第38章 真心 “方才不是哄过了？”（2/2）
沈明语心里苦笑不叠，原本太子来给她过生辰是一片好意，却闹得沸沸扬扬，但这事到底不是她的错，实在是无妄之灾。
她昂起脸，缓声缓气说：“祖母，皇后娘娘已经训斥过我，孙儿已经知错了。”
其实那日她进宫就明白了，无论那夜她有没有跟着太子出去，皇后也不会放过她。太子拿她当反抗的借口，皇后已然对她不满。
“先前没告诉祖母，是怕祖母烦心，平白生出担忧。”
老夫人闭了闭眼，捏紧手中佛珠。
过了半晌，她才继续说：“皇后和你说了什么话，只是训斥而已？”
沈明语点了点头，有些犹豫地说：“她看见我束发的银簪，似乎很是激动，问我从何而来，我只说，是母亲从街巷买来的仿制物什。”
老夫人听了沈明语的话，心中一阵后怕。
其实太子生病这事，沈明语的确无辜委屈。可现在更麻烦的是，到底叫皇后注意到了这孩子。
老夫人心底叹息，六郎一向乖巧懂事，心肠也软，因着身世坎坷，她平日里多疼爱了些，没有多加管束。
可正是因为这样，才闹出这场风波，若不叫她知道轻重，往后要如何收场？
今日，她不得不罚六郎。
六郎自个儿不知道个中缘由，老夫人却心如明镜，一旦皇后深究起来，等发现这孩子的真实身份，后果不堪设想。
只能自己狠心些，做出表面功夫，好让皇后消了气，才能渐渐忽视这孩子。
老夫人下定了决心，略缓了缓情绪，说：“你既然知错，那便去祠堂罚跪三个时辰，往后切不可再私下与太子接触。”
沈明语看着老太太微红的眼，有些不知所措：“祖母，您当真要罚我？”
帘子倏地被掀开。
一道颀长身影逆光而来。
“祖母，这事不是六弟的错，恳请祖母不要罚她。”
沈明语回眸，看见萧成钧满身雨雾，显然是急匆匆赶回来的。
他撩起衣袍，在她身侧跪下，垂着眼道：“六弟已经明白轻重，以后不会再犯糊涂了，请祖母饶恕她。”
他的衣袍与她叠在一起，覆在其下的长指轻轻握住了她的一根手指。
沈明语莫名觉得心安了些。
隔壁屏风后的萧明景也隐约听明白了，赶忙冲出来，跪地求情道：“祖母，您原谅六弟这次，他不过是年少贪玩……”
“她错不在贪玩，而是惹出了这么多事端！”老夫人紧紧闭上眼，心里虽有不忍，却还是强硬说道：“带她下去罢。”
一旁的崔嬷嬷得了吩咐，上来扶起沈明语。
她站起身时，身侧人握着她小指的修长手指紧了一下。
“祖母，孙儿领罚，您切莫再难过。”她回头，眼底微红，轻声说：“您别怪三哥四哥，是我不知分寸，与他俩无关。”
老夫人看她单薄的背影消失在帘外，皱纹堆叠的老脸抖了几下，鼻尖一酸。
等她稍平复了心情，才道：“五郎，下回进学你把六郎受罚的事说出去，不必说缘由，只要叫宫里人知道她被罚得不轻便是。”
萧明景愣愣地看着沈明语远去，应了声是。
老夫人神色十分疲惫，让人送萧明景出去，却叫住了萧成钧，“三郎，你留下。”
屋内静得落针可闻，所有人都被屏退了。
祖孙两个人相望，一个满腹心事，一个心思难测，彼此默然无语。
“那发簪，是你送给六郎的？”老夫人目光冷冷，先开了口。
萧成钧毫无怯色，平静道：“不是，那是六弟生母的遗物，她遗落后被我捡到，一直没寻到合适机会还给她，前些日子才物归原主。”
老夫人拨弄了一颗翡翠佛珠，慢腾腾道：“我记得，你母亲有支一样的发簪。”
萧成钧面不改色，说：“那支早不见了，您也知道，母亲……她时常摔坏东西，许是弄坏了被下人们清扫了。”
老夫人沉默了一会儿，缓缓吐出口气，“以后叫她别戴了。”
萧成钧稍掀起眼皮，问：“祖母认得那东西出处？”
“早些年见过一次，只是不知，你母亲和六郎生母，为何各有一支。”老夫人含糊其辞，说：“也怪我没留意到，早知她有那样的东西，怎会准许她戴着进宫招摇。”
这对发簪，原是宫里某位不可提及之人留下的。至于如何到了兰姨娘和沈氏手中……
老夫人擡起眼，忽问，“你今年秋闱，可有把握？”
萧成钧沉默不语，隔了一会儿才说：“祖母希望我有把握吗？”
“我原本不想叫你去，所以急着给你说亲。可是如今不得不承认，也许只有你能护住六郎。”
老夫人叹了口气，“她还小，又和你亲近，你要是有心，我不是不能把她托付给你。”
“靖南王府如今靠老将军撑着，等他去了，六郎独木难支，只怕前路更为艰难。”
“你若能中举，凭你的才干，青云直上不难，这样她也有个依靠。”老夫人刀削似的薄唇抖动，继续道：“我打算扶正你母亲，以后你就是三房嫡出，对外便是公府嫡孙。”
这话一出，萧成钧也被老夫人惊住了。
扶正妾室不是清流之家所为，且萧三爷去世多年，兰姨娘又疯疯癫癫，这般举止哪里妥当？
老太太闭了闭眼，再睁开时，浑浊老眼隐隐有些泛泪。
“当年我逼你父亲娶妻，他表面应承，却暗中换了新娘，他是以正妻之礼娶了你母亲的。”
她恍惚又想起那场荒谬的婚事。
当年萧三爷说要回直隶老家成亲，还要求行事低调，不设宴席不请宾客，老太太只想他速速成亲，虽不合礼节，也一应准许了。
可不知他如何说动了原本定下的那家姑娘，竟暗度陈仓，将新娘换成了兰姨娘。
等东窗事发，老夫人气到吐血，萧三爷却留下一句“兰依若为妾，萧三不娶妻”，执意留在直隶，险些与公府断绝关系。
再后来，兰姨娘怀有了身孕，老夫人终于退了步，萧三爷才带着人回来。
可是兰姨娘到底出身卑微，也不能以正妻身份对外应酬，为护腹中胎儿，她甘愿对外自称妾室。
再后来，萧三爷去世，兰姨娘开始疯疯癫癫，再无人提起这段往事。
便是萧成钧自己，也不知这其中来龙去脉。
老夫人沉重叹了口气，“今非昔比，情势逼人，这事我思索了许久，只要说你母亲本就是三房正妻，为避开你煞星命格，才迫不得已对外宣称是姨娘，如今不过是归于原位，也无人会刻意打探，顶多出来些闲言碎语。”
这么些年，公府的闲言碎语还少吗，也不差这么几句了。
老夫人说，“你可以先考虑着，只是委屈了你，家业暂且还得由你大伯接管着……”
她能给他嫡孙之位，已经是天大的决心，冒了极大的风险。
萧成钧成了嫡孙，在公府地位自然天翻地覆。等他中举后，仕途也会顺利许多，以后护住六郎和萧家，不是难事。
萧成钧平静跪在堂中，始终一语不发。
隔了半晌，他才问：“祖母是突发奇想，还是因为……这次六弟进宫，有什么不对劲的？”
他直觉，并非是因为沈明语女扮男装之事，而是触及更加讳莫如深的真相。
老夫人没有答话，祖孙二人互相凝视了片刻。
“我年纪大了，熬不住多久了，生平憾事不多，只是到底对不住你和你母亲……人之将死其言也善，你父亲得见今日，九泉之下也有慰藉。”
公府最说一不二的老太太，眼底微红，话锋一转，道：“我想把六郎托付给你，是因为你二人的确有许多相似之处，你聪慧过人，以后就会明白我今日的用意。”
寂静的屋里，只能听见萧成钧伏地轻轻的磕头声。
“一切听祖母安排。”
等他出去后，老夫人坐了许久，等身上泛起了冷意，才叫人扶她下去。
屋外又落起连绵细雨。
老太太凝眸望着窗外，一瞬之间苍老了许多。
—————
萧成钧回了兰亭院。
他先去看了兰姨娘，见她熟睡着，清丽面容虽还有些憔悴，但比起以前，气色已经好了许多。
方玉寒说她发病的次数没那么频繁了。
萧成钧伸出手，轻轻抚平她眉间皱纹。
是因为不必看见他，所以也不用想起那些痛苦往事，才渐渐好起来了吗？
他转身去了东厢房，站在桌前，提笔练字。
写完两张字帖的时候，赵嬷嬷进来给他送松茸鸡汤，说兰姨娘醒了，问他要不要去看看。
窗外雨声淅沥，雨幕如织。
萧成钧望了片刻，平静说：“劳烦嬷嬷多照顾着母亲，我要出去一趟。”
他搁下笔，撑起伞往外走。
身后赵嬷嬷高声唤他，“少爷去哪儿，喝了鸡汤再走吧？”
细密雨丝里，颀长身影转过来，顿了顿，接过她手中的食盒。
赵嬷嬷看着那柄竹节油纸伞慢慢远去，似乎朝着祠堂的方向去了。