第28章 赠百金 一个炙热的唇便压了下来（2/2）
“七小姐天仙一般的人品，姑爷怎么会不同意。你今日是没瞧见，小姐一整日都待在厨房里，为姑爷亲自烧了两道家乡菜呢！咱家小姐何时做过这些，可怜那双玉手，被烫了个泡，小姐都不喊疼的。”
“七小姐如此做，定是心悦姑爷，咱家姑爷定有所长。”
几人挂完院门的，又相携着去了别处。
九鸣等他们走远了，才从花丛旁慢慢显身，推开院门往里面走。
只见满院早已披红挂彩，廊檐下悬满描金红灯笼，树上缠着朱纱，连窗棂上都系上了并蒂莲纹的绸带。艳烈的红绸在夜色下翻飞，铺天盖地的喜气迎面扑来。
屋内几口红木箱子，一箱衣服，一箱佩饰，一箱文玩字画，一箱珠宝首饰……还有一箱是大红的婚服。
常青眼睛放光，兴奋道：“姑爷，这都是七小姐送您的吗？这婚服要不要现在试试？刚刚针线房的妈妈说，若衣服不合身……”
九鸣却挥手打断了常青的话，他只觉得眼前的一切特别碍眼，便吩咐道：“将这些收好，搬出去。”
常青面露惊诧，却未多言，按照吩咐将这几口箱子搬到了偏房。
九鸣看着满院的红色，在房内踱来踱去。
她想干什么？擡进来这么多东西，这是下聘礼吗？不但把自己当成了小倌，还将自己纳为赘婿吗？他可没有答应立刻成亲。
这时，索江翻窗进来，看满院的红绸，一脸的喜色。看来昨夜殿下和七小姐相处融洽，那他灭灯笼的功劳，是不是应该提一提了？
擡头却发现自家主子这时候沉着脸，于是赶紧收起笑意，低下了头。
“何事？”九鸣低声问。
“刚刚传来消息，陛下已知道殿下在南州遇险。太子府的朱老传信说，请殿下速速回京。还有，竟陵王意欲出逃江州，忠勇侯有意放他一马。”索江回禀道。
九鸣猛地转身，眼神犀利如刀，划过黑夜，直直射入隔壁的院墙——那里住着忠勇侯世子宋晏。
死一般的沉寂过后，九鸣才压着嗓音道：“带信给彭瑜，让他在峡关截杀竟陵王，要活的。”
索江领命，却未走，而是关切地问：“那殿下何时回？唐大夫那里还在寻解药，也说还是尽早回京的好。”
九鸣擡眸望着窗外浓烈的红，幽幽道：“再等上几日。”
……
一墙之隔的宋昭，这时意外得知了九叶灵芝草的下落。
她自那日与陈六在渡口闹翻以后，便让人留意陈六的动静。一开始陈六还派人在巷口监视她，后来发现巡检司的人马看得紧，便再未现身。
本以为还需要费些功夫，没想到陈六死性不改，在街上看中了一个姑娘，故技重施，命人将那姑娘绑了。京墨紧随其后，将小山子三人抓了。
一番审问，都未动刑，小山子全招了。
九叶灵芝草确实存在于碧落崖，二十年前，曾有人从崖底采得过，碧落山一带的住户，也仅有小山子他们几家人知道。
再审，小山子就神神秘秘说涉及了前朝之事，口口相传，语焉不详，不知真假。却一口咬定——灵草就生长在碧落崖。
有了这个线索，宋昭立即送信给巫医，又命人带小山子前往他的村落，待消息核实了，就立刻着手下崖。
宋昭一边处理下崖的事宜，一边有条不紊地计划缓和与九鸣的关系。
她故意不见他，故意挂红绸，为的就是欲擒故纵。
方法却很拙劣，她先是称病不出，而后用忠勇侯世子的名义，邀自己去隔壁院子参加赏花会，很晚才归，回来后直接回了东院。
第一日，九鸣不为所动。
第二日，宋世子单独邀她进府。她大张旗鼓地去了，深夜才归。
这次九鸣等在垂花门内，站在廊下默默注视。
宋昭直接无视他，一言不发与他擦身而过，回了东院。
如此三番两次，家中仆妇暗暗流传，隔壁宋世子看上了七小姐。
然后常青去东院禀报，说姑爷夜里总是睡不好，总能听到他翻身。膳食也吃不了几口，满桌子的菜肴，随意用了几口便撤走。说他时常对着廊檐下的红灯发愣，书拿在手中半天不翻一页。
宋昭不理，夜里又找来几个名角在东院看戏，热闹了一夜。
西院静悄悄的，九鸣仿佛仍旧无动于衷，宋昭焦急不已。
这日，忠勇侯世子的贴身丫鬟茯苓，又主动相邀。宋昭故意打扮一番，高高兴兴前去赴约。
这次晚间才回，身后跟着茯苓，还有十几个侯府的丫鬟仆从，捧着形式各异的锦盒，和几口大箱子。
等东西擡进屋里，宋昭立刻将一百两金子装进雕花木盒里面，命人给九鸣送去。
又让人将西院的红灯、红绸悉数取下。
常青接过木盒，震惊地看着东院的人来摘红绸，急忙将木盒放到九鸣眼前，“不好了姑爷，院子里的红灯都取下来了。”
这时，廊下传来说话声，一个小丫鬟不解地问：“敢问妈妈怎么又摘红灯了？才刚挂上去的。”
“这老奴哪知道，主子怎么吩咐，咱们照做就是了。”老妪回应。
旁边一个婆子立刻接话道：“照我说，就是隔壁忠勇侯世子看上了咱们小姐，你没见刚刚的阵仗，那个跟着小姐回来的女子，大有来头，她是宋世子身边第一得用之人，亲自送了好些东西给小姐。虽说咱们叶家富贵，却还是不抵侯府的东西矜贵，那可是侯府啊。”
常青闻言，厉声责骂道：“哪来的碎嘴婆子，也不看看这是什么地方，再敢胡言乱语乱棍打出去。”
那婆子立刻叉着腰回骂：“什么地方？还不是我们叶家的地方！别以为伺候了几天公子，就当自己成主子身边得用的了，还没当上呢，尾巴就翘到天上去了。”
这番指桑骂槐，尤为刺耳。
常青骂不过，气得脸通红，转身焦急道：“姑爷，你快想想办法啊？这盒子里是什么？定是七小姐给姑爷贵重的东西。”
常青眼疾手快地打开盖子，一盒子金灿灿的金饼晃花了眼。
“哎呀，这是……”常青凑上前数了数，“一百两？七小姐为何突然送来百两金子来？”
……
宋昭等在东院，原以为九鸣看到金子，会立刻来兴师问罪，却不想等了半个时辰还未见到人影。
便对茯苓气馁道：“这招行不通吧？他是不是识破了我的把戏？是不是太着急了，再缓一缓会不会好一些？要不我现在就去西院，同他好好说清楚，正好灵草也有了下落，也让他欢喜欢喜。”
“哎哟，我的大小姐啊，再等上一等，奴婢觉得他定会来的。”茯苓道。
话音刚落，只听院门外一片哗然，几个婆子拦着九鸣，且拦且退走到了院中。
“七娘，你出来。”九鸣手中拿着那个雕花木盒，站在门口，未再往前一步。
茯苓立刻拍了拍宋昭的手，故意走到门口道：“既然叶小姐还有事，奴婢便不打扰了。我们世子的提议，还望小姐早日给个答复，奴婢明日再来。”
说完撩开竹帘走了出去，站在廊下上下打量了一眼九鸣，扬长而去。
宋昭心领神会，急忙追到门口，对院子里的婆子道：“快去打着灯笼送送姑娘，天黑路滑，茯苓姑娘慢走。”
见人都走远了，挥手让院子里的人都退下，宋昭这才将目光转向九鸣。
“何事啊？我现在头疼得紧，若无他事，明日再说吧。”
她说完，也不等九鸣回话，撩开帘子回了屋。
九鸣紧随其后，将一盒金子重重放在矮榻上，“七小姐，这是何意？”
“赠你百金啊，先前不是答应你了的，我说过的，我说话算数，绝不会少你的。”
“你！”九鸣气结。
“那红绸、红灯笼、红喜服，又是怎么回事？”
宋昭状似醉酒，歪斜在软榻上，“什么怎么回事，哎呀，别问我，我现在头疼，明日再……唔——”
话还未说完，只觉得眼前一黑，一个炙热的唇便压了下来，似压抑了许久，吻得极其凶残。
宋昭挣扎着，嘴角泛着一丝血迹，呜咽道：“九鸣，你混蛋，你放开我，又发什么疯……”