第80章 长庚（二修） “我长长久久地陪着你。……（2/2）
萧成钧默了片刻，道：“陈佥事，可否让我见见他们？”
上回在官船，众目睽睽之下，提审那几人，也不过是问清楚陈方生之死和账簿的事。但眼下，萧成钧有更要紧的话要问。
陈淮沉吟片刻，心道死马当作活马医吧，就叫人领着萧成钧往牢里头去了。
诏狱内常年阴暗潮冷，甬道上静悄悄，不时传来滴答落水声，也不知是水是血。
审讯室不见天日，只留了一扇窄小的窗户，能瞥见点暗淡夜色。
底下的人早安排妥了，正中央搁了张椅子，两侧刑具林立，烛光一晃，在湿淋淋的地上投下细长影子。
领路的百户躬身请萧成钧进来，他在椅子上施施然坐下，双腿随意交叠，单手撑着下巴，望向木架上绑着的三人。
几人身上都用过刑，皮开肉绽的，只是到底不重，还能喘气说话。
“我只问几句话，你们若交代了，兴许还能给你们个痛快的死法。”
萧成钧淡声开了口，“你们这么多人潜伏进京，到底所为何事？”
岂料这话落音，招来一阵呵笑，“狗崽子，问你爷爷先报上名来！毛都没长齐的狗东西，也配和爷爷说话？”
此话一出，审讯室里的锦衣卫都垂下眼不语。这话落在他们耳里司空见惯，但这位新晋户部郎中是正儿八经的读书人，怕是受不得这等侮辱。
孰料，萧成钧依然面不改色，另一手轻叩着膝盖，继续问：“靖边战事，你们大王子惨败负伤，紧接着你们便潜入了大梁，如今两国为敌，明知此举极其犯险，为何贸然行动？”
乌鞑大王子负伤一事，萧成钧早在月余前就得了消息，而后经过审问几人，发觉除了雷勇外，其余几人都是近半月潜入直隶的，这节骨眼上加派细作，实在蹊跷。
其中一人讥笑道：“你叫那红衣小子过来，老子还正眼看两眼，还当是什么不得了的大人物，小白脸摆什么谱，你要问两国为敌，老子来干嘛？当然是挖你祖坟，抢你钱财，玩你女人！”
这几人都熟知汉话，骂人污糟，接着一通口吐污秽，在场的锦衣卫噤若寒蝉，冷汗直流。
他们倒是听惯了，但看座上人的脸色阴沉着，目光可怖，搁在膝盖上的长指已经缓慢攥成了拳头，便知大事不妙，怕他回去奏他们个审讯不力。
见状，立刻有人上前，正要拿抹布去堵几人的嘴，却见萧成钧擡了擡手，示意人退下。
“我再问一遍，你们进京，是不是为了寻人？”他站起身，薄唇紧抿，慢慢踱步，“你们同行者可还有谁？”
那几人倒真是硬骨头，只看着他冷笑。
“我过来问，不过是为了求个踏实，你们进京所为何事，见了何人，意欲何为，我心如明镜。”
萧成钧回头，眼风扫过去，唇角勾起一丝笑，“你们不怕死，我知道，可这世上多得是生不如死的时候。”
那三人脸上终于露出丝骇然，硬着头皮嚷道：“狗杂种！有本事来弄死你爹！”
萧成钧转过身，冷声吩咐道：“圣上只说了留性命，左右吊着不死便是，难不成堂堂北镇抚司拿不出什么好手段了？”
陈淮正走进来，听得此话，怔了下，“那些手段一个不小心，若是弄死了……”
“陈佥事，若你无计可施，不如交给我试试？”萧成钧重新在椅子上坐下，姿态随意，擡眼含笑时却显出几分残忍。
他分明说得慢条斯理，可一屋子人却莫名打了个寒战。
其实早年间那桩所谓的煞星传闻，还有另一个版本——据传，魏国公府三郎，因常年被侍卫暗中欺凌作弄，特意择了个日子领着人上山，借着熟知地形，将那侍卫引去了匪寨，而后匿名去信激怒山匪，以致山匪撕票。
“陈佥事，圣上耐心不多了，我也是替你着想。”
耳畔响起冷淡的嗓音，唤回了陈淮的思绪。
“我把这三人交给你，你审问看看吧。”陈淮犹豫了一下，说不清为何，但不放心把所有嫌犯给他，“有劳萧大人了。”
……
两个时辰后。
萧成钧从诏狱离开，得到了自己想要的东西，随即进宫，求见圣上。
皇帝五更起身时，萧成钧已经在殿外候着了。
皇帝年过四十，因着病痛缠身，举手投足间尽是颓靡之气，已经许久没上朝会，今儿身子略有好转，觉得跟前侍候的人也顺眼几分，心情不错。
得知萧成钧求见，皇帝微微诧异，叫他进来，问：“怎的，是改了主意，不想南下了？”
刚上任户部郎中，就要离京办事，知道的觉得是皇帝器重他，不知道的还以为他哪里惹怒龙颜，明升暗贬了。
外人却不知，这差事是萧成钧自己求来的。
萧成钧轻声回禀：“臣昨夜路过诏狱，从陈淮陈佥事那里得了要紧的消息，事关重大，因陈佥事抽身不得，臣越疽代疱，想着尽快禀报陛下。”
昨夜一番拷问，终于有人吐露了实情，道乌鞑大王子负伤致残后，他们奉乌鞑王之命，随同乌鞑小王子拓跋青潜入大梁，待命行动。
谁知，拓跋青入关后，不慎与他们失去了联系，他们情急之下，通过雷勇攀上了歧王李珩的关系，想做场交易，请求寻回小王子。
皇帝得知后有些错愕，听完回报，问道：“那小王子为何冒险入关？”
“据他们所言，大王子致残后，他几位叔伯已然蠢蠢欲动，小王子想脱颖而出，势必要有镇得住场面的功绩，他约莫是情急之下出此下策，想入关亲自刺探情报。”
皇帝也没想到，追查欠款，最后竟然牵扯出这般要紧的大事。
“拓跋青此人，朕也听闻过，和他那暴戾的哥哥不一样，据传性情温吞，极是怯懦，眼下乌鞑王庭风云变幻，他怕不是为了保全自身，才潜入关内？”
萧成钧垂首道圣上英明，说：“若是他叔伯继位，他必定死无葬身之地，此举也并非不可理喻了。”
皇帝颔首，望向眼前年轻人的冷峻眉眼，笑了一下，道：“人是你们抓回来的，爱卿又立功一桩，朕当真是欣慰。”
“这几年朝野上下动荡不断，边关烽火硝烟四起，满朝文武结党营私，一盘散沙，朕都看在眼里。”皇帝说着，拍了拍萧成钧的肩膀，“眼下最要紧的，是内里不能乱，国库充盈，才能稳住。你此番南下，得做好孤臣，朕如今最看好的就是你……”
这孤臣，一则是叫他为国，一则是为人。
太子党与歧王党水深火热，难得寻出洁身自好不掺合党羽纷争的。
萧成钧明白皇帝的意思，沉声道：“臣万死不辞，为陛下分忧，请陛下安心。”
皇帝赞许地笑了笑，咳了两声，又道：“等你回京，朕有意叫你去大理寺，胡永望年纪大了，朕准了他致仕，他举荐你是根好苗子，正巧你也有些经历，填了他的缺儿，回来就走马上任吧。”
一切都顺水推舟，早在直隶办案时，萧成钧就有意与胡永望处好关系。户部施展不开手脚，大理寺到底是方便些。
只是真得了加官晋爵的允诺，萧成钧却并没觉得多欢欣雀跃，唯独念着这条路走得快些，不必再仰人鼻息，往后有了底气去护着他想护的人。
离宫前，萧成钧问：“是否要安排人手抓捕拓跋青？”
皇帝摇头道：“他不可能还在京中，叫锦衣卫那边去追寻踪迹吧，此事你不必再挂心了。至于歧王那边……”
萧成钧躬身候着，见皇帝说话声慢了下来，最终打住了。
萧成钧微顿了下，伏地道：“臣也是从陈佥事那里才得知了消息，个中细节并不清楚，歧王殿下素来忠君爱民，想是其间或有误会。”
“是么……”
皇帝神色有些怅然，喃喃道：“早年他还算聪颖，处处办事得力，人也听话。后来年岁渐长，行事偶有激进，朕都睁一只眼闭一只眼过去了。原想着等他今年弱冠，就让他离京去封地，可惜……”
乌鞑人为何找上李珩，又为何觉得李珩能答应自己，无非是因李珩志在御极九五。若是李珩能帮拓跋青夺得乌鞑王位，哪怕将来太子登基，拓跋青亦能助力他篡位。
萧成钧也不便多话，只能劝慰道：“殿下年纪小，偶有心性不稳也是正常，纵然有所不妥，也只怨身边的人出了岔子。”
他只能言尽于此，说再多怕惹得皇帝起疑。
皇帝倒真听了进去，若有所思，“……是有些日子没见太傅了。”
从宫里出来，萧成钧看见掌印太监在檐下候着，上来要亲自送他出去。
他摩挲了下腕上佛串，视线落在远处层叠宫阙上方，东方天既白，破开一线光亮。
萧成钧沉默片刻，问：“沈老将军的事，陛下尚未同世子说罢？”
掌印环顾四周无人，才悄悄儿应道：“这事牵涉朝野上下，陛下一日不开口，您可千万别触霉头，您搁心里头烂着也好，万万要管紧了嘴巴。”
司礼监的消息是最灵通的，宫里风吹草动，天子喜怒哀乐，这群人心思灵泛着呢。
得了掌印的话，萧成钧心头越发沉闷，将方才那点儿喜悦驱散殆尽。
搁心里烂着烂着，只怕要酝酿出大动静。
左不过还能瞒半旬，等棺椁到了京城，还能如何瞒着呢？
……
沈明语昨夜睡得踏实，一整夜没做梦。
等她起来，才知萧成钧一夜未归。
他竟忙成这样，连陪她回来过生辰都是难得挤出来的时间。
沈明语用了早膳，去春晖堂探望过老夫人，一直等在府里。
她琢磨明日要去饯别袁为善，不知要备什么礼才好，精挑细选了一整日，日子就这么打发过去了。
等到天黑时，萧成钧才回来看她。
人一进屋，带着一身酒气。
沈明语赶忙迎了上去，扶着他在榻边坐下，讶然道：“哥哥，你怎喝酒了！”
她身上清幽香气飘入鼻间，呵气时吐息微热，如尾羽轻扫。
萧成钧垂眸望着她，心底沉闷被醉意带得翻涌而上，慢慢合上了眼。
耳畔响起她温柔安慰的话语，哄小孩似的，“哥哥，你近来太累了，要不歇息片刻，我叫人先煮碗醒酒汤来。”
察觉她手指轻轻握住自己手腕的一瞬，萧成钧忽地睁开眼，擡手略顿了顿。
他轻声道：“敏敏，我有一事，想问问你。”
沈明语不解地擡头，听他嗓音里多了些凝重的味道，不由得眼皮一跳。
“如今圣上很信任我，待我回京，便要上任大理寺卿了。”
他语气稍停顿了下，“再过些时日，等我忙完事，年底前……我请旨恢复你女儿身可好？”