第46章 楚人一炬的千年焦土（2/2）
最先燃烧起来的是章台宫外围的偏殿和廊庑。火焰沿着缠绕了油麻布的朱漆雕花门窗向上攀爬，所过之处，精美的彩绘在高温下迅速焦黑、卷曲、剥落，露出里面燃烧的木质。巨大的楠木柱子被烈火包裹，发出“噼啪”的爆裂声，那是树脂和木质纤维在高温下炸开的声音！浓密的黑烟如同一条条狰狞的黑龙，从门窗的缝隙、从屋顶的瓦隙间疯狂地钻出、升腾，迅速汇聚成一片遮天蔽日的巨大黑云，将午后的阳光彻底隔绝，整个宫城上空如同提前进入了黑夜！
火势蔓延的速度快得惊人。狂风（冬末的西北风）成了最好的帮凶，卷着火舌，呼啸着掠过一座座紧密相连的宫殿群。连接宫室的复道、飞阁，那些悬空的高架木质廊桥，瞬间变成了最好的火焰通道！火龙沿着涂满朱漆、绘有玄鸟图案的木质桥身疯狂流窜，如同地狱的引信，将火种精准地投向更深处、更宏伟的宫殿！
咸阳前殿、兰池宫、兴乐宫、阿房宫前殿（部分已建成区域）……一座座耗费六国财力、征发百万民夫、凝聚了无数能工巧匠心血的帝国宫阙，此刻都成了巨大的火炬！冲天的烈焰将天空映照得一片血红！火光中，可以看到宏伟的重檐庑殿顶在烈火中扭曲变形，巨大的陶制鸱吻和脊兽在高温下炸裂，碎片如同流星般带着火星坠落！描金绘彩的斗拱和藻井在火焰中化为灰烬！支撑着巨大屋顶的、需要数人合抱的楠木金柱，如同燃烧的火炬，发出沉闷的“嘎吱”呻吟，最终在烈焰的吞噬下轰然断裂！沉重的屋顶失去支撑，裹挟着燃烧的瓦片和梁椽，如同山崩般坍塌下来，砸进殿内熊熊的火海之中，激起冲天的火星和更加汹涌的烈焰！
热浪如同无形的海啸，席卷着宫城的每一个角落。即使远离火场中心，也能感受到那灼人的气浪扑面而来，夹杂着木材燃烧的焦糊味、油漆和香料焚烧的刺鼻怪味、以及一种难以言喻的、属于无数珍奇器物一同毁灭的复杂气息。空气被烤得滚烫扭曲，视线所及，所有景物都在热浪中晃动变形。
在太史令署——这座保存着帝国最核心历史档案和律法典籍的宫殿——的废墟边缘，一个身影在浓烟与热浪中踉跄穿行。
老秦吏范岩，曾是廷尉府一名专司律令誊抄的刀笔吏，年近六旬，须发已然花白。他身上那件象征身份的黑色吏服早已破烂不堪，沾满了烟灰和泥泞。此刻，他布满皱纹的脸上满是烟熏火燎的黑灰，只有一双因极度紧张和悲痛而布满血丝的眼睛，死死盯着前方那座正在烈焰中痛苦呻吟的宫殿！
太史令署的屋顶已经坍塌了大半，巨大的火焰正从门窗和破口处向外喷吐。但范岩知道，在署衙深处，那张属于太史令的巨大青铜包角书案之下，有一个极其隐秘的暗格！里面存放着几卷从未公开誊录、由始皇帝和李斯亲自审定、记录着秦律最核心精神和部分绝密判例的《秦律正本》竹简！那是帝国法度的灵魂！是他毕生信奉和守护的根基！
“不能烧……不能烧啊！”范岩喉咙里发出嘶哑的、如同破锣般的低吼，不顾一切地冲向那火海边缘。灼热的气浪烤焦了他的眉毛和胡须，浓烟呛得他剧烈咳嗽，眼泪直流。他脱下破烂的外衣，奋力扑打着阻挡在前的零星火焰，冒着不断从头顶坠落的、带着火星的燃烧物，深一脚浅一脚地冲进了已成炼狱的大殿！
殿内景象宛如地狱。到处都是倒塌燃烧的梁柱、书架残骸。空气中弥漫着纸张、竹简、丝帛燃烧后特有的焦糊气味，混合着浓烟，令人窒息。无数承载着帝国记忆的竹简木牍，在火中蜷曲、炭化，最终化为灰烬。范岩忍着剧痛和眩晕，凭着记忆，扑向大殿深处那个角落。
果然！那张沉重的青铜包角书案，在烈焰中歪斜着，但尚未完全坍塌！暗格就在案下！范岩扑倒在地，不顾身下滚烫的灰烬和灼热的地砖，枯槁的手指疯狂地抠挖着书案底部一块不起眼的、带着细微缝隙的青砖！
“在哪里……在哪里！”他手指的指甲在坚硬的砖石上崩裂，鲜血混着黑灰流淌下来，钻心的疼痛却丝毫无法阻止他。终于，“咔哒”一声轻响，一块活动的青砖被他用尽全身力气撬开！一个狭小的暗格露了出来！里面，赫然整齐地码放着三卷用牛筋捆扎得结结实实的厚重竹简！竹简色泽深沉，边缘圆润，显示出经常被翻阅的痕迹，正是《秦律正本》！
范岩眼中爆发出绝处逢生的光芒！他如同护住雏鸟的老雀，不顾一切地将那三卷竹简紧紧搂在怀里！冰冷的竹简紧贴着滚烫的胸膛，带来一种奇异的感觉。就在这时，“轰隆”一声巨响！一根燃烧的巨大横梁带着万钧之势，在他身侧不远处轰然砸落！飞溅的火星和灼热的气浪将他狠狠掀翻在地！
“噗！”一口鲜血混杂着黑灰从范岩口中喷出。他死死抱着怀中的竹简，挣扎着想爬起。然而，大殿的主梁在烈火中发出了最后的、令人牙酸的呻吟！
“嘎吱——轰！！！”
整个太史令署残存的结构再也支撑不住，在范岩绝望的目光中，朝着他当头压塌下来！燃烧的巨木、碎裂的瓦砾、滚烫的灰烬……瞬间将他和他怀中那三卷代表着帝国法度最后尊严的竹简，一同埋葬！
只有一卷竹简，在坍塌的瞬间，被气浪猛地掀飞了出来，翻滚着落在殿外一处尚未完全燃烧的泥泞角落。简牍散开，露出上面用最标准秦篆刻写的冰冷律条。一只穿着破烂草鞋、沾满泥泞和血污的大脚（某个乱兵）毫不在意地踏了上去，留下一个清晰的、污秽的脚印，旋即又被更多慌乱的脚步踩过、淹没……
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火势彻底失控了。
三天三夜！冲天的大火整整燃烧了三天三夜！整个渭水南岸，曾经连绵数十里、覆压三百余里的恢弘宫室群（包括阿房宫工程），尽数化为一片无边无际、升腾着滚滚黑烟和暗红余烬的火海地狱！
风助火势，火借风威！烈焰如同拥有生命和意志的洪荒巨兽，在咸阳城的核心地带肆意奔腾咆哮！它吞噬了象征帝国行政中枢的丞相府、太尉府、御史大夫寺，将无数关乎国计民生的户籍、田册、赋税档案化为飞灰！它席卷了收藏着诸子百家典籍、汇聚了天下智慧的博士学宫和石渠阁，竹简木牍在火中发出最后的“噼啪”悲鸣，如同文明被扼杀的叹息！它蔓延到储存着帝国武备精华的武库，点燃了堆积如山的箭杆、盾牌、皮甲，甚至引燃了部分弩机和战车，发出惊天动地的爆炸！它更无情地焚毁了无数普通咸阳百姓赖以栖身的闾里坊市，将哭声、惨叫声彻底淹没在火焰的咆哮里！
到了第三日黄昏，当最后几处顽固的火头也被狂风和它自身的贪婪吞噬殆尽时，呈现在所有人面前的，是一片望不到边际的、散发着灼人余温和刺鼻焦糊味的——焦土！
真正的焦土！
目光所及，尽是漆黑！曾经金碧辉煌的宫阙台基，如今只剩下被烈火反复灼烧后、布满龟裂的黑色夯土残骸，如同大地狰狞的伤疤。无数巨大的、需要数人合抱的楠木、松木、柏木梁柱，变成了扭曲的、冒着缕缕青烟的黑色炭柱，有的还顽强地指向同样被烟尘染成昏黄色的天空，如同无数伸向苍穹、控诉不公的枯手。琉璃瓦的碎片融化后又凝结，在地面上形成一片片诡异的、五彩斑斓的玻璃状物质。各种金属器物——青铜鼎彝、编钟、灯架、兵器残骸——被高温熔毁变形，冷却后凝结成一坨坨形态怪诞、颜色污浊的金属疙瘩，散落在厚厚的灰烬之中。昔日平整的广场和道路，覆盖着深达数尺、松软而滚烫的灰黑色灰烬，一脚踩下去，深陷至膝，扬起漫天飞舞的黑尘，如同下了一场死亡之雪。灰烬之下，是尚未完全冷却的暗红色余烬，踩上去依旧烫脚，冒出缕缕白烟。
空气中弥漫着浓烈到化不开的焦糊气味，混杂着各种难以名状的、物品彻底焚毁后的怪异气息，吸一口便觉肺部灼痛。风依旧在呼啸，卷起地上的黑灰和尚未燃尽的细小炭屑，形成一条条盘旋上升的黑色烟柱，如同连接天地的招魂幡。整个咸阳城的上空，被这片无边无际的黑色烟尘笼罩，数日不散，连太阳都变成了一个惨白模糊的光晕。
在这片刚刚冷却的、死寂的焦土中央，项羽骑在他那匹神骏的乌骓马上。他身上的玄甲被烟灰染成了暗灰色，猩红的大氅边缘也被火星燎出了焦痕。但他毫不在意，只是勒马驻足，重瞳之眼缓缓扫视着眼前这片由他亲手缔造的、触目惊心的废墟景象。目光所及，只有无尽的漆黑、扭曲的残骸、飘飞的黑灰和死一般的寂静。曾经象征着无上权力、让他祖父项燕饮恨、让无数楚人魂牵梦萦又恨之入骨的咸阳宫，连同它所代表的一切，都彻底消失了。
他身后的西楚将士们，起初还带着复仇的快意和破坏后的兴奋，此刻望着眼前这片仿佛被天神巨锤彻底砸烂、又被地狱之火反复灼烧过的死寂焦土，也不由得感到一阵莫名的寒意和茫然。欢呼声早已平息，只剩下战马不安的响鼻和风吹过废墟孔洞发出的、如同鬼哭般的呜咽。
项羽的嘴角，缓缓勾起一丝冷酷而满足的弧度。他猛地一勒马缰，乌骓马人立而起，发出一声穿云裂石般的嘶鸣！
“看！”他的声音如同金铁交鸣，在空旷死寂的焦土上远远传开，带着一种毁灭者独有的狂傲与宣告：“此即暴秦之下场！”“此即逆楚者之终局！”“朕，以这咸阳焦土——”“祭我大楚英魂！慰我项氏血仇！”“从今而后，天下当知——”“楚虽三户，亡秦必楚！”
他的话语在焦土上空回荡，撞击着漆黑的残垣断壁，最终消散在呜咽的风声和无边无际的、飘飞的黑灰之中。那黑灰，如同无数黑色的蝴蝶，盘旋着，飞舞着，有的落在他冰冷的玄甲上，有的落在他猩红的战袍上，更多的，则缓缓沉降，覆盖在这片刚刚诞生的、散发着死亡与毁灭气息的千年焦土之上，仿佛在为这个曾经强盛无匹的帝国，落下最后的、永恒的黑色帷幕。