蛇窟1（2/2）
“大头已经烧掉了，两截尾巴而已，威胁不大。”
时樱出声安慰两人，她的声音听起来有些虚弱，徐芷返身为她切脉，她的灵力虚亏得离开，用力过度的双手还在微微颤抖。
徐芷喂了两颗回灵丹，时樱的脸色方才恢复些许。
经历三次魔化剑阵，江歧掌心的黑色纹路又多了一道，时樱瞥见，心脏像被无形的手狠狠攥紧，鼻腔微微发酸。
她调息数次，稳固心神，走过去拉起江歧的手。他的手指很凉，掌心很烫，时樱没有松手。江歧见她嘴角撇着，凑过去邀功。
时樱：“身体有没有哪里不舒服？”
江歧举起她的手贴在自己的脸上，缓慢坚定地摇了摇头，“好多了。”
时樱一时间分不清，他说的到底是魔化后觉得身体好多了，还是使用剑阵后状态恢复了。
“你，受伤了？”
江歧轻轻拍掉她身上的碎石，抚上她的沾血的脸颊。
魔蛇窟没有给他们喘息的时间，吞噬了蛇尾巴的小型蛇群再次现身。
它们粗长了一倍有余，经历了一场大战，但队伍实力尚存，元婴期的另外几人挡在时樱和江歧面前。
周师兄咧嘴一笑，“几条小蛇分分钟就给收拾了。”
时樱没有谦让，周师兄没说大话，蛇群即便融为一体也不过元婴前期的修为，他单挑都不在话下。
真正的危险来自于后方。
另一队修士的交谈声遥遥传来。
周师兄、徐芷和明觉正与剩余的蛇群缠斗，无暇顾及，其他人却听得分明。
“洞内好像有什么声音，你们注意到没？”
“难道有人比我们先到了？”
“魔境这么大，哪能运气这么好，瞎猫撞到死耗子地撞到大灵脉！”
蛇群节节败退，众人步步深入蛇窟。
周师兄挥剑斩蛇，最后一条威胁消失，剑锋透过蛇身一路朝下竟劈到了倒扣在地上、颜色与碎石如出一辙的硬物上，震得他虎口发麻。
金石相击的声响在蛇窟里回荡，一时间竟将洞内所有的声响掩盖了。
“里面有人！”
“口口的！快追进去！”
“这是什么？味道太冲了！”
除了刚才迎战魔蛇群的三名同伴，其他人都面朝入口的方向。
黑暗中冒出几个人头，他们同样以灵火照明，与时樱小队照面后，朝天宗小队成员在短暂的惊讶过后，流露出一闪而过的恶意。
时樱暗中戒备，正打算示意江歧随时出击，欣慰地发现其他同伴也暗暗警惕着对面。
处理魔蛇的三人迟迟没有转身，他们被眼前的景象惊呆了，用力地吞咽着口水。
魔窟的石壁好似被碎星铺满，若隐若现的金光自石壁的夹缝间透出，同时溢出精纯的灵力。
他们听说过时樱在十魔洞的灵脉之所见，立刻低下头，周师兄更是蹲下身去，拾起了刚劈到的硬物，他用灵力拂开上面的魔化腐蚀痕迹……
“我滴个龟龟！”
周师兄发出一声惊叹。
背对他们的时樱嘴角抽了抽，大部分注意力集中在距离越来越近的朝天宗一行人身上。
就人数来看，对方小队的人数远低于己方，朝天宗弟子4人，掩月门法修2人，格外灰头土脸的体修1人，本该与他们同行的余响派却已不在其列。
时樱知道，同伴也清楚，朝天宗弟子手上很可能有威力超群的攻击法器，双方谁都没有动手。
对方也在观察这支队伍，他们很快发现了奇怪之处：江歧所在的队伍怎么比入魔境前人数更多了？
再一瞧，心疑惑更深：江歧身边的女人好像是那妙音门的门主，还有边上那位不是余响派掌门的亲传？
她们不该在十魔洞试炼吗？
朝天宗门人又暗中观察周围，洞窟内石柱大面积断裂，空气中焦糊的气味和魔气一样冲——此地发生过大战。
按理说，刚经历战斗，对面必是疲兵，可他们之中，除了那位女门主脸色苍白、浑身挂彩之外，其他人连个轻伤都没有。
己方折损数人，贸然发动进攻，强取神器碎片是不智的。
他们交换眼神过后，决定以宗门最擅长的方式应付——扯正气盟的大旗，行诱骗之实。
朝天宗阵营中较年长的那位往前走了一步，他伸出双手，平摊向上，表示自己手里没有法器，是和平谈判。
时樱队伍里修士们又不是傻子，天知道那群炼器的会不会把护腕也炼制成攻击法器？
“看到是各位，在下就放心了。同为正气盟的伙伴，药王谷、万剑山和万佛宗的各位道友都是胸怀正气的，如今探索至百魔沼腹地，危机四伏，唯有精诚协作才能从百魔沼顺利脱出！”
周师兄的剑都砍到神器碎片上了，他甚至捡起来发出了让所有人心照不宣的惊叹，朝天宗仍然装作什么都不知道，或者说不让自己的说辞露出一丝一毫的信息。
如此没有诚意的合作，就连两位佛修大师都快忍不住叹气了。
朝天宗不坦诚，时樱也不着急，横竖她知道走到此地，己方背后是安全的，但是背朝洞口的朝天宗就未必了。
朝天宗人没想过一个小门派的门主会是这支队伍的主心骨。
若非队伍里没有合格的代言人，时樱也不想暴露出自己才是队伍的核心。
时樱示意江歧扶住自己，装作虚弱地说道：“朝天宗道友愿意协助，再好不过。那就劳烦朝天宗道友殿后，我们一同深入探索。”
代表朝天宗谈判的人皮笑肉不笑，万剑山的人算不上聪明，药王谷的普通弟子心思又没那么多弯弯绕绕，佛修更是耿直。
算来算去，只有那小门主有谈判的能力，能让茍长老吃瘪的女修果然不能小看，但她看起来伤得很重，万一谈崩，便找机会把她杀了。
“方才听闻你们的同伴发出一声呼喊，不知是不是遇到了危险，魔窟洞内一切皆有可能，说不定是遇到了魔修炼制的器物。”
徐芷瘪了瘪嘴，“说大话都不脸红？”
她的声音不大，落在洞窟中却显得很清晰，朝天宗队伍里有两位脸皮子薄的已悄悄红了脸。
“咳。”朝天宗发言人假咳一声，“术业有专攻，万一为魔修器物所伤，我们也能第一时间……”
时樱举起一只手，制止对方发言人的发言，“第一时间干嘛？医治？我看你们队伍里音修也没了，怎么治？相反，我们队伍里既有音修，还有医修，出现任何问题，我们自有解决的方法。如果，朝天宗不同意我方的安排，那就不必多说了。”
听闻此语，叶栀子这才注意到对方队伍里一名余响派弟子都找不见。还记得，桐湖渡口时，分明有四名金丹期余响派弟子随行，怎的眼下一位都见不着？饶是对师尊，对余响派的做法再有不满，她还是会因为同门的遭遇感到痛心。
“正如在下方才所言，百魔沼内危机四伏，同伴的离散令我们万分痛心，为了不让悲剧再次发生……”
时樱静静地看着朝天宗发言人假惺惺的嘴脸。
叶栀子忍不了了，语气很冲，“贵派带领的队伍损失过半，在下不敢想象你们采用了怎样冒进的方式探索。私以为指挥失败的队伍就该听从策略相对成功者的意见，一意孤行可不是魔境试炼之道！”
小队其他人都为叶栀子这番话暗自叫好，时樱亦是嘴角上扬，神色略带欣慰。
然而叶栀子的身份终究拖了她论辩的后腿。
朝天宗发言人露出讥讽的微笑，“余响派道友自愿为证道而牺牲，好过你这个叛出门派、趋炎附势的掌门亲传。”
这一击可算打中了叶栀子的软肋，她对垃圾话的防御还不及小山，她立刻咬着下唇，红了眼眶。
好在她不是一个人战斗。
时樱立刻反击，“说到趋炎附势，妙音门万万不敢当，我们小门小户的，跟势可是半点关系都不沾，倒是朝天宗只手遮天、翻手为云覆手为雨，依傍贵派才叫附势；再说了，余响派没有革除叶栀子的弟子之名，掌门更没有公开宣称栀子不再是他的徒弟，何来叛出的说法？还是说，贵派高阶弟子就能替余响派掌门做出决定？”
时樱擡起手，在鼻子前扇了扇，“好大的口气！”
朝天宗发言人欺负叶栀子还行，却不是时樱的对手，他被堵得半句话都说不出，只能“你，你”地，活像个结巴。
谈判不成，对方便打算来硬的。
可惜，朝天宗带进来的两台高阶法器已经在之前的战斗中坏了一台，另一台对战大型魔物还行，若与修士战斗则不够灵活机动；而且己方体修内伤未愈，一名法修和一名朝天宗同伴身染魔气，不能动用灵力。
对面除了嘴皮子很溜的小门主看上去格外惨，其他人尚有全力一战的实力。
正当朝天宗打算放点烟雾弹，趁乱突破防线冲过去袭击时樱、抢夺神器碎片之时，身后传来了，巨物滚滚而来、一路碾平地面碎石的声响。
蛇窟震颤，石块如同慑于君主威严的朝臣，滚落着匍匐至地面。
魔化大灵脉喂养出的巨兽回巢了。