第42章 霸上军营的五星聚东井（1/2）
霸上军营的冬夜，是浸透骨髓的寒。朔风如同万千把无形的冰锥，呼啸着刺穿单薄的营帐，卷起地面冻结的沙砾，狠狠抽打在守夜士卒枯槁的脸上。铅灰色的厚重云层低低压着，吞噬了最后一丝天光，将整个营地囚禁在令人窒息的墨色深渊里。空气中弥漫着刺鼻的烟火气、劣质酒液的酸腐味、马匹的臊臭，还有一股若有若无的、从士兵们冻疮溃烂的肢体上散发出的、令人作呕的腥甜气息。营火在寒风中艰难地跳跃，发出噼啪的哀鸣，微弱的光晕仅能照亮方寸之地，很快又被更浓重的黑暗吞噬。巡营士卒沉重的脚步声、压抑的咳嗽声、战马不安的喷鼻和刨地声，交织成一片令人心头发紧的、充满焦躁与不安的背景噪音。
中军大帐内，牛油巨烛燃烧着昏黄的光，勉强驱散了帐中浓重的寒意，却驱不散那几乎凝固的沉重气氛。巨大的牛皮地图铺展在粗糙的木案上，朱砂勾勒出的函谷关隘如同一个狰狞的伤口，触目惊心。几卷散乱的军报被随意丢弃在案角，上面“项”、“破关”、“旦夕至”等字眼如同淬毒的芒刺。
刘邦背对着帐门，负手而立。他身上那件象征沛公身份的玄色深衣，在烛光下显得异常沉重。宽阔的肩膀微微佝偻着，仿佛承载着无形的千钧重压。帐内摇曳的光线将他的影子拉得细长而扭曲，投在斑驳的帐壁上，微微晃动，如同他此刻动荡不安的心绪。他没有说话，只是死死盯着地图上那个代表函谷关的猩红标记，仿佛要将它看穿、看透。帐内死寂，只有烛火燃烧时偶尔发出的轻微爆响，以及他压抑到极致的、几乎微不可闻的沉重呼吸声。
樊哙、周勃、夏侯婴等一众沛军核心将领，分列两侧。没有人坐着，所有人都如同紧绷的弓弦，僵立在原地。樊哙一双环眼瞪得溜圆，布满血丝，死死盯着刘邦的背影，粗大的手指无意识地反复摩挲着腰间屠刀粗糙的刀柄，发出沙沙的轻响，手背上青筋虬结，如同盘踞的毒蛇。周勃面沉似水，嘴唇紧抿成一条僵硬的直线，眼神却锐利如鹰隼，不断扫视着帐门的方向，仿佛下一秒就会有噩耗破门而入。夏侯婴脸上还带着前日逃亡留下的擦伤淤青，脸色苍白，眼神中充满了难以掩饰的惊悸和后怕，身体在厚重的皮甲下难以察觉地微微颤抖。卢绾、曹参等人，也都眉头紧锁，眼神闪烁，焦虑和恐惧如同冰冷的毒蛇，在每个人心头缠绕、噬咬。
“报——！函谷关…函谷关急报！”一声凄厉到变调的嘶吼，如同濒死野兽的哀鸣，猛地撕裂了帐内令人窒息的死寂！厚重的毡帘被粗暴地撞开，一名浑身浴血、甲胄残破不堪、脸上布满烟灰与血污的斥候，如同一个从地狱血池中爬出的恶鬼，连滚带爬地扑了进来！刺骨的寒风裹挟着浓烈的血腥气和硝烟味瞬间灌入帐中！
那斥候扑倒在地，挣扎着抬起头，喉咙里发出“嗬嗬”的破风箱般的声音，用尽最后一丝力气嘶喊：“破…破了！函谷关…破了！项…项羽…亲率…亲率楚军主力…破关而入！守…守将司马欣…降…降了！楚军前锋…已…已过戏水！距…距霸上…不足…不足百里！！！”
“噗——！”斥候喊完，猛地喷出一大口暗红的血沫，整个人如同被抽去了所有骨头，彻底瘫软在冰冷的地面上，再无声息。浓稠的、带着内脏碎块的血污，在他身下迅速洇开一片刺目的暗红。
“轰——！！！”这噩耗如同九霄惊雷，在每个人脑海中轰然炸响！帐内瞬间死寂如坟！连烛火都仿佛被这巨大的冲击震得凝固了一瞬！
“司马欣…降了？！”周勃的声音带着难以置信的颤抖，第一个打破死寂，脸色瞬间惨白如纸。函谷关，那号称“一夫当关，万夫莫开”的秦之东大门，竟然…竟然就这样破了？！还是守将主动投降？！
“不足百里！不足百里！！”夏侯婴失魂落魄地喃喃重复，身体抖得如同秋风中的落叶，眼中充满了灭顶的绝望，“完了…全完了…项羽…那是魔神啊…二十万秦卒…他说坑就坑了…我们…我们…”
“放你娘的屁！”樊哙的怒吼如同受伤猛虎的咆哮，瞬间盖过了夏侯婴的哀鸣！他双目赤红，虬髯戟张，巨大的身躯猛地向前踏出一步，脚下的夯土地面似乎都在震颤！他“呛啷”一声拔出腰间那柄沾满泥污和暗沉血迹的青铜屠刀，锋利的刀锋在烛光下反射出骇人的寒光，直指帐外那无边的黑暗，仿佛要斩碎那步步紧逼的恐怖阴影：“怕他个鸟！项羽小儿！三头六臂不成？！大哥！给俺三万精兵！不！一万！俺樊哙今夜就去劫营！砍了那项羽的狗头，给大哥当夜壶！”
“劫营？！你拿什么劫？！”萧何冰冷的声音如同淬毒的冰锥，瞬间刺穿了樊哙狂暴的杀气。这位沛军的大脑，此刻面色凝重如铁，眼神却异常清明锐利，他一步跨到地图前，枯瘦的手指重重戳在“戏水”的位置，声音带着不容置疑的严峻：“项羽破关，挟巨鹿大胜之威，其军锋之锐，甲兵之利，士气之盛，百倍于我！且其麾下龙且、英布、季布、钟离昧，皆世之虎将！更有范增老谋深算，运筹帷幄！我沛公军，虽据霸上，然新入关中，立足未稳，士卒疲敝，粮秣不继！更兼前有咸阳大火，军纪稍弛，关中民心尚在观望！此时若逞匹夫之勇，出营浪战，无异于驱羊入虎口，自取灭亡！”
萧何的目光如电，扫过帐中每一个脸色惨白的将领，最后落在依旧背对着众人、如同石雕般的刘邦身上，声音沉重如铁：“当务之急，非战！乃守！乃和！乃…退！”
“退？！往哪退？！”卢绾失声叫道，脸上充满了仓惶，“函谷关已破！退路已绝！难道…难道要退回芒砀山做野人吗？！”
“退守灞上壁垒！深沟高垒！避其锋芒！”萧何斩钉截铁，手指在地图上霸上营地的位置重重一划，“同时，遣使！立刻遣使！卑辞厚礼，前往项羽大营！陈明沛公先入关中，只为除暴秦、安百姓，绝无与上将军争雄之意！关中府库珍宝，尽数封存，待上将军处置！咸阳宫阙，亦不敢擅居！只求…只求上将军念在同为反秦义军，网开一面！”
“卑辞厚礼？！网开一面？！”樊哙气得浑身发抖，屠刀狠狠劈在旁边的木柱上，削下一大块木屑！“萧老头！你这是要大哥跪着去求那项羽小儿？！俺樊哙宁可战死！也绝不…”
“够了！”一声低沉嘶哑、却蕴含着火山爆发前般恐怖力量的咆哮，猛地从帐中响起！
一直如同石雕般背对众人的刘邦，霍然转身！
烛光下，他的脸庞被阴影分割得棱角分明，隆准之上，那双细长的眼睛此刻布满了蛛网般的血丝，瞳孔深处却燃烧着两簇幽暗、冰冷、如同深渊寒潭般的火焰！那火焰里没有恐惧，没有慌乱，只有一种被逼到悬崖尽头、退无可退的野兽般的凶戾和一种洞穿生死的、近乎冷酷的清醒！他周身散发出的狂暴戾气，瞬间压过了樊哙的怒吼，让整个大帐的温度都骤降了几分！连萧何都下意识地后退了半步。
刘邦的目光，如同两把淬了寒冰的刀子，缓缓扫过帐中每一个惊惶失措的面孔。在樊哙那因暴怒而扭曲的脸上停留片刻，在夏侯婴那绝望惨白的脸上掠过，最后定格在萧何那凝重而忧虑的双眼上。他的嘴角，极其缓慢地、极其僵硬地向上扯动，最终凝固成一个带着无尽苦涩、疯狂与狠厉的弧度，那笑容在摇曳的烛光下显得无比狰狞。
“跪着…求活？”刘邦的声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦生锈的铁器，每一个字都带着血腥气，“萧何说的…对。”他顿了顿，目光投向帐外那吞噬一切的浓重黑暗，仿佛看到了那面象征着毁灭的楚军大纛正破开夜色而来。“小不忍…则乱大谋！今日之辱…老子…记下了！”他猛地一挥手，如同斩断最后一丝犹豫，“萧何！立刻修书！言辞…给老子放到最低！金银珠玉…库房里有的…拣最好的装！告诉项羽！关中…是他项家的！我刘邦…只求一条活路！”
“大哥！”樊哙目眦欲裂，巨大的拳头捏得咯咯作响。“闭嘴！”刘邦猛地瞪向他，眼中凶光爆射，“想死容易！想拉着这几万兄弟和老子一起陪葬？！没门！都给老子听令！周勃！加固营垒！多挖陷坑！多置鹿砦！把能用的家伙都给老子架上！夏侯婴！清点粮秣！严格控制！一粒米也不许浪费！卢绾！带人巡视各营！给老子盯紧了！谁敢再闹事抢掠…扰乱军心…杀无赦！”一连串的命令如同冰雹般砸下，带着不容置疑的决绝！
“诺！”周勃、夏侯婴等人被刘邦眼中那骇人的凶光震慑，下意识地挺直身躯，齐声应命。樊哙胸膛剧烈起伏，最终也只是狠狠一跺脚，将屠刀重重插回刀鞘，发出一声沉闷的巨响。
众人领命，带着沉重的心情匆匆退出大帐，执行这屈辱却不得不为的求生之策。偌大的帐内，瞬间只剩下刘邦和萧何两人，以及地上那具逐渐冰冷的斥候尸体，还有那滩刺目的、散发着浓重铁锈味的暗红血污。
压抑的、令人窒息的沉默再次笼罩。寒风透过毡帘的缝隙钻入，吹得烛火疯狂摇曳，将刘邦和萧何的影子在帐壁上拉扯得忽大忽小，扭曲变形。
“沛公…”萧何看着刘邦依旧紧绷如铁的背影，欲言又止。他知道，这位看似油滑的亭长，骨子里藏着何等骄傲与不甘。今日之辱，如同滚烫的烙铁，深深烫在了他的心上。
刘邦没有回头，只是缓缓走到帐中那滩血污旁，低头看着那凝固的暗红色。他的身体在微微颤抖，不是因为寒冷，而是因为一种巨大的、几乎要将他撕裂的屈辱和愤怒！他猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯住帐壁上悬挂的那柄赤霄剑！剑鞘上芒砀山泥污和暗沉蛇血的痕迹，在昏黄的烛光下显得格外狰狞刺目！
“赤帝子…呵呵…赤帝子…”刘邦喉咙里发出低沉嘶哑的、如同夜枭悲鸣般的笑声，充满了无尽的自嘲与悲愤，“连条活路…都要跪着去求…算哪门子的帝子…”
他猛地抬手，似乎想将那柄象征天命的赤霄剑狠狠拽下摔碎！但手指在触碰到冰冷剑鞘的瞬间，却又如同被烫到般猛地僵住。他死死攥紧了拳头，指关节因为过度用力而发出咯咯的爆响，指甲深深陷入掌心，留下几道渗血的月牙痕。
就在这时！“沛公！先生！快！快出来看！天…天上！！”帐外突然传来张良那素来沉稳、此刻却带着难以抑制的惊骇与激动的声音！
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