第1章 密会（1/2）

夏日的热浪裹挟着尘埃，在哥伦比亚边境小镇的街道上翻滚。梅尔擦拭着额角的汗珠，略显不安地环视四周。她的手指无意识地摩挲着衣角，目光在街角那家酒吧的门面上逡巡。

“地点……应该是这里没错吧？”她轻声自语，更像是在寻求确认。

赫默没有立即回答。她站立在梅尔稍后的位置，身形笔挺如松，目光如鹰隼般锐利地扫视着周围环境。夕阳的余晖为她镀上一层金边，却也照出她眉间细微的皱褶。

“嗯，地址没有错。”赫默的声音平静得像一汪深潭，但梅尔能听出其中紧绷的弦音。

酒吧外观普通得近乎可疑——红砖墙面略显斑驳，木质招牌上“荒野驼铃”四个字已经褪色，但窗户明亮，门把手光洁如新。这地方看起来仍在营业，却诡异得不见一个人影，连通常萦绕在酒吧周围的喧嚣声也消失了。

梅尔不安地挪动脚步：“唔，但是，赫默，那个人真的把你约在这里吗？这里应该是一间酒吧，看上去也没有废弃的样子……但是这里一个人都没有诶。”

赫默推开厚重的木门，门轴发出轻微的吱呀声。内部空间比外面看起来宽敞，桌椅整齐地排列着，吧台上玻璃杯倒悬，闪烁着晶莹的光芒。酒瓶如士兵列队般矗立在酒架上，标签朝外，分毫不差。

“确实，酒摆放得很整齐，环境也很整洁。”赫默评价道，声音在空荡的空间里产生轻微的回响。

一阵不安掠过梅尔的心头。她靠近赫默，压低声音：“真奇怪，要不然我们回去吧？已经快要到出发的时候了吧？”

赫默没有立即回答。她的目光扫过每一个角落，评估着潜在的危险。安东尼越狱的画面在她脑海中一闪而过——那个雨夜，他浑身湿透地出现在她们的安全屋门前。

“不，对方知道安东尼越狱的事情，也知道他在我们这边，而且……”赫默停顿了一下，夜晚出发的计划在她脑中回响。每一个细节都已安排妥当，任何变数都可能让整个计划崩盘。

“而且？”梅尔追问。

赫默没有直接回答，只是从口袋里取出突然震动的通讯器。屏幕上跳动的信号使她的瞳孔微微收缩——“内部频段？！”这不可能。莱茵生命的内部通讯系统怎么可能出现在这里？她有些犹豫地接通了通讯。

“赫默小姐。”

声音从通讯器传来。

“你是谁？”赫默问道，声音冷如钢铁。

那个声音带着一丝玩味：“我是谁并不重要，重要的是，我知道安东尼在你的手上，而你，是他越狱的协助者。”

赫默的脊背微微绷紧，但她面上不动声色：“……我不知道你在说什么。”

“不用紧张，虽然我没有任何证据可以向你证明，不过我确实没有恶意，否则也不会大费周章用内部线路来和你建立联络。”

赫默与梅尔交换了一个眼神。梅尔眼中满是惊慌，而赫默则用几乎不可见的摇头安抚她。

“你想做什么。”赫默问道，每个字都像冰珠落地。

“我只是想请你和梅尔工程师过来和我聊一聊。”

赫默沉默着，大脑飞速运转。对方用了莱茵生命的内部频段，知道安东尼的事情，甚至清楚梅尔的身份……这绝非普通角色。

“……而且听起来好像是个性格恶劣的人。”梅尔小声嘀咕。

那个声音忽然笑了：“一上来就被人说性格恶劣还真是让我有些伤心呢。”这个声音仿佛穿过了通讯设备来到了现实，从酒吧深处传来，这让梅尔惊得差点跳起来。

“谁？”

“嗨～”随着这声招呼，酒吧后方的阴影里走出一个身影。

那是一位身着白色研究服的女性，碧色的眼眸中闪烁着狡黠的光芒。她随意地靠在吧台上，姿态慵懒却处处透着掌控感。

“我把这家酒吧包了下来，现在这里只有我们三个人。”她微笑着，“虽然我也想在普通的酒吧里和你们聊天，不过毕竟不是一些能被别人听到的事情呢。所以抱歉啦～”

梅尔惊讶地睁大眼睛：“你是……”

“那么，互相自我介绍一下吧。”白衣女子优雅地挥手，“我是生态科的主任，缪尔赛思。”

赫默的眼神微微变化：“我记得你。”

缪尔赛思夸张地做出惊喜的表情：“哎呀，你知道我吗？真是荣幸。”

“老师对我提起过你。”赫默的声音里有一丝难以察觉的紧绷。她的导师帕尔维斯确实提到过这位生态科主任——天才，但不可预测，像森林中的迷雾，美丽而危险。

缪尔赛思歪着头：“那么，轮到你们了。”

“明知故问。”赫默冷淡回应。

“哎呀，生活总是需要一些仪式感的嘛。”缪尔赛思不为所动地笑着。

赫默深吸一口气：“……结构科，赫默。”

梅尔连忙接上：“工程科，鲁特拉工作室，梅尔。”

缪尔赛思点点头，从吧台后取出三个杯子：“我听说你们二位现在都在一个叫做罗德岛的组织。为什么你们会掺和这样一件事？”

赫默的眼神锐利起来：“……与你无关。”

梅尔却忍不住问道：“难道说你就是这次的幕后黑手……”

缪尔赛思轻笑出声，声音如风铃般清脆：“呵呵，你猜呢？”

“不，应该不是。”赫默斩钉截铁。

缪尔赛思挑眉：“哦？何以见得？”

赫默向前一步，目光如炬：“既然你能找到我们，就应该知道，安东尼已经离开哥伦比亚境内了。如果你是幕后黑手，现在来找我们已经没有任何意义了。”

“嗯嗯，没错。”缪尔赛思赞同地点头，“如果我是幕后黑手，那么我现在应该在为了安东尼的去向焦头烂额呢。不过我不觉得他们会就此善罢甘休哦？你们的护卫不知道实力如何呢？”

“……不劳费心。”赫默简短回应。

缪尔赛思笑容更深：“这样啊，那我就放心了。”

梅尔困惑地看向赫默：“诶，但是，赫默，她不是幕后黑手的话，那她……”

“我也还没有头绪。”赫默承认，但目光始终锁定在缪尔赛思身上，“但是，你一定是和这件事有关联而且想从我们这里获得什么的人。”

缪尔赛思轻轻鼓掌：“不愧是结构科的帕尔维斯主任的得意门生，真是聪明呢，我喜欢和你这样的人聊天哦。”

“不要扯开话题，缪尔赛思主任。”赫默的声音带着警告的意味，“安东尼已经离开哥伦比亚，对他的刺杀已经失败，我和梅尔现在只是恰好来到哥伦比亚边境的普通人而已。你究竟想从我们这里获得什么？”

缪尔赛思摆手示意放松：“哎呀，不要太紧张。我也只是一介普通的科研人员，不会对你们造成威胁的～这家酒吧的饮品还不错哦，坐下一边喝一边聊吧？”

赫默沉默了片刻。她的大脑在飞速计算——拒绝可能带来的风险和接受可能获得的信息在天平上摇摆。

“也罢，我也有想要了解的事情。”赫默最终让步。

梅尔惊讶地看着她：“诶，真的可以吗，赫默？”

赫默微微点头，目光始终没有离开缪尔赛思。

梅尔犹豫地看向吧台：“好吧。那我看看……我要喝这个！”

缪尔赛思眼睛弯成月牙：“哎呀，眼光不错呢，这家酒庄出品的雷司令我也很喜欢哦，它的度数不高，不过香气很浓郁。”

梅尔连忙摆手：“诶？我不是很能喝酒……”

“这样的话，我推荐这一款果酒，酒精含量很低，味道也很好。”缪尔赛思熟练地取出另一个瓶子。

梅尔眼睛一亮：“真的吗？那我试一试吧。”

缪尔赛思转向赫默：“好的，那么，赫默小姐你呢？”

“白开水就好。”赫默简洁回答。

缪尔赛思做出夸张的失望表情：“哎呀，来到这种地方不是应该做一些更加有趣的尝试吗？”

“我没有兴趣。”赫默面无表情。

“好吧好吧。”缪尔赛思倒了一杯清水，推到赫默面前，“那么，二位，请用。”

赫默轻轻点头：“谢谢。”

梅尔尝了一口果酒，惊喜地睁大眼睛：“哇，这个好好喝。”

缪尔赛思微笑：“你喜欢就好。”

赫默的手指在杯沿轻轻划过：“可以进入正题了吗？”

“可以。”缪尔赛思也收敛了玩笑的表情，“这样吧，我想，我们双方都有疑问，不如以交换提问的形式来进行吧。当然，并不是所有问题都会算在这个提问的范畴里，一些无聊的语言游戏就让我们有默契地避免掉吧。而为了表达我的诚意，我可以赠送你们一个问题，请问吧～”

赫默几乎没有犹豫：“你是怎么找到我们的？”

缪尔赛思挑眉：“第一个问题……意外地轻呢，真的好吗？我还以为你会问一些更直指核心的问题。”

“请你回答问题，缪尔赛思主任。”赫默不为所动。

缪尔赛思耸肩：“好吧。不管你们信不信，我和海德兄弟的追兵无关。”

梅尔小声重复：“海德兄弟……就是这次对安东尼出手的那家公司对吧。”

“没错，有关他们的来历，想必不用我过多介绍吧？”缪尔赛思看向赫默，眼中带着考验。

赫默流畅回应：“海德兄弟，过去的堡垒山城建材业巨头，曾经和异军突起的西蒙公司在这一行上分庭抗礼。”

梅尔好奇地插话：“咦，原来是异军突起的吗？”

赫默点头：“嗯。因为原本西蒙公司是物流业的，似乎是在某次董事会议之后决定进军建材业。正如公司名字是以姓氏命名的那样，这家公司里的高层半数都是ceo史密斯·西蒙的血亲。而这次事情的中心人物——安东尼·西蒙，正是其独子。”

她停顿片刻，继续道：“总之，当时两家公司无论是台面上还是台面下的竞争都十分激烈，甚至有传闻说到了见血的地步。而以结果来说，西蒙公司失败了，在那之后，实际上海德兄弟如今已经垄断了堡垒山城乃至周边城市的建材业市场。”

缪尔赛思轻轻鼓掌：“嗯嗯，没错，功课做得很足呢。总之，你们在铸铁城汇合后就甩掉了他们，不得不说，做得真漂亮呢。”

赫默直视她的眼睛：“……但是没有甩掉你。”

缪尔赛思坦然承认：“啊哈，没错。”

赫默敏锐地捕捉到话中的信息：“你并不否认你和他们之前是一路的。”

缪尔赛思歪头思考：“嗯……我觉得其实你应该是猜得到的。不过我也可以告诉你，我确实借用了他们的情报渠道。这也是没有办法的事情，要是不这么做我这次可能就成了最大的输家了。”

赫默沉默着，评估着这番话的可信度。

缪尔赛思打破沉默：“那么，接下来让我们进入到一问一答的流程吧，可以从你开始。”

赫默摇头：“不，由你开始吧，缪尔赛思主任。”

“咦，可以吗？”缪尔赛思显得有些惊讶。

赫默的目光锐利：“我想知道你究竟想干什么。”

缪尔赛思的笑容变得微妙：“好吧，我想知道的是……赫默小姐，你的帮手是怎样在监狱中接触并帮助安东尼完成越狱的，我想了解这个过程。”

赫默眼中闪过一丝警惕：“……？事情已经结束了，你为什么想要知道这个？”

缪尔赛思的表情罕见地严肃起来：“因为我对这次越狱的过程并不了解。我所了解的，只有它的开端——海德兄弟针对被关押在曼斯菲尔德监狱中，西蒙家族唯一的幸存者——安东尼·西蒙展开了一场蓄谋已久的刺杀。还有它的结果——以安东尼为首的几人团伙成功逃出了曼斯菲尔德监狱，并且与你们两个完成了汇合，目前已经离开了哥伦比亚。中间具体发生了什么事，很遗憾，原本我有了解的机会，不过现在已经没有了。所以我想要通过你了解这个过程。”

赫默皱眉：“这并不公平。”

缪尔赛思摆手：“安心，我并没有打算用一个问题就换来一整段的经历。你可以在你认为合适的时间提出你的问题，我会尽我所能地回答你。当然，我也可能会有一些额外的问题，不过应该不会很多，吧～而且说白了，一个问题换一个问题只是因为我们还不熟悉才提出的方案。说不定等我们关系变好了，就会变得无话不谈了呢～”

赫默面无表情：“……我并不打算和你打好关系，而且这会花上很长时间。”

缪尔赛思轻笑：“你们现在不是‘只是恰好来到哥伦比亚边境的普通人’吗？想必有大把的时间吧？当然，你现在也可以转身离开，但是，第一，我无法保证你们真的能够就此离开。第二，虽然我不知道你究竟了解到什么程度，但是这可能是你唯一一次从我，生态科主任缪尔赛思这里了解情报，你真的想要放弃吗？”

赫默的眼神冷了下来：“……你在威胁我。”

缪尔赛思摇头，表情意外地真诚：“我在对你付出我认为最不会伤到你的诚意，赫默研究员。”

长时间的沉默笼罩了酒吧。赫默的指尖无意识地敲击着桌面，内心在进行激烈的权衡。最终，她深吸一口气：“好吧，既然你无论如何都想知道的话，我们确实不赶时间。”

梅尔松了口气：“诶，我已经听过了，那我在旁边做一些设计案可以吗？”

赫默点头：“好。”

缪尔赛思身体前倾，眼中闪烁着好奇的光芒：“卡夫卡……是你协助者的名字吗？”

赫默简短回应：“没错。”

“我印象里没有在和你相关的职员名单中看过这个名字。”缪尔赛思搜索着自己的记忆。

赫默解释道：“她并不是莱茵生命的员工。莱茵生命不会雇佣她，她大概也对科学研究没有什么兴趣。”

缪尔赛思挑眉：“咦，那你们是怎么认识的？”

“一个巧合。”赫默的声音有一丝微妙的变化，“不过这是另一个故事了，你只需要知道，她是我的朋友。有关西蒙家族的情报都是她帮助我收集的。”

缪尔赛思若有所思：“哦？听起来是个非常能干的人呢。而且对你们的友情十分忠诚。通常很少有人愿意为了朋友主动成为罪犯进入监狱的吧？”

赫默摇头：“我也给了她相应的报酬。而且她进入监狱也有她的目的——”

缪尔赛思敏锐地捕捉到这一点：“她的目的？”

赫默的嘴角微微抽动，似乎想起什么有趣的回忆：“据她说，她一直想要体验一下真正的监狱生活。从她的角度来说，我的请求就像是由我出钱请她体验生活一样。”

缪尔赛思哑然失笑：“……真是一个怪人呢。”

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