不能落到他人手中，但曹叔，你就没想过，把前东武君请回来？”

曹始音大惊：“你知道他在哪儿？”