第七章 爱子情深（1/2）
徒单朗命人将单照裳等押在聚英场边缘后，朝江南飞与萧波递了个眼色。三人步出大厅，门外数名劲装护卫按刀而立，不时扫视厅内，严防再生变故。
“两位兄弟可有眉目？”徒单朗低声问道。
萧波道：“单照裳称单照衣严令赤焰门今日不得显露武功，多半怕烈火刀法为人所识。”
徒单朗又问：“单照衣的死因，可已确定？”
萧波摇头：“具体死因，还须剖验。眼下猜测，十有八九是中毒而亡。”
徒单朗沉吟道：“查案缉凶非我所擅。有劳两位兄弟仔细推敲，有时不妨大胆设想，再小心求证。”
“大胆设想？”江南飞若有所思。
萧波抚掌笑道：“徒单兄虽非刑名老吏，这‘大胆设想’四字却是一语中的。厅中诸人，皆在嫌疑之列，需得逐一排查，方能确保无有遗漏。”
江南飞接口道：“凶手定在厅内，或许还不止一人。明知今晚高手云集，仍铤而走险。何不在别处，甚至潜入赤焰门下手？那多半是与单门主有血海深仇！想让他当众惨死！”
徒单朗颔首道：“江兄弟所言甚是。单照衣此人性情暴戾，近年仗着赤焰门声势日隆，目中无人。除无忧门、飞鹰派外，其余各派，多多少少与他有些过节。”
江南飞道：“方才徒单兄提及大胆设想，那我等不妨假设单门主确为飞针所害。现场能使飞针的，自然首当其冲。”
萧波道：“花坊主不似杀人凶手。蒙庄主更有几位武林前辈力证清白……”
徒单朗追问道：“除花、蒙二位，厅中谁还会使飞针？”
江南飞正欲作答，瞥见姬萋与叶轻絮结伴自厅中走出，看方向似是往茅房而去。他环顾四周，虽灯火通明，终是放心不下，对徒单朗、萧波告称内急，便快步跟上。萧波则走向单照裳，让他再细思其兄近日仇家及异常举动。
江南飞步履轻捷，悄然追上两人。只听叶轻絮低声道：“自少林一别，好容易在明烟山庄重逢，却又遇见凶案……”姬萋温言安慰：“有提刑司萧大人全力查办，还有……还有江副使从旁襄助，定能水落石出。”
叶轻絮轻笑：“江副使才在少林连破两桩奇案，此番在开封又要大显身手了。”
“我宁愿多喝几杯，也不愿在这上头大显身手！”江南飞在转角处出声。他轻功超绝，两人丝毫不察。
两人不约而同转过身来，几乎齐声道：“你怎么来啦？”都很欣喜。
江南飞笑道：“我随处走走，看看能否找着蛛丝马迹。你们这是……”
叶轻絮拉着姬萋便走，回头嫣然一笑：“女儿家的事，无可奉告！”
江南飞含笑跟上。三人转过一座小院，来到茅房。江南飞称在外等候，见院中一大滩水渍，水瓢弃于桶外，怕两人滑倒，连忙提醒当心。姬萋随口道：“好端端的，怎地泼了一地水？”江南飞闻言细看水桶，果然空空如也，忙从池中汲水灌满。叶轻絮拍拍姬萋道：“只怪此处灯火昏暗，谢神医说他方才不慎打翻了水桶，衣衫湿了大半。”说话间，两人步入茅房。
江南飞放好水桶，心想涉及私隐，灯火不宜过亮，倒也合理。两人不多时出来，正要穿鞋，江南飞提起水桶道：“你们外边稍候，我来冲水。”此时一阵香风拂过，并无异味，二女乐得清闲，含笑步出院落。
江南飞麻利冲罢，放好水桶，目光扫过水桶与水池方位，心中疑窦顿生：“谢神医席间饮酒不多，随叶姑娘敬苏兄时不过浅尝辄止，其后多饮茶水。水桶放置甚远，他未醉酒，何以失手打翻？”一念及此，脑中忽地闪过一个画面，“除了单左使，第一个接触单门主的，正是谢神医！”此念一生，更觉事有蹊跷，向叶轻絮求证：“稍后我让人来清理积水。谢神医席间喝了很多酒么？”
叶轻絮道：“至多一两杯而已。你问这干嘛？”
江南飞笑称随口一问，随后道：“衣衫当真湿透啦！”
叶轻絮点头：“湿了大片不止，他还一个劲儿地喝水。”
姬萋亦道：“不错，我也瞧见他频频喝水。”
江南飞心中一动，又问叶轻絮：“叶姑娘怎么遇见谢神医的？”
叶轻絮对他自是知无不言：“谢神医与家师乃是故交，数年前曾做客剑宗，治好了几位师兄的宿疾。说来也巧，我和三姐本打算明日去栖云谷拜望，不想今早在城外便遇上了。”
江南飞暗忖：“谢神医医术通神，用针施药自是看家本领！”转念又想，医家所用细针与杀人飞针迥异，何况当时他与赤焰门之间隔着数派人马，要一针毙命，谈何容易？
沉思之际，三人已近聚英场外。叶轻絮又道：“对了，谢神医之子谢远，和你一样也善查案。那年他们父子一块到剑宗，谢神医治病，谢远则助师父揪出了门中叛徒。”
姬萋道：“谢神医在栖云谷好几年了，我还不知他有个擅长查案的儿子。”
江南飞道：“如此凑巧，若他儿子也在，此案或已告破。”叶轻絮续道：“听闻他在中都任职，难得和谢神医团聚。那年也是因为公务才到大宋，顺便在剑宗盘桓了几日。”
“中都任职？因公办案？私盐案？”江南飞竭力串联线索。此时徒单朗走来，对姬萋道：“事出仓促，蒙家庄若有吩咐，在下立时安排。”姬萋道：“徒单将军费心。眼下当务之急，是速擒真凶。”
江南飞目送姬萋与叶轻絮回厅，疑云更重，转身亦入大厅。厅内众人虽仍窃窃私语，目光却多聚焦于被押的赤焰门人，气氛压抑，几无欢笑。他扫过席间，见谢回春独坐一隅，手握酒杯，不知盛的是酒是水，手指微曲，指尖在烛光下竟有星点微芒闪动。
江南飞与王屋三剑、欧阳虎、欧阳蜓等人略作交谈，便缓步走近谢回春，抱拳道：“谢前辈，晚辈忽觉左肩臂酸麻不已，可否劳烦瞧瞧，是否伤了经脉？”谢回春不疑有他，起身笑道：“江副使客气。”伸手搭他脉搏。江南飞只觉他指尖似有极细微的薄茧。
“经脉略有郁结，但属外伤，依老夫先前所言，少饮些酒，数日可愈。”话音方落，喉间溢出一声轻咳，忙举杯倒入口中。江南飞瞥见他衣领内侧隐有水痕，正与叶轻絮所言“衣衫湿了大半”相符。恰在此时，花织云抬眼望来，目光与江南飞一触，竟慌忙转向谢回春，眼中关切之情难以掩饰。
江南飞心中已有七八分把握，辞过谢回春，径直出厅寻到盐使司公差头领，询问如何锁定赤焰门涉案。
那头领知他受克术邀请同查凶案，客气答道：“我等接获密报：赤焰门勾结山东官吏走私官盐等。此报虽来得蹊跷，却桩桩件件属实，连那账房隐秘处都标注分明。说来惭愧，五年前司里便曾派专使密查此案，奈何……奈何那位专使竟离奇失踪，至今杳无音讯！”
江南飞惊问：“至今杳无音讯？敢问那人名讳？”
公差道：“因专查大案，凶险莫测，惯以假名挂职。只知他姓谢……”
江南飞“啊”了一声，“谢远……”
谢过公差，江南飞转身走向正盘问单照裳的萧波。
萧波对江南飞道：“单左使已列出他兄长继任门主后所有结怨之人……其中能以细针隔空取命的，似乎仅有花坊主与蒙庄主。”
江南飞拍了拍萧波肩头，转向单照裳，声音陡然转冷：“单左使，如今你大哥主使走私官盐、贩卖私盐乃至通番卖国，尔等皆是从犯。依大金律法，实是死罪难逃。可惜你大哥尚有一子一女，你倒还好，并无子嗣……”单照裳闻言面如死灰，朝萧波哀告：“萧将军！冤枉啊！盐案我等实不知情，请萧将军明察！”
萧波目光如刀，厉声道：“萧某提点一方刑狱，通番卖国、走私官盐之案，实非职责所辖。不过区区萧某，或可替你等向大人求情，妥善安置你那侄儿侄女。就看你是否肯吐露实情！”
江南飞暗赞萧波机敏，能够瞬间明白自己的用意。
单照裳涕泪横流：“我说！我说！但求放过我等，放过我那苦命的侄儿侄女！”
江南飞环视大厅，压低声音：“五年前，究竟发生何事？”
“五年前？”
“不错，五年前！曾有人来查过盐案！”
“啊！五……五年前？”单照裳如遭雷击，双腿一软，几欲瘫倒。
江南飞步步紧逼：“你仔细回忆，向萧将军交代清楚！五年前，你们做了甚么好事？”萧波声如寒铁：“事到如今，你还要隐瞒？”
单照裳面无人色，由官差搀扶着，断断续续道：“你们……你们都知道了……五年前，有个叫谢子途的中都商贩……大哥与他称兄道弟……后发觉他偷入账房，原来他是盐司专使，专为查盐案而接近大哥……大哥设下圈套，在郊外……在郊外以烈火刀法将其砍伤……最终……最终他全身焦黑……面目全非而亡！”
萧波闻言怒发冲冠：“好大的胆子！竟敢杀害朝廷命官，还是中都专使，简直无法无天！”江南飞恐他激动，忙拉他到聚英场另一侧。
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