第十六章 玫瑰节10（2/2）
“艾琳娜，您应该清楚，作为一名商人，我不可能把生意里的所有弯弯绕绕都全部透露给顾客……但您是知道的，我们合作多年，我提供给您的，始终是最优质的玫瑰和最公正的价格。”
卢西亚夫人说到最后，语气不由得加快，似乎想尽快解释清楚。
但在说完这一长串话后，她胸口剧烈起伏着，有些喘不上气来。
管家见状，神色一紧，立刻起身倒了一杯温水，双手递上：“夫人，喝点水缓缓。”
卢西亚夫人接过杯子，抿了两口，温热的液体顺着喉咙滑下，她的气息逐渐平稳，脸色也缓和了些许。
但当她擡头对上祝余投来的失望的目光时，胸口的不适又隐隐加剧了几分，像是有一只无形的手攥紧了她的心脏，让她透不过气。
她正要开口再说些什么，就在这时，门口传来一阵有规律的敲门声。
祝余站起身，嘴角的微笑早已消失。
“夫人，您应该清楚我在问什么。您刚才那番话，纯粹是在胡扯，想要转移我的注意力。”
她居高临下地看着卢西亚夫人道：
“我已经给过您一次坦白的机会了。”
丢下这句话，她朝贝蒂微微颔首，示意她去开门。
门被推开，一高一矮两道身影走了进来，正是玛吉与艾薇拉。
但让人震惊的是，在她们身后，还拖着一个沉重的裹尸袋，袋口用粗麻绳绑紧，沿着木质地板拖曳而过，发出低沉的摩擦声，在地板上留下一道深深的痕迹，随之而来的，还有一股浓烈的腐臭气息。
房间内的空气瞬间变得沉闷而令人窒息。
贝蒂反应极快，在打开门的瞬间便擡手捂住鼻子，不顾管家的惊呼，快步走向窗边，拉开了厚重的天鹅绒窗帘，推开所有的窗户，让新鲜空气涌入，将那股令人作呕的气味驱散。
“夫人，我需要您一个解释。”
祝余走回床边，静静地看着卢西亚夫人：
“为什么在您的玫瑰庄园后院，会埋着这种东西？”
卢西亚夫人眉头狠狠一皱，神色微变：
“小姐，我还是不明白您的意思。”
她擡起下颌，尽力维持镇定：
“这是污蔑！有人故意栽赃——”
“栽赃？”
祝余轻笑一声：“好吧，既然夫人还是不愿意承认，那就由我来说吧。”
她指了指站在一旁的乔治：“差点忘了介绍——这位，就是我之前与您提及的，王室骑士团的正式骑士，我的弟弟，乔治·德拉卡。”
乔治上前一步，站到祝余身侧。
祝余继续道：“其实，这件事您隐藏得很好。尤其是在鼠疫爆发后，您下令将所有疑似感染者集中隔离于后院，这更加不可能有人去发现您的秘密。”
“可惜……”她顿了顿，语气微冷，“很不凑巧，我的这位骑士弟弟，恰好擅长自然魔法。”
她侧眸看向乔治，示意由他接着说下去。
乔治轻咳了一声，接过话题：
“今天等你们离开后，我便顶替了一名前去花车游行的护卫的巡逻任务。在经过后院时，我偶然察觉到那片玫瑰花圃的气息有些不对劲。”
“骑士的血脉让我对危险的气息极为敏感。于是，我避开后院的仆从，独自潜入花圃，顺着土壤中残存的腐败气息挖掘。”
“然后，我发现了埋藏于花圃下的大量尸体。”
“有的尸体被裹尸袋完整地包裹着，有的则直接被埋在土中……大部分尸体已经高度腐烂，有些甚至风化得只剩下一具残破的骨架。”
他扫了一眼地上的裹尸袋：
“而这具尸体是最新的，死亡时间应当不超过七日。”
七日，正好是祝余一行人抵达贝尔兰城前不久的时间。
房间内一片死寂。
祝余开口打破了沉默：
“夫人，您要亲自看看这里面装的是谁吗？”
她缓缓弯腰，伸手去解裹尸袋的麻绳。
就在她的手指即将触碰到麻绳的一瞬间，她身前身后几乎同时响起了两道急促的阻止声——
“不！”
“等一下！”
第一道声音，自然是来自床榻上的卢西亚夫人。
她的脸色已经彻底变了，连带着肩上的伤口都被惊出了一丝血迹。
然而，令所有人意外的是，第二道声音竟然来自艾薇拉。
小姑娘的脸色比以往更显苍白，嘴唇都微微发着抖。
艾薇拉低头看了看自己还沾着泥土的双手，说道：
“刚才我在楼下碰到了玛吉姐姐，便帮着她一起把尸体搬上楼。”
难怪原本不该出现在这里的艾薇拉，会突然出现在这个场合。
祝余瞥了一眼站在一旁、神色有些讪讪的玛吉，眉头微微皱起，欲言又止。
艾薇拉吞了口唾沫，手指颤颤巍巍指着面前的裹尸袋说道：
“可是在搬运的过程中……我在尸体上，感受到了一丝微弱的巫力残留。”
“这不是普通的尸体。”
“这是一具巫师的尸体。”
房间内再次骤然安静了下来。
人死七日，巫力仍未彻底散去。
这说明死者生前并非普通巫师，而是一名巫力极其强大的存在。
祝余缓缓闭上眼睛，心底的猜测逐渐成形。
她已经知道答案了。
另一边，完全不知前因后果、不清楚事态发展到哪一步的乔治，看着姐姐站在原地沉默不语，以为她是嫌恶尸体的腐烂气息过于难闻，不愿再伸手碰触。
他迟疑了一瞬，随即抽出佩剑，干脆利落地斩断裹尸袋上的麻绳，剑锋轻挑，袋口随之敞开。
一股令人作呕的尸臭瞬间弥漫开来。
尸体已然腐烂，皮肤呈现出死后特有的青黑色，五官因组织溃烂而模糊不清，在场的人根本无法辨认死者生前的面貌。
但有一样东西，清楚地昭示了死者的身份——
那身象征巫师至高权力的黑袍。
这名看不清面目的死者，就是卢西亚夫人口中，那个在玫瑰节开始前临时收到一封急信，匆匆前往王城维拉诺瓦，多日未归的黑袍巫师，也是贝尔兰城隐秘会的掌权人。
她的尸体，竟然出现在这里。
“……我早该知道的。”
祝余盯着那具尸体，脑海中浮现出前日晚上在监狱中的画面。
她看向卢西亚夫人，一字一句道：
“如果黛娜的遗言，真的如你所说，是为了让你放下仇恨，带领隐秘会继续前行，那为什么她偏偏要提到玫瑰庄园的‘后院’？”
“她当时的遗言，是分成两句话告诉我的。”
祝余向前一步，停在床前：“她根本不是要劝你放弃复仇，而是要提醒我，让我去后院，亲手挖出你的罪证，亲眼见到你的罪行，然后帮她们复仇！”
说到这里，祝余再也忍不住了。
她猛地冲上前，一把攥住卢西亚夫人的衣领，将她从床上拽了起来，语气中透着藏不住的怒意。
“为什么我说‘她们’的时候你没有反驳？”
她咬牙质问：“是不是埋在后院的那些尸体，全都是贝尔兰城隐秘会的巫师？！”
在所有人的注视下，卢西亚夫人脸色煞白，双手死死攥着裙摆，眼神闪烁了一瞬，还是没有开口。
沉默，是最可怕的答案。