第75章 行舟（2/2）
“其实我倒也没有很讨厌小太子。可惜他挡了我儿子的路。”王妃叹了口气，“您当年又何尝不是用了同样的手法，对您的血亲同胞姊弟呢。”
“据我所知，您并不是长子呢。”
“所以，我也只能算得上学习您而已——全帝国的人都在这么做：以您为楷模。不是吗？”
“您曾经疼爱太子，是因为他是皇后唯一留下来的东西——唔，或许‘东西’不是个什么好词。不过我想您会理解的。”
“您喜欢狄川，是因为他让您想起了当年的自己。”王妃语调淡淡，“不惜付出一切代价，不惜铲除所有障碍，也要爬到帝国的顶端。我的孩子，又何尝不是在复刻您的路呢。”
“再怎么表现得对皇后一往情深的样子，也改变不了您三个儿子各自相差两岁、都是在皇后在位时出生的事实。”王妃像是想起了什么悠远的回忆，“人人都说我应当痛恨皇后，她抢走了所有我这辈子都不可能有的东西；但相反，我不仅不恨她，反而很佩服——或者说是钦慕也没什么问题。只可惜我从未与她真正打过照面。”
她垂下指尖，拂过老皇帝徒劳张大的眼睛。
“其实您哪个儿子都不爱。您哪个女人都不爱。您这一生，爱的也只有自己罢了。”
皇帝的嘴唇颤抖，声带蓦地被扼住，再也发不出声音来。
只有那两个字，依旧在喉咙里滚动。
「槿……
……心。」
王妃笑了笑。
“您根本没有心。若是有，也请让我……为您亲手剜出来吧。”
*
母星星系，无名荒星，森林边缘。
老两口激动得脸颊通红，字儿都说不清楚了：“快快快，您快请进，请进……”
“殿下怎么来也不提前说一声，您看我们这个屋子这么乱……”
谢恺尘微微一笑：“您二位不必如此客气。”
他让侍从等在门口，在老夫妻的左一句“殿下”右一句“哎呀”中进了门。
老爷爷给他倒了杯热茶：“殿下尝尝，这可是醴泉水泡的，里面的花茶也是我们自家种的，很受欢迎呢！”
谢恺尘呡了一口，的确清香扑鼻。
老婆婆手里有个小的多的多的碗，迷你得像小孩子的玩具。
她左看看，右看看，搜寻未果，神色有些茫然，拽了拽话痨的老伴：“老头子，那个……”
老爷爷虽然平日里总是被老伴数落年纪大了脑筋不灵，真到了这种时候，倒是和老伴很有默契，不用她说完也知道欲言又止的是什么。
见到太子过于激动，可他心里也总觉得哪儿怪怪的，好像少了什么。
那只总之在太子肩上、手里、身边的软乎乎小毛球，那个叽叽啾啾的小幼崽，哪里去了？
谢恺尘放下杯子，擡起头：“您不用找了，小叽今天没有来。”
老人们对视一眼：“这……”
“我今天就是为了这件事而来。”谢恺尘的神色有些疲倦，但对着这两个曾经救过他，给过他家一样温暖的恩人，语气还是尽量放得柔和，“我希望您二位能帮我找到那只……”
他顿了顿。
一时间有点想不出去种属名称。
于是还是用了第一印象的描述。
“那只，红色脸，黄色毛的……猴子。”
老爷爷一脸问号。
老婆婆也愣了好一会儿，才反应过来，试探着问：“是山魈吗？”
原来叫山魈吗？
这方面知识实在欠缺的太子沉默了下：“……是。”
老婆婆问：“我们能知道您找它是为了什么吗？”
老爷爷补充：“它是森林的孩子，并不是我们的宠物，偶尔会来讨食，但我们也不确定它的行踪。”
谢恺尘轻轻吸了口气，把在凤凰记忆中看到的那些幼雏与山魈相处的片段，一一转述给老人家听。
尽管小叽没有明确说过，但谢恺尘知晓，对无父无母无族群的小家伙来说，在森林的那些时日，红脸猴……不，是山魈，于他而言就是监护……猴般的存在。
甚至连小叽如何学会飞行，如何种下最爱吃的太阳花，都离不开它的教导。
这只猴……山魈掌握着很多秘密。
纪攸成长的点点滴滴，它都有所了解，也清楚凤凰在成长过程中会变换出不同的形态，比如迷你的幼雏态，比如瑰丽的凤凰原身。
如果说凤凰是神明集天地灵力化出的神禽，那么山魈仿佛神明钦点的传达者与守护者，确保小家伙能够平安度过脆弱孤独的童年。
简直是天选之猴。
如今凤凰失踪多时，走投无路的太子竟然绝望到向一只动物来求救。
或许山魈和小叽之间有什么特殊的联系方式也说不定。
只要能找到凤凰，别说是一只猴子了，就算是一只蚂蚁，谢恺尘也会试试看。
老两口听了他的请求，不约而同露出为难之色：“不是我们不想帮您，陛下，只是我们实在是不懂它的意思啊。”
“往日的沟通都是些最基本的东西，比如受伤了，比如饿了肚子。但您这样的问题，实在是……”
谢恺尘蹙眉。
他原本打算找一个灵语者陪同翻译，但灵语者能够明白灵宠的意思，是基于两者所各自拥有的精神力通过某种通识方法发生共振。
简单来说，将两股无线波调到同一个频道，就算对接上了。
问题是山魈并不是任何人的灵宠，没有与人类进行过联结，或者说它压根没有精神力；基于这种前提，就算是最厉害的灵语者也没办法探知它的想法。
他把希望寄托于和山魈看起来颇熟稔的老两口，现在看来，这份希望也破灭了。
老两口深知小奶啾对于太子的意义，也同样非常担心小凤凰。
见他极力掩饰之下的魂不守舍，叹息自己帮不上忙。
老婆婆道：“要不，殿下多留几日，或许那小家伙过两日就会来找我们了。它能听懂我们讲的话，只要您跟它说清楚，很可能就有……”
谢恺尘摇了摇头：“公事繁忙，我没办法留。”他指了指自己的腕机，“你们有我的私人频段，如果它什么时候来了，请联络我。”
老两口点点头。
老爷爷迟疑：“殿下是马上就要……”
有人敲了敲门。
老婆婆应声后，副官走进来，向二老打了招呼后，躬身：“殿下，该启程了。”
老婆婆惊讶道：“这么快！”
副官道：“两位老人家，我们殿下有很要紧的事要处理，没办法陪您多聊了。”
他们连连摆手：“不要紧不要紧，殿下忙正事，正事重要啊……”
又进来一个副官，和先前那个一起扶着老人家站起来。
谢恺尘戴上黑色的军用手套，点了点头：“那我就先告辞了。”
“好的好的，殿下下回再来，一定多坐坐。”
谢恺尘很淡地笑了一下，向外走。
老人们谢了两位严肃的军官，互相搀扶着。
有了醴泉和凤凰灵力的帮助，他们的腿脚已经好多了，可惜太子个高腿长走路带风，他们跟在后面还是有点儿踉跄。
“殿下！”
谢恺尘停下脚步。
“下次，下次再来啊！”两人的语气和眼神有浓浓的不舍，“您会找到小家伙的！”
他们无儿无女，尽管说把太子殿下当成自己的孩子有些太僭越，可他们也是真心对谢恺尘好。
希望他健康，希望他快乐，希望他能偶尔也做做自己，而不是仅做一个殚精竭虑的称职皇子。
谢恺尘束起了长发，于风中向他们挥了下手：“借您吉言！”
没有什么比这个祝福更好了。
老两口房子的三百米之外，有一艘小型飞船。
二十分钟后它即将升空，尔后进入停泊在太空港的母舰。
那艘便是帝国著名的S级战舰“天使号角”。
它将在太子的带领下，出征赛瑟纳林联邦。
*
阿尔法象限，克罗诺斯星系，“血弥撒”下属甲级星舰。
航程距离最近的空间站还有四个标准时。
纪攸选择了和鸟形态时所用的同样拙劣方式，同林小草兵分两路，去寻找“啾宝”。
他清楚如果“啾宝”单独行动，还找不见踪影，会让林小草更加担忧，号召游客中其他直播间的观众，把星舰翻个底朝天也要找出小鸟儿来。
那样就麻烦了。
所以他先前一直营造着奶啾会待在巨兽身边的假象，然后自己再从另一边抄近路，先去找涅拉。
只要在林小草找到涅拉时变回小鸟的样子就行了，至于人形态的自己去了哪里，反正姑娘也听不懂鸟语和兽语，叽里咕噜敷衍一下，再及时切换回去。
等到了空间站，就说涅拉已经带着小鸟离开。
至于去了哪里，林小草就是想知道，也没有办法，只能放弃。
听起来是个既符合逻辑又很缜密的安排。
啾啾觉得自己很棒。
不过事实不会完全按照他的想象来。
纪攸在机甲库里找到涅拉时，被眼前的景象惊呆了。
巨兽见到他终于回来，开心地甩下吃到一半的钢铁架子——
没错，这群坚硬无比的巨大机甲，各个都是B级以上，甚至还有几台A级。
可惜无论造价多奢侈，全都成了涅拉的零食。
真的有动物把金属当食物吗？
还是在磨牙？
这就是传说中的食铁兽吧！
难怪人类对德尔塔象限充满了恐惧，一个所谓的伴生兽都有能在不被精神控制的情况下吃光大半个仓库，它的主人、这个象限的真正住民，得是何等的凶残？
……不对不对，想远了。
重点是，要是被人类看见这一幕，他们还能放心让涅拉一起进入空间站吗？
小凤凰的思绪一时有些乱，不知该让涅拉加速吃完、还是藏起来。
又或者，现在面临危机的不是涅拉，而是自己。
雌兽不知道他在想些什么，兴高采烈地把机甲手臂扯下来嚼吧嚼吧：「汝要尝尝吗？」
“不、不用了……”思来想去，纪攸还是决定先处理自己的窘境，“我得，我得快点变成小鸟。”
小神禽在涅拉面前从巴掌大的小毛球变成了人类形态，只是一眨眼的事情。
后者非但没有对此表示惊愕或者恐惧，反而充满了赞叹。
涅拉也成了全宇宙第一个见识过他三种形态的存在。
有意外的成分在，也有信任在。
那个至今不知晓是谁的“苏小姐”，莫名成了他与它之间坚实的桥梁，让凤凰觉得对方不会伤害自己，让巨兽笃定地认为自己该保护小鸟。
那双棕眼睛好奇地盯着他：「汝很奇特。吾年岁已高，可从没未过可以变成人类的动物。」
不过比起过于迷你的小鸟，雌兽显然更喜欢漂亮的人类少年。它说，他美丽的长发让它想起了主人。
涅拉直立近三米，对于此刻人类形态的纪攸而言，只不过从一个超级无敌庞然大物，变成了庞然大物。
这个未曾孕育过子嗣的雌兽，已经完全把小凤凰当成了自己的幼崽。
它张开双臂，把少年抱在怀里，满足地rua了rua，喟叹一声：「苏小姐幼时也总如此玩她的洋娃娃。吾早就想试试看……原来是这种感觉。」
完全被当成玩具捏捏的小凤凰：OvO？
啾啾最喜欢被ruarua啦=w=
——等等，现在不是做游戏的时间！
机甲库有舰船全局监控，会实时将有动态的镜头推送到主画面。
大多数人都在休息或工作的现在，一层层“逛”的林小草就很好发现了。
纪攸瞄了眼，姑娘离这儿只有两条走廊的距离。
他挣扎着从像个大毯子一样的涅拉身上爬起来，急地在原地转圈圈。
雌兽好奇：「汝在做何事？」
“我……”他简单说了不能暴露真实身份的原因，“我想现在就变回去，可是怎么也做不到。”
先前发觉“变身”的秘诀是剧烈的情绪波动，而且基本都与谢恺尘有关。
眼下他急于找到自己的伪装，既不伤心，也不害羞，脑子里乱七八糟的，根本没办法集中注意力，憋得气都喘不过来了，还是没法缩小。
小美人脸颊红彤彤，眼睛也水汪汪的，像被欺负了似的。
这样无助地看一眼，任谁都会心软。
涅拉的大爪很轻地碰了他一下，一脸恍然大悟：「吾明了，汝想要变态。」
纪攸：“……”
感觉哪里不太对。
雌兽可见不得幼崽受委屈：「吾有一计，或可助汝。汝言，汝需要念及饲主，方可变态。汝可有与饲主之信物？」
小凤凰眨巴眨巴眼睛，慢半拍才明白这文绉绉的一句话。
信物……信物……
啊！定情信物！
他弯腰解开脚腕上的红绳，绯红藤蔓乖巧地收起刺，缠着他的手指。
凤凰轻轻摇了下那颗小巧的琳琅球，金丝软玉包裹下的翡翠莹莹一亮。
“这个。”他展示给涅拉看，语气又骄傲又眷恋，“是约阿诺送我的定情信物呢。”
涅拉的体型看小奶啾就已经够费劲了，看这个米粒大的珠玉，实在强兽所难。
还好她精神力足够强大，分出了许多枝去描摹翡翠石的形状，然后投射在脑海中。
「吾认得这个。」涅拉眼睛都亮了起来，「是苏小姐的东西！是她最爱的饰品。」
它欣慰地摸了摸少年的头顶：「汝果然是吾主相识之人。吾主将如此珍爱之物赠予汝，汝定是她珍重之存在。」
小凤凰：“诶？”
这不是约阿诺的吗O.O？
为什么会是苏……
涅拉没在意他的困惑，教他使用方法：「汝在想要变态之时，只需集中精神力，注入翡石。翡石乃我族神物，佩戴此物者，皆可自由变态。虽然汝非我族人，但汝得到吾主认定，神石同样会助汝得偿所愿。」
变、变态……
好奇怪的说法……
约阿诺送他的这颗原本是耳坠的宝石，和涅拉、涅拉的主人又有什么关系呢？
不管了，先试试再说。
凤凰握住琳琅球，闭上眼，懵懵懂懂地学着人类的样子双手合十许愿：“请让我变回啾啾吧。”
红藤蔓调皮地从他指缝里钻出来探头探脑，它一直待在凤凰小殿下的脚踝，视野太有限。
难得能看看上面的风景，呼吸呼吸高一点儿的空气，这样的机会可不能错过！
浅金色的凤凰灵力滴在宝石里，和其内贮存着的、属于太子的白金色精神力缠绵在一块儿。
红藤很快被溢出来的耀眼光芒所淹没，吓得呲溜一下缩回去了。
小凤凰感觉自己的身体正在变轻，好像趴在一朵云上。
云是什么感觉呢？
小鸟还没有飞那么高过。
不对，现在在星舰上，可比云高得多了。
连万千星辰都在脚下。
但是。
他的星星……
那泛着连绵金光的云完全裹住了他。
意识有片刻的模糊。
凤凰在那珍贵的空白中，模模糊糊地想着，要是以后都能自如地……嗯，变态，就能一直陪在人类先生身边了。
那样该有多美好呀。
走廊上，林小草脚步匆匆路过机甲库，又折了回来。
她狐疑地从敞开的门缝往里面看，见到坐在一堆破铜烂铁上打盹的巨兽。
阿啾弟弟说，啾宝应该和它待在一块儿来着。
……咦，她突然发现，为什么漂亮弟弟和小鸟儿名字里都有“啾”这个字？
一定是特别的缘分吧！
带着奇妙的新发现，她鼓起勇气走了进去。
【作者有话说】
一定是特别的缘份~才可以一路走来变成了一家人~
苏小姐的真实身份应该能猜到了吧？