第228章 官逼民反（2/2）

随后，他也转身下了角楼，回到了坞堡之中。

此时的村子里，炊烟袅袅，村民们正忙着准备午饭。

虽然已经到了春耕时节，但眼下战事紧迫，根本没人有心思下地耕种。秦明刚走到坞堡门口，就见一名民壮匆匆跑了过来，躬身说道：“大哥，有人从林子里过来了，说是袁家庄的村民，由袁里长领着。”

“袁家庄的人？”秦

明一愣，随即皱起眉头，“周围都是官兵的人，他们怎么跑过来的？”

“回大哥，袁里长说他们是从后山绕过来的。”民壮回答道。

秦明这才恍然大悟。

秦家村依山而建，村子后面是一片茂密的林地，林间只有一条狭窄的小路，平日里只有上山打猎的猎人会走。

而且他早就让人在后山布置了铁蒺藜和陷阱，还安排了明哨和暗哨，若是陌生人贸然闯入，定然会被发现。

但袁家庄的里长袁兆虎，之前曾来秦家村求援，当时秦明就允许他走过后山小路，所以袁兆虎对这条路很熟悉。

“大哥，要不要把他们赶走？”

那名民壮问道，“现在形势紧张，万一他们中间混有官兵的细作，就麻烦了。”

秦明摇了摇头，眉头一挑，说道：“让他们进来。袁家庄的人之前帮咱们秦家村做过几个月的帮工，现在他们有难，咱们不能见死不救。更何况，袁家庄有不少青壮，若是能让他们加入防守，也能增强咱们的力量。”

他顿了顿，补充道：“不过，只能让他们住在村子里，不能进入坞堡。就算官兵真的攻入村子，咱们的核心力量也不会受到影响。”

民壮领命而去。

没过多久，一群衣衫褴褛、面带疲惫的村民就从后山小路走了过来，为首的正是袁兆虎。

他们大多面带菜色，有的还带着伤，显然是经历了一番艰难的跋涉。

袁兆虎一见到秦明，眼眶顿时就红了，快步上前，声音哽咽：“秦里长，我们袁家庄……就剩下这不到一百口人了。”

原来，昨夜秦明率民壮团夜袭官兵大营，吸引了大部分官兵的注意力，袁家庄的村民趁机逃出了被官兵控制的村子。

但袁家庄还是遭到了严重破坏，房屋被烧毁大半，不少村民被官兵杀害，最终只有不到一半的人幸存下来。

袁兆虎带着这些幸存者，沿着后山小路艰难跋涉，花了整整一夜才赶到秦家村。

秦明看着眼前这些流离失所的村民，拍了拍袁兆虎的肩膀，语气坚定：“袁里长，你放心，只要有我秦明在，就一定会保你们安全。”

“多谢秦里长！多谢秦里长！”

袁兆虎激动得浑身发抖，当即就要跪下磕头。秦明连忙上前扶住他，说道：“袁里长，不必多礼。大家都是乡里乡亲，互相帮忙是应该的。”

袁兆虎却不肯起身，转头对身后的村民们喊道：“大家快给秦里长磕头！秦里长是咱们的大恩人！若不是他，咱们这些人早就死在官兵手里了！”

村民们纷纷跪倒在地，对着秦明连连磕头，口中不停道谢。秦明连忙一一扶起，说道：“大家快起来，地上凉。我已经让人给你们准备了饭菜，先吃饱肚子，再好好休息。”

就在这时，秦明忽然开口说道：“袁里长，还有各位乡亲，眼下秦家村正面临官兵围剿，急需人手守城。若是有人愿意加入民壮团，协助防守，我每月给二两俸银，管吃管住。等击退了官兵，还会给大家额外的赏赐。”

话音刚落，人群中立刻响起了一片响应声。

“我愿意加入！”

“我也愿意！”

“这帮朝廷的畜生，我和他们势不两立！”

“对，干脆和他们拼了！！”

秦明话声一落，在场的袁家村众人顿时个个义愤填膺，纷纷表示愿意加入秦明的民壮团。